Présentation
Pentiment est un RPG d'aventure narrative développé par Obsidian Entertainment et édité par Xbox Game Studios, sorti en novembre 2022. Les joueurs incarnent Andreas Maler, un artiste itinérant travaillant dans le scriptorium de l'abbaye de Kiersau durant l'un des siècles les plus tourmentés de l'histoire. Lorsqu'une série de meurtres commence à déchirer la communauté, Andreas est entraîné dans une enquête qui se déploie sur 25 ans de temps réel, touchant paysans, moines, nobles et tous ceux qui se trouvent entre ces strates sociales.
Le jeu tire son nom d'un terme utilisé dans la restauration d'art : un « pentiment » (ou repentir) est la trace d'une composition antérieure qui transparaît à la surface d'une peinture avec le temps. Ce concept imprègne chaque couche du design. Les choix effectués dans l'Acte I refont surface dans l'Acte III avec des conséquences qui semblent véritablement méritées plutôt que mécaniquement télégraphiées. Ce n'est pas un jeu qui se réinitialise entre les chapitres.
Pentiment content image
Monde et cadre : la Bavière au bord de la transformation
Le XVIe siècle est l'une des périodes les plus chargées de l'histoire occidentale, et Pentiment s'y installe en plein cœur. La Réforme de Martin Luther, la guerre des Paysans, l'érosion lente du pouvoir monastique, l'essor de l'imprimerie face aux manuscrits enluminés : ce ne sont pas là des détails d'arrière-plan, mais des forces actives qui façonnent la vie de chaque personnage rencontré par Andreas. La ville de Tassing et l'abbaye de Kiersau semblent être des lieux dotés d'histoires qui précèdent l'arrivée du joueur et se poursuivent bien après la clôture de chaque acte.
Pentiment content image
L'écriture s'engage dans cette période avec un sérieux inhabituel. Les personnages parlent et pensent d'une manière qui reflète leur rang social, leur foi et leur niveau d'éducation. Un moine et un paysan ne sonnent pas comme la même personne affublée de chapeaux différents.
Design visuel et sonore : un manuscrit vivant
La direction artistique de Pentiment est la première chose que l'on remarque, et elle résiste parfaitement à l'examen. L'ensemble du jeu est rendu pour ressembler à des manuscrits enluminés et à des gravures sur bois de l'époque, avec un texte apparaissant dans des polices d'écriture historiquement appropriées qui changent selon l'interlocuteur. Les dialogues d'un érudit apparaissent dans une calligraphie différente de celle d'un fermier. Même le style visuel du monde lui-même évolue au fil des trois actes du jeu pour refléter la transition de la culture du manuscrit à celle de l'imprimé.
Les caractéristiques visuelles et de design clés incluent :
- Un système de dialogue typographique historiquement précis
- Un style artistique qui évolue tout au long des trois actes
- Des portraits de personnages et des environnements dessinés à la main
- Un sound design ancré dans une instrumentation d'époque
- Un ton textuel et visuel qui reflète le passé de chaque personnage
Pentiment content image
Pentiment est-il un RPG traditionnel ?
Pas au sens conventionnel. Il n'y a pas de systèmes de combat, pas de boucles de loot, et pas d'arbres de compétences dans le moule de l'action-RPG. Ce que Pentiment offre à la place, c'est une structure pure de choix et de conséquences où les éléments RPG résident entièrement dans les dialogues, l'enquête et le passé qu'Andreas apporte dans les conversations. Les joueurs choisissent son parcours académique au début, et ces choix déterminent quels indices il peut interpréter et quels personnages se confieront à lui.
L'enquête sur le meurtre au cœur de l'histoire n'a pas de réponse unique et correcte que le jeu attendrait que vous trouviez. Le destin de la communauté change en fonction de qui Andreas accuse, et ces changements se répercutent sur des décennies de temps de jeu. Les personnages vieillissent, meurent, ont des enfants et se souviennent des actes d'Andreas. C'est cette permanence qui distingue Pentiment de la plupart des jeux narratifs du genre.
Pentiment content image
Impact et héritage
Pentiment est arrivé sur Xbox, PC via Steam, PlayStation et Nintendo Switch, ce qui en fait l'un des titres d'Obsidian les plus accessibles en termes de plateformes. Le jeu a attiré une attention critique significative lors de son lancement pour son engagement envers l'authenticité historique et son refus d'adoucir le poids moral de ses choix. Pour les joueurs qui souhaitent un RPG narratif traitant son sujet et son public avec le même sérieux, il demeure l'un des exemples les plus clairs de ce que le genre peut accomplir lorsqu'il s'éloigne totalement du combat.
