Présentation
Sorti par GSC Game World en février 2010, S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat est le troisième volet de la série S.T.A.L.K.E.R. et la suite directe de Shadow of Chernobyl. Vous incarnez le Major Degtyarev, un agent des services de sécurité ukrainiens envoyé en infiltration dans la Zone après l'échec catastrophique d'une opération militaire de grande envergure, nom de code Fairway. La plupart des hélicoptères d'avant-garde s'étant écrasés avant le déploiement des forces principales, il incombe à Degtyarev de découvrir seul ce qui s'est réellement passé.
Le jeu se déploie sur trois vastes zones distinctes : les marécages de Zaton, l'étendue industrielle délabrée autour de l'usine Jupiter, et la ville fantôme de Pripyat elle-même, recréée à partir de références réelles. Chaque zone possède une ambiance et un niveau de danger qui lui sont propres, et les catacombes qui se cachent en dessous offrent certains des moments les plus tendus et claustrophobiques de toute la série.
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Gameplay et mécaniques
Call of Pripyat affine la formule du shooter de survie établie par la série tout en corrigeant plusieurs défauts des épisodes précédents. Le système de simulation A-Life, qui régit le comportement des factions de stalkers et des mutants indépendamment du joueur, a bénéficié d'une refonte majeure. Les PNJ se déplacent entre les zones, se battent pour le territoire et réagissent aux émissions sans aucun script, ce qui donne à la Zone un sentiment de vie authentique qui se déroule parallèlement à vos propres objectifs.
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Les mécaniques clés qui définissent l'expérience :
- Des émissions aléatoires qui vous forcent à trouver un abri rapidement
- Des arbres d'amélioration pour les armes et armures avec des choix stratégiques importants
- La chasse aux artefacts dans les champs d'anomalies pour obtenir des bonus de statistiques
- Des quêtes secondaires ramifiées liées à des personnages nommés
- Plusieurs fins façonnées par vos décisions tout au long de l'aventure
Le système d'amélioration des armes et armures est nettement plus approfondi que dans les épisodes précédents, nécessitant des techniciens spécialisés et des composants plutôt que de simples crédits.
Monde et environnement
La Zone d'exclusion dans Call of Pripyat dégage une forme de terreur particulière née de la retenue. Les environnements sont calmes, dévastés et totalement dépourvus de tout confort. Les immeubles abandonnés et la fête foraine rouillée de Pripyat sont restés tels quels après la catastrophe de 1986, et GSC Game World s'est appuyé fidèlement sur ces faits réels. Le résultat est un univers qui semble moins être un espace de jeu conçu de toutes pièces qu'un lieu qui existe réellement.
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Deux nouveaux mutants rejoignent le bestiaire. La Chimère est un prédateur rapide et agressif qui chasse la nuit et frappe assez fort pour mettre fin à votre partie en quelques secondes. Le Burer est une créature télépathe que l'on trouve dans des espaces sombres et confinés, capable de projeter des objets et de vous désarmer à distance. Tous deux sont de véritables menaces dont les capacités semblent spécifiques à la logique interne de la Zone, loin du design générique des ennemis classiques.
Pourquoi jouer à Call of Pripyat aujourd'hui ?
Pour les joueurs en quête d'un RPG de survie en monde ouvert qui prend son atmosphère au sérieux, Call of Pripyat reste une référence. La structure narrative non linéaire permet à chaque partie de révéler des informations et des issues différentes, tandis que le système de quêtes secondaires enrichi donne aux personnages secondaires une profondeur qui rend vos choix réellement marquants. Le jeu propose également quatre modes multijoueur pouvant accueillir jusqu'à 32 joueurs, bien que la campagne solo reste la raison principale pour laquelle les joueurs y reviennent encore aujourd'hui.
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Le mélange d'action, d'horreur et d'éléments de jeu de rôle au sein d'un univers de science-fiction sombre d'Europe de l'Est reste une rareté. S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat ne vous propose pas le voyage d'un héros. Il vous donne une radio en panne, un pistolet avec deux chargeurs et une Zone remplie de choses qui ne veulent qu'une seule chose : votre mort.
