The Blood of Dawnwalker Avis

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Un RPG de vampire qui s'impose par lui-même

The Blood of Dawnwalker n'allait jamais passer inaperçu. Rebel Wolves, le studio derrière ce titre, a été fondé par d'anciens développeurs de CD Projekt Red ayant travaillé sur The Witcher 3, et la presse spécialisée s'est assurée que tout le monde le sache avant même la sortie du jeu. Les comparaisons étaient inévitables, les attentes étaient énormes et la barre avait été placée quelque part dans la stratosphère.

Voici le fait : après avoir passé un temps considérable dans Vale Sangora, je pense que ces comparaisons ont desservi le jeu. Oui, on peut en ressentir l'ADN. Le ton dark fantasy, l'écriture moralement complexe, la façon dont les quêtes secondaires ont un réel impact. Mais The Blood of Dawnwalker trace sa propre voie, et il mérite d'être jugé selon ses propres termes.

Le monde ouvert concentré de Vale Sangora

Le monde et l'horloge

Vous incarnez Coen, un humain transformé en dawnwalker, ce qui signifie que vous existez quelque part entre le monde des mortels et celui des vampires. La mise en place est directe : le seigneur vampire Brencis a enlevé votre famille, et vous disposez de 30 jours et 30 nuits pour les récupérer. Cette prémisse semble simple, mais l'histoire qui se construit autour traite de moralité, de sacrifice et de ce que vous êtes prêt à devenir, et elle aborde ces thèmes avec plus de maturité que la plupart des RPG ne prennent la peine de le faire.

La limite de 30 jours est la mécanique qui définit tout. Les décisions majeures coûtent du temps. Certaines quêtes ne sont disponibles que de jour, d'autres uniquement de nuit. Vos capacités changent selon l'heure. Chaque choix semble avoir un coût réel, ce qui est exactement ce que recherchaient les développeurs.

Je serai honnête : les premières heures avec ce système m'ont rendu anxieux. Je suis le genre de joueur qui veut tout faire, parler à tout le monde et ne laisser aucun recoin inexploré. Une horloge qui tourne donnait l'impression de punir cet instinct. Il n'en est rien. Le jeu est réellement indulgent une fois que vous comprenez ses rythmes. Vous pouvez terminer chaque quête secondaire que vous trouvez et avoir encore assez de temps pour sauver votre famille. Rebel Wolves a pris un vrai risque ici, et ils ont réussi leur coup.

Ce qu'ils ont moins bien réussi, c'est la décision de faire du temps une ressource nécessaire pour débloquer et améliorer les capacités. Dépenser un précieux segment de temps pour faire monter une compétence donne l'impression d'être puni pour jouer au jeu. La mécanique temporelle fonctionne à merveille comme outil narratif et d'exploration. L'attacher à l'arbre de compétences est un pas de trop.

Combat et développement du personnage

Le combat a fini par être l'un de mes aspects préférés de Dawnwalker. Les systèmes de combat directionnels peuvent vite mal tourner, devenant quelque chose de lourd et maladroit qui lutte contre le joueur plutôt que contre les ennemis. Une fois habitué au rythme, cela fonctionne. Les combats sont fluides et réactifs, et associer le combat à l'épée traditionnel aux capacités vampiriques surnaturelles de Coen crée une boucle de gameplay qui reste intéressante jusqu'à la fin du jeu.

Le système d'équipement récompense l'expérimentation. Vous pouvez améliorer votre ancien équipement pour qu'il corresponde à votre niveau actuel, ce qui signifie qu'un build que vous avez adoré au début ne doit pas être abandonné dès qu'un nouvel objet tombe. Cette décision seule ouvre beaucoup d'espace créatif et rend le développement du personnage personnel plutôt qu'une simple course aux chiffres.

Mélange de combat vampirique et à l'épée

L'interface d'inventaire, cependant, a besoin de travail. Comparer deux pièces d'équipement nécessite de regarder chaque objet séparément, ce qui est exactement aussi fastidieux que cela en a l'air. Une comparaison côte à côte des statistiques est la norme dans ce genre pour une bonne raison, et son absence ici est notable. Le système de grimoires de compétences a un problème similaire. Si collecter un grimoire est ce qui débloque une compétence, le jeu devrait l'enregistrer dès que vous le ramassez. Au lieu de cela, vous devez ouvrir l'inventaire, trouver le livre et l'activer manuellement. C'est un détail, mais cela ajoute de la friction à une boucle qui devrait être gratifiante.

Un monde qui réagit vraiment

Se promener dans Vale Sangora n'a jamais donné l'impression de se déplacer entre des marqueurs de quête. Le monde est plus petit que ce à quoi on pourrait s'attendre pour un RPG de cette ambition, mais c'est une qualité, pas un défaut. Chaque recoin de la carte a quelque chose à offrir, et les personnages que vous rencontrez semblent appartenir à cet endroit plutôt que d'exister uniquement pour vous donner des objectifs.

Le doublage joue un rôle important ici. Passer des heures à discuter avec des PNJ fonctionne parce que les performances sont assez solides pour justifier le temps passé. L'écriture est incisive et les personnages ont de vraies personnalités. Brencis en tant qu'antagoniste est réellement troublant, et les enjeux personnels de l'histoire de Coen donnent à la quête principale une profondeur émotionnelle que la plupart des jeux en monde ouvert ne parviennent pas à atteindre.

Vos décisions ont des conséquences visibles. Les gens se souviennent de ce que vous avez fait. Le monde évolue autour de vos choix. Ce n'est pas une idée nouvelle, mais Dawnwalker l'exécute assez bien pour que cela semble mérité plutôt que dicté par une liste de tâches.

Les choix ont de réelles conséquences

Graphismes et audio

Visuellement, le jeu se situe à un niveau solide. Le cadre médiéval ravagé par la peste donne beaucoup de matière à la direction artistique, et les environnements penchent vers la noirceur sans devenir monotones. Le cycle jour/nuit joue un rôle visuel significatif, modifiant le ton des lieux familiers et rendant le monde réellement différent selon le moment où vous le traversez.

La musique est un point fort constant. La bande-son correspond au cadre sans devenir un bruit de fond, et le sound design en combat ajoute du poids à chaque coup. Les modèles de personnages sont bons, dérivant parfois vers un territoire légèrement étrange dans les animations faciales en gros plan, mais rien qui ne brise l'immersion durablement.

Verdict

The Blood of Dawnwalker est le RPG de vampire dont le genre avait besoin. Rebel Wolves a construit quelque chose avec une véritable identité, et les risques qu'ils ont pris, la mécanique temporelle, le monde concentré, l'histoire moralement complexe, ont globalement porté leurs fruits. Les frustrations sont réelles mais contenues. Dépenser du temps pour débloquer des compétences est une décision de design qui travaille contre le joueur, l'interface d'inventaire a besoin d'une refonte appropriée, et le système de grimoires ajoute une friction inutile à ce qui devrait être une boucle satisfaisante.

Rien de tout cela n'annule la qualité du reste du jeu. Si vous voulez savoir combien de temps dure une partie complète avant de vous lancer, notre guide sur la durée de vie de Blood of Dawnwalker contient le détail. En résumé : cela vaut largement les heures passées. Rebel Wolves n'a pas fait un clone de The Witcher 3. Ils ont créé quelque chose qui leur est propre, et cela compte beaucoup.