वह पायरेट मास्टरपीस जिसे आप याद करते हैं, बस अब और भी बेहतर
Assassin's Creed Black Flag Resynced 9 जुलाई, 2026 को रिलीज़ हुआ, और गेम शुरू करने से पहले हर किसी के मन में बस एक ही सवाल था: क्या 13 साल पुराने गेम को वाकई रीमेक की ज़रूरत है? मेन स्टोरीलाइन खत्म करने और प्लेटिनम ट्रॉफी की ओर प्रोग्रेस करने के बाद, मैं कहूँगा कि जवाब 'हाँ' है, लेकिन उन कारणों से नहीं जिनकी आप उम्मीद कर रहे होंगे।
ओरिजिनल Black Flag टाइटल पहले से ही इतना अच्छा था कि आज उसे खेलने पर बिल्कुल भी बोरियत महसूस नहीं होती। Resynced ने जो किया है, वह यह है कि एक बेहतरीन गेम को लेकर उसमें से उन रफ एजेस (rough edges) को हटा दिया है जो 2013 के हार्डवेयर और डिज़ाइन कन्वेंशन की वजह से थे। इसका नतीजा यह है कि गेम पूरी तरह से नया महसूस होता है, जबकि यह उन चीज़ों के प्रति पूरी तरह वफादार है जिन्होंने ओरिजिनल गेम को इतना खास बनाया था।
Gameplay: अब तक के सबसे बेहतरीन AC गेम्स में से एक
एक दशक से भी ज़्यादा समय बाद, किसी ने भी शिप कॉम्बैट और गेमप्ले को Black Flag जैसा परफेक्ट नहीं बनाया है
Black Flag असल में कभी भी एक पारंपरिक Assassin's Creed गेम नहीं था। यह Assassin's Creed की ड्रेस पहने एक बेहद सफल ओपन-वर्ल्ड पायरेट गेम था, और Resynced इस बात की परफेक्ट याद दिलाता है। सच कहूँ तो, एनवायरनमेंट में किए गए हल्के बदलाव, रिवैम्प्ड पार्कौर, नया पैरी-ड्रिवन कॉम्बैट सिस्टम—ये सब ऐसा महसूस कराते हैं जैसे गेम को वह मैकेनिकल पॉलिश मिल गई है जिसकी उसे नए जनरेशन के गेम्स के साथ बने रहने के लिए ज़रूरत थी।
कॉम्बैट में किए गए बदलावों में मैंने सबसे बड़ा सुधार देखा। ओरिजिनल गेम का कॉम्बैट फंक्शनल था लेकिन थोड़ा क्लंकी (clunky) था। Resynced ने इसे काफी टाइट कर दिया है, जिससे फाइट्स ज़्यादा डेलिब्रेट और सेटिस्फाइंग लगती हैं। हालाँकि, दुश्मन से हथियार छीनने (disarming) का फीचर हटाना एक बड़ी कमी है। किसी बड़े दुश्मन से कुल्हाड़ी छीनना या फाइट के बीच में गार्ड से पिस्तौल झपटना Edward को एक रिसोर्सफुल और अनप्रेडिक्टेबल क्वालिटी देता था, जो पायरेट फैंटेसी के लिए एकदम परफेक्ट था। इसके बिना, कॉम्बैट थोड़ा कम वैरायटी वाला लगता है, भले ही यह खेलने में बेहतर हो। लेकिन अगर आपने फ्रैंचाइज़ी के हालिया ओपन-वर्ल्ड RPG टाइटल्स का आनंद लिया है, तो इसे ज़रूर ट्राई करें (या फिर से ट्राई करें)।
नेवल गेमप्ले में भी काफी सुधार हुआ है। Jackdaw अब खूबसूरती से सेल करती है, तोपों के गोलों में एक वज़न महसूस होता है, और समुद्र में मैन-ओ-वार का पीछा करना आज भी किसी भी ओपन-वर्ल्ड action game में की जाने वाली सबसे बेहतरीन चीज़ों में से एक है। आइलैंड्स के बीच सेल करना, जहाजों पर बोर्ड करना, अपग्रेड्स की तलाश करना और साइड कंटेंट में उलझ जाना—यह गेमप्ले लूप आज भी बिल्कुल पुराना नहीं लगा है। बल्कि, यह अब और भी ज़्यादा पॉलिश्ड महसूस होता है।
इसके अलावा, क्वालिटी-ऑफ-लाइफ (QoL) एडिशन जैसे कि एक डेडिकेटेड क्राउच बटन सुनने में छोटे लग सकते हैं, लेकिन प्रैक्टिकली ये काफी बड़ा अंतर पैदा करते हैं। मैं "resynced" को बस एक लाइन में ऐसे समराइज़ करूँगा: यह लगभग वही पुराना गेम है, लेकिन इसे 2026 के गेमिंग स्टैंडर्ड्स के हिसाब से अपडेट कर दिया गया है।
अगर आप यह जानना चाहते हैं कि मेन स्टोरी और कंप्लीशनिस्ट रन में कितना समय लगता है, तो हमारी how long to beat guide for Black Flag Resynced में वो सब कुछ है जिसकी आपको ज़रूरत है।
Graphics and audio: Shanties वापस आ गए हैं, दोस्त!
