« Réinitialiser » l'entreprise, c'est ainsi que la PDG de Xbox, Asha Sharma, a qualifié la situation. Pour les studios qui subissent cette réinitialisation, le mot est bien faible pour décrire ce qui s'est réellement passé.
L'ampleur réelle de la restructuration de Xbox se précise désormais, et elle est nettement plus grave que ce que l'annonce initiale laissait entendre. Au total, 3 200 emplois sont supprimés, répartis entre 1 600 licenciements immédiats et 1 600 autres qui s'échelonneront jusqu'à la fin de l'année fiscale 2027. Sur le terrain, studio par studio, la réalité est tout autre.
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Obsidian subit un coup dur de 25%
Obsidian Entertainment, le studio derrière Avowed et The Outer Worlds 2, fait face à environ 60 à 70 licenciements. Ce chiffre représente environ 25% de ses effectifs totaux, qui s'élevaient à 285 employés en 2025. Ces coupes font suite à ce que Microsoft a considéré comme des résultats commerciaux décevants pour les deux titres, faisant de cette mesure l'une des réductions les plus marquées de toute la restructuration.
Le problème est le suivant : perdre un quart de son équipe n'est pas une correction mineure. C'est le genre de réduction qui redéfinit ce qu'un studio peut réellement produire par la suite. La question de savoir si Obsidian continuera à développer des RPG de grande envergure ou s'orientera vers des projets plus modestes reste ouverte.
Id Software perd la majeure partie de ses développeurs
La situation chez Id Software semble encore plus critique. Les rapports indiquent que l'équipe de développement du studio a été presque, voire totalement, éliminée. Id est l'équipe derrière DOOM et Quake, des franchises qui reposent sur des moteurs de jeu parmi les plus exigeants techniquement du secteur. Perdre une telle expertise en ingénierie n'affecte pas seulement le prochain projet. Cela compromet la capacité du studio à fonctionner au niveau qui a toujours été le sien.
Aucune déclaration officielle d'Id n'a abordé directement l'ampleur des coupes.
Le studio d'Istanbul d'IOI ferme ses portes
IO Interactive fait face à un type de perte différent. Après que Microsoft a retiré le financement de son projet nommé « Project Fantasy », IOI a annoncé la fermeture complète de son studio d'Istanbul. Le studio n'avait ouvert qu'en 2023 et contribuait à la fois au Project Fantasy et à 007: First Light, tout en travaillant sur la série Hitman.
IOI a qualifié cette fermeture de « difficile, mais nécessaire ». L'équipe d'Istanbul se retrouve désormais sans emploi, alourdissant un bilan de licenciements à l'échelle de l'industrie qui ne cesse de grimper depuis plus de deux ans.
ZeniMax Online Studios et les retombées sur ESO
ZeniMax Online Studios, l'équipe en charge de The Elder Scrolls Online, a été l'une des premières touchées. Plusieurs membres du personnel présents chez ZOS depuis une décennie ou plus ont confirmé publiquement leur départ. L'équipe d'ESO a déjà signalé que les feuilles de route précédemment annoncées devront être modifiées, ce qui affectera directement les joueurs en attente des prochaines mises à jour de contenu.
Pour un jeu service qui dépend d'une livraison constante de contenu, perdre des développeurs expérimentés, surtout ceux de longue date, n'est pas quelque chose dont on se remet rapidement. Garder un œil sur le guide des dates de sortie et horaires de Replaced rappelle à quel point le timing de lancement et la régularité des mises à jour sont importants pour les joueurs.
Blizzard toujours dans l'attente
C'est peut-être le détail le plus troublant dans toute cette affaire : les employés de Blizzard Entertainment ont été informés que la restructuration les concernait, mais qu'ils recevraient des « communications ultérieures » sur les modalités. Cela signifie qu'un studio entier de développeurs est actuellement dans l'incertitude, attendant de savoir si leurs postes survivront à la deuxième vague de 1 600 licenciements prévue avant la fin de l'année fiscale 2027.
Le journaliste Jason Schreier a souligné ce point publiquement, notant que, comme seule la moitié des licenciements a eu lieu immédiatement, le personnel restant dans les studios non cédés est plongé dans une attente prolongée. Ce genre d'incertitude durable a un coût, tant sur le plan personnel que sur la qualité de la production.
Ce que signifie réellement cette restructuration
La tendance observée à travers toutes ces coupes indique que Microsoft se retire des projets ambitieux et coûteux qui n'ont pas atteint leurs objectifs commerciaux. Annulation du Project Fantasy, sous-performance d'Avowed et de The Outer Worlds 2, glissement des feuilles de route d'ESO. Les studios les plus durement touchés sont ceux liés à des projets qui n'ont pas su transformer les investissements en rentabilité.
L'essentiel ici est qu'il ne s'agit pas seulement d'une mesure de réduction des coûts. C'est un signal clair sur les types de jeux que Microsoft est prêt à financer à grande échelle à l'avenir, et sur les studios qui ont encore les moyens de fonctionner comme ils le faisaient. Pour les joueurs investis dans l'une de ces franchises, les annonces des 12 prochains mois seront cruciales.
Pour un contexte plus large sur la production vidéoludique de Xbox à l'aube de cette période, le hub des guides de jeu suit l'actualité des titres Xbox au fur et à mesure que de nouvelles informations apparaissent.
