Obsidian Entertainment ne fermera pas ses portes. Cette confirmation est arrivée rapidement, mais les heures qui l'ont précédée furent un enchevêtrement d'informations contradictoires, illustrant parfaitement le chaos qui règne actuellement au sein de Xbox Game Studios.
Tôt jeudi, un rapport de The Game Business plaçait Obsidian, le studio derrière Grounded et The Outer Worlds, sur une liste de développeurs Xbox en pleine négociation avec Microsoft pour éviter la fermeture. Le studio rejoignait ainsi une liste sinistre incluant déjà Arkane, Undead Labs, Compulsion Games, Ninja Theory et Double Fine. Pour les fans d'Obsidian, ce fut un véritable coup de massue.
C'est alors que le journaliste Jason Schreier est intervenu. Il a publié directement sur Bluesky : « Malgré un rapport ce matin, je peux confirmer qu'Obsidian n'est pas en négociation pour éviter une fermeture. » Il a ajouté que Xbox conservait Obsidian, citant des sources proches du dossier. Toute cette saga s'est jouée en moins d'une journée.
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Comment Obsidian s'est retrouvé sur cette liste
Microsoft a acquis Obsidian en 2018. Depuis, le studio a sorti Avowed début 2025, qui a reçu un accueil critique solide mais aurait manqué ses objectifs de vente internes. The Outer Worlds 2 aurait également enregistré des performances commerciales décevantes avant même d'avoir pu prendre de l'élan.
Le problème est le suivant : même de bonnes ventes n'auraient peut-être sauvé personne. La frustration interne chez Microsoft remonterait aux performances décevantes de Call of Duty, les équipes des studios first-party ayant le sentiment d'être pénalisées pour une franchise avec laquelle elles n'avaient aucun lien. Ce contexte donne l'impression que la situation ressemble moins à une évaluation de performance qu'à des dommages collatéraux découlant d'une erreur stratégique bien plus vaste.
Le revirement concernant le statut d'Obsidian, passé d'en danger à officiellement sauvé en quelques heures, en dit long sur le manque de clarté actuel chez Xbox. Schreier lui-même a noté que de nombreux détails restent « en suspens » et que le tableau complet devrait être dévoilé lundi, jour où les licenciements devraient, selon les rumeurs, commencer.
Les cinq studios qui ne sont pas encore tirés d'affaire
La confirmation de la sécurité d'Obsidian ne change rien pour le reste de la liste. Cinq studios sont toujours en danger réel.
- Arkane Studios : Marvel's Blade, le prochain projet du studio, serait menacé d'annulation.
- Undead Labs : State of Decay 3 pourrait être vendu plutôt qu'annulé purement et simplement.
- Compulsion Games : Le studio a fait face à des rapports de fermeture quelques mois seulement après avoir remporté des prix.
- Ninja Theory : A annoncé Senua's Saga tout en étant cité comme une équipe menacée de fermeture.
- Double Fine : L'avenir de tout le studio, y compris le jeu récemment sorti Kiln, reste incertain.
Cela représente beaucoup de studios appréciés et de nombreux jeux que les joueurs attendent depuis des années.
À quoi pourrait ressembler la journée de lundi pour Xbox
Il est difficile de surestimer l'ampleur de ce qui arrive. Si ne serait-ce que la moitié des studios sur cette liste subissent des coupes importantes ou des fermetures, cela représenterait l'une des plus grandes contractions de l'histoire des studios first-party de Xbox. La disparition de State of Decay 3, Senua's Saga: Hellblade III et d'un potentiel jeu Marvel's Blade laisserait un vide sérieux dans le calendrier des sorties Xbox pour les années à venir.
Ce que la plupart des joueurs oublient dans ce genre de couverture, c'est que les fermetures de studios ne mettent pas seulement fin aux jeux en développement. Elles dispersent des équipes qu'il a fallu des années à constituer, détruisent le savoir-faire institutionnel et conduisent souvent ces développeurs à rejoindre des concurrents ou à former de nouveaux studios indépendants. Les effets à long terme sur la production de Xbox pourraient se faire sentir bien après le début de la prochaine génération de consoles.
Pour l'instant, Obsidian est en sécurité. The Outer Worlds 2 devrait, en principe, continuer. Mais les annonces de lundi définiront ce que sera réellement Xbox Game Studios à l'avenir, et pour le moment, cette perspective n'est guère rassurante.
Si vous souhaitez rester informé de toute l'actualité gaming et de ce qu'elle implique pour les prochaines sorties, le hub des guides de jeu mérite d'être mis en favoris au fil de l'évolution de la situation. Pour quelque chose de totalement différent pendant que la situation Xbox se dénoue, consultez le guide des paramètres ChainStaff ROG Xbox Ally X ou rafraîchissez vos connaissances sur ce à quoi ressemble réellement la structure de Marvel's Wolverine avant sa sortie.