अगर आप भूल गए हों, तो 2013 में भी Black Flag हमें इतना ही शानदार लगता था
यहीं पर Resynced अपनी कीमत वसूल करता है। यहाँ रे ट्रेसिंग (ray tracing) का इस्तेमाल उन शानदार नज़ारों को अगले लेवल पर ले जाता है। खुले समुद्र में 'गोल्डन आवर' का नज़ारा तो जैसे इस दुनिया का है ही नहीं। टैवर्न के अंदर मोमबत्ती की हल्की रोशनी का एम्बिएंस Nassau को जीवंत बना देता है। जंगल के एनवायरनमेंट इतने घने और लश (lush) हैं कि ओरिजिनल गेम में तो बस उनकी एक झलक ही मिल पाती थी। Ubisoft ने उन सभी चीज़ों को लिया जिन्होंने Black Flag को विजुअली इतना खास बनाया था, और मॉडर्न टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल करके उन्हें और बेहतर कर दिया है।
लेकिन मुझे कहना होगा, गेम के बारे में मेरी सबसे पसंदीदा चीज़ों में से एक है—सी शेंटीज़ (sea shanties) की वापसी। जब आप आइलैंड्स के बीच सेल कर रहे होते हैं और क्रू "Drunken Sailor" गाना शुरू कर देता है, तो उसमें कुछ ऐसा जादू है जिसे ओरिजिनल टाइटल के बाद कोई और गेम दोहरा नहीं पाया। म्यूज़िक को वैसे ही रखा गया है, और ऑडियो मिक्स को भी उसी बारीकी से तैयार किया गया है जैसे विजुअल्स को।
परफॉरमेंस की बात करें तो, ऊपर बताए गए लॉन्च बग को नेविगेट करने के बाद गेम मॉडर्न हार्डवेयर पर काफी अच्छा चलता है। मैंने इसे अपने PS5 पर खेला और मैं दावे के साथ कह सकता हूँ कि यह एक बेहतरीन उदाहरण है कि कैसे एक मज़बूत फाउंडेशन वाले गेम को करंट-जेन पर और बेहतर बनाया जा सकता है।
Story and characters: ओह Edward…
करिश्मा के मामले में Edward सिर्फ Ezio से पीछे है, लेकिन मकसद की बात करें तो…
Edward Kenway आज भी Assassin's Creed सीरीज़ के सबसे बेहतरीन प्रोटैगनिस्ट्स में से एक है, और यह एक तारीफ भी है और आलोचना भी। वह करिश्माई है, वाकई मज़ेदार है, और एक ऐसे पायरेट के रूप में विश्वसनीय है जो अपनी क्षमता से ज़्यादा बड़ी चीज़ों में फंस गया है। समस्या, जो मुझे ओरिजिनल गेम के साथ थी और Resynced के साथ भी है, वह यह है कि उसका पूरा आर्क अमीर बनने की चाहत के इर्द-गिर्द घूमता है। यह जानबूझकर किया गया है और ड्रामेटिकली काम भी करता है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि Edward, Assassin's Creed की माइथोलॉजी से उस तरह नहीं जुड़ पाता जैसे बाकी प्रोटैगनिस्ट्स जुड़ते हैं।
यहीं पर Black Flag की विरासत के साथ मेरा जटिल रिश्ता सामने आता है। यह गेम अपने ओपन-वर्ल्ड पायरेट अप्रोच के साथ इतना सफल रहा कि इसने सीरीज़ को उस RPG 'ब्लोट' (bloat) की तरफ धकेल दिया जिसने Odyssey और Valhalla के दौर को परिभाषित किया। Resynced में Assassin's Creed का DNA, मॉडर्न-डे सेक्शन्स, टेम्पलर कॉन्स्पिरसी प्लॉट—ये सब एक मकसद के बजाय एक मजबूरी की तरह लगते हैं। शायद उसकी कहानी को इसलिए डिज़ाइन किया गया था ताकि वह आम खिलाड़ी को पैसे कमाने के कॉमन गोल के ज़रिए ज़्यादा रिलेट कर सके, न कि किसी सदियों पुरानी कॉन्स्पिरसी या बदले की कहानी से। लेकिन अंत में, अमीर बनने की चाहत रखने वाले पायरेट की कहानी ही पूरी कहानी है। बाकी सब शोर है—Edward को गेम के आखिरी एक्ट तक ही किसी बड़े मकसद का एहसास होता है, और ओरिजिनल गेम के साथ मेरी यही समस्या रही है। यह एक अद्भुत गेम है, लेकिन एक काफी खराब Assassin's Creed गेम है।
Blackbeard, Anne Bonny, और Adéwalé के किरदारों को अच्छे से हैंडल किया गया है। ऐतिहासिक फिगर्स गेम को गहराई देते हैं बिना Edward की पर्सनल कहानी पर हावी हुए। Resynced के लिए जोड़ा गया नया नैरेटिव कंटेंट इनमें से कुछ रिश्तों को और विस्तार देता है। लेकिन Black Flag के साथ मेरी पुरानी शिकायत बरकरार है। यह नए रिवैम्प्ड टाइटल की आलोचना नहीं है, बल्कि ओरिजिनल गेम की है। लेकिन इतने सालों बाद इसे दोबारा खेलने पर मुझे उस पल की याद आ गई जब Ubisoft के लिए सब कुछ गलत होना शुरू हुआ था।
माइक्रोट्रांजेक्शन की समस्या
हालाँकि सोशल मीडिया पर खिलाड़ियों के हंगामे को देखते हुए इसके बारे में बात न करना गलत होगा, लेकिन मुझे Resynced में Ubisoft द्वारा लाए गए बैटल पास या माइक्रोट्रांजेक्शन अप्रोच से ज़्यादा फर्क नहीं पड़ा। गेम लॉन्च के दिन ही काफी सारे पेड स्किन्स, हथियार, आइटम मैप्स और कॉस्मेटिक्स के साथ आया था। हालाँकि कुछ लोगों को यह जानकर बुरा लग सकता है कि वे पैसे देकर Ezio की तलवार पा सकते हैं और सबसे भारी हमलों को भी ऑटोमैटिकली पैरी (parry) कर सकते हैं, लेकिन दिन के अंत में यह एक सिंगल-प्लेयर गेम है, जिसमें उन खिलाड़ियों पर कोई "अनुचित लाभ" (unfair advantage) नहीं है जो एक्स्ट्रा कंटेंट नहीं खरीदना चाहते।
मैंने पर्सनली Assassin's Creed Shadows में सिर्फ चैलेंज पूरे करने के लिए बहुत सारी फ्री चीज़ें रिडीम की थीं, इसलिए मुझे इसकी ज़्यादा परवाह नहीं थी—इसके अलावा मैंने Ubisoft और पार्टनर कोड्स से कुछ फ्रीबीज़ भी ली हैं, जिसमें मेरे Jackdaw के लिए कुछ काफी अजीब Redbull सेल्स (sails) भी शामिल हैं।
दुर्भाग्य से, इन सेल्स ने मुझे उड़ने की शक्ति नहीं दी
बेस गेम अपने आप में पूरा है, लेकिन लॉन्च के दिन ही इतना सारा कंटेंट पेड देखना इस बात की याद दिलाता है कि यह 2026 का Ubisoft गेम है। गेम खुद इसके लिए सफर नहीं करता, लेकिन इसकी इमेज थोड़ी खराब है और यह याद दिलाता है कि आखिर यह 2026 का Ubisoft गेम ही है।
Verdict
पढ़ना बंद करें और जल्द से जल्द इस कल्ट क्लासिक में गोता लगाएँ
Black Flag Resynced ने अपने पहले दिन 2 मिलियन कॉपीज़ बेचीं और Steam पर लगभग 100,000 कॉनकरेंट प्लेयर्स का आंकड़ा छुआ। ये आंकड़े कुछ हकीकत बयां करते हैं: यह एक ऐसा गेम है जिसे लोग काफी समय से रीमेक होते देखना चाहते थे। Ubisoft ने सोर्स मटेरियल के साथ काफी सावधानी बरती है, और यह लगभग हर सिस्टम में दिखता है, बिना किसी ऐसे गेम को वापस लाए जो मैकेनिकल तौर पर आउटडेटेड महसूस हो। नेवल कॉम्बैट आज भी इंडस्ट्री में बेस्ट है, विजुअल्स उतने ही लुभावने हैं जितने मेरी एक दशक पुरानी यादों में थे, और क्वालिटी-ऑफ-लाइफ सुधारों ने इसे मॉडर्न बना दिया है, बिना उस चीज़ को खोए जिसने ओरिजिनल को खास बनाया था।
बस एक चीज़ जिसे मैं नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता, वह यह है कि यह गेम एक दशक पहले कितना अविश्वसनीय था, और इसकी सफलता ने आने वाले कई सालों के लिए Assassin's Creed के ब्लूप्रिंट को कैसे बर्बाद कर दिया। अगर आपने इसे पहले खेला है, तो मैं इसे लेने की सलाह दूँगा, खासकर जब यह डिस्काउंट पर आए—यह बिल्कुल वही है जिसे हम प्यार करते हुए बड़े हुए हैं, जिसे नए जनरेशन के लिए दोबारा तैयार किया गया है। अगर आपने ओरिजिनल Black Flag टाइटल पहले कभी नहीं खेला है, तो मैं आपको इसे ज़रूर खेलने की सलाह दूँगा क्योंकि आप वाकई नहीं जानते कि आप क्या मिस कर रहे हैं।