Overview
Treyarch द्वारा विकसित और Activision द्वारा पब्लिश किया गया Call of Duty: Black Ops II, नवंबर 2012 में लॉन्च हुआ और इसने तुरंत ही खुद को बाकी फ्रैंचाइज़ी से अलग साबित कर दिया। यह गेम दो पैरेलल स्टोरीलाइन्स पर चलता है: एक 1980s के Cold War के दौर की, जिसमें CIA ऑपरेटिव Alex Mason की कहानी है, और दूसरी 2025 की, जहाँ उनका बेटा David Mason, Raul Menendez नाम के एक साइबर-टेररिस्ट का पीछा कर रहा है। ये दोनों टाइमलाइन्स एक-दूसरे से जुड़ी हुई हैं, और प्रेजेंट-डे मिशन्स में प्लेयर्स जो फैसले लेते हैं, वे पास्ट को समझने का नज़रिया बदल सकते हैं।
नियर-फ्यूचर सेटिंग ने Treyarch को ऐसी टेक्नोलॉजी के साथ एक्सपेरिमेंट करने का मौका दिया जो काफी रियलिस्टिक लगती है। ऑटोनॉमस ड्रोन्स, डायरेक्टेड-एनर्जी वेपन्स, और हैक किए गए मिलिट्री हार्डवेयर, ये सब टूल्स और थ्रेट्स दोनों के रूप में दिखाई देते हैं। कहानी का मुख्य टेंशन यह सवाल है कि क्या होगा अगर कोई दुश्मन पूरी ऑटोमेटेड मिलिट्री का कंट्रोल अपने हाथ में ले ले, और गेम सिर्फ इसे बैकड्रॉप की तरह इस्तेमाल करने के बजाय अपने मिशन्स को इसी सवाल के इर्द-गिर्द बुनता है।

Call of Duty: Black Ops II content image
Branching campaign and multiple endings
Black Ops II ने Strike Force मिशन्स इंट्रोड्यूस किए, जो ऑप्शनल रियल-टाइम स्ट्रेटेजी सेगमेंट्स हैं। इसमें प्लेयर्स ओवरहेड व्यू से ट्रूप्स को कमांड कर सकते हैं या किसी भी मोमेंट पर डायरेक्ट कंट्रोल ले सकते हैं। ये मिशन्स ब्रॉडर कैंपेन आउटकम को प्रभावित करते हैं, और इनमें फेल होने पर कैरेक्टर्स हमेशा के लिए कहानी से बाहर हो जाते हैं। स्टैंडर्ड कैंपेन मिशन्स के दौरान लिए गए मुख्य फैसले भी गंभीर परिणाम लाते हैं:

Call of Duty: Black Ops II content image
- Strike Force में फेल होने से जियोपॉलिटिकल अलायंस बदल जाते हैं
- कैरेक्टर की मौत से उपलब्ध एंडिंग्स बदल जाती हैं
- डायलॉग के चुनाव Menendez के बर्ताव को शिफ्ट करते हैं
- अगर विलेन जिंदा बच जाए, तो फिनाले अलग होता है
- एक से ज्यादा बार खेलने पर विरोधाभासी (contradictory) आउटकम्स सामने आते हैं
कैंपेन कैसे आगे बढ़ता है, इसके आधार पर चार अलग-अलग एंडिंग्स हैं, जिसने लॉन्च के समय गेम को जबरदस्त रीप्ले वैल्यू दी थी और आज भी यह Call of Duty की उन चुनिंदा एंट्रीज में से एक है जिसे एक से ज्यादा बार खेलना वर्थ इट है।

Call of Duty: Black Ops II content image
Multiplayer that shaped the series
Pick 10 create-a-class सिस्टम, competitive मल्टीप्लेयर डिज़ाइन में Black Ops II का सबसे बड़ा योगदान था। हर प्लेयर को वेपन्स, अटैचमेंट्स, पर्क्स, और इक्विपमेंट पर खर्च करने के लिए 10 पॉइंट्स मिलते हैं, जिसमें कोई भी स्लॉट अनिवार्य नहीं है। तीन पर्क्स के साथ खेलना और कोई सेकेंडरी वेपन न रखना एक वैलिड बिल्ड है। एक ही राइफल पर पांच अटैचमेंट्स लगाना और बाकी सब छोड़ देना भी वैलिड है। इस सिस्टम ने लोडआउट डाइवर्सिटी को उस लेवल तक पहुँचा दिया जो किसी भी पिछले Call of Duty ने ऑफर नहीं किया था।

Call of Duty: Black Ops II content image
लॉन्च के समय मल्टीप्लेयर मैप्स कॉम्पैक्ट और वेल-स्ट्रक्चर्ड थे, जिनमें Raid, Slums, और Hijacked फैंस के बीच काफी पॉपुलर रहे। स्कोरस्ट्रीक (scorestreak) सिस्टम ने किलस्ट्रीक्स की जगह ली, जिससे ऑब्जेक्टिव प्ले करने वालों को भी वही प्रोग्रेशन मिला जो पहले सिर्फ किल्स करने वालों को मिलता था। League Play ने एक रैंक मोड जोड़ा जिसमें स्किल-बेस्ड मैचमेकिंग थी, जो यह मानती थी कि कॉम्पिटिटिव कम्युनिटी अब पब्लिक लॉबी से आगे निकल चुकी है।
Zombies mode and its mythology
Black Ops II का Zombies को-ऑप मोड उस समय तक का सबसे नैरेटिवली एम्बिशियस वर्शन था। बेस मैप, TranZit, चार सर्वाइवर्स को एक पोस्ट-अपोकैलिप्टिक United States में डाल देता है जो एक बस रूट से जुड़े हैं। इसकी कहानी में Maxis और Richtofen नाम के दो सुपरनैचुरल एंटिटीज हैं जो अनडेड (undead) पर कंट्रोल पाने के लिए लड़ रहे हैं। इसकी लोअर (lore) इतनी गहरी है कि ऑडियो लॉग्स, टेलीविज़न, और एनवायर्नमेंटल डिटेल्स सब मिलकर एक ऐसी माइथोलॉजी बनाते हैं जो पूरी Black Ops ट्रिलॉजी में फैली हुई है।
बाद में ऐड किया गया Origins मैप यह रिवील करके सब कुछ बदल देता है कि शायद Zombies के मेन कैरेक्टर्स किसी बच्चे की कल्पना (imagination) का हिस्सा हैं। यह उस मोड के लिए एक बहुत ही अजीब और क्रिएटिव फैसला था जो World at War में सिर्फ एक हिडन बोनस के तौर पर शुरू हुआ था। Black Ops II का Zombies कंटेंट आज भी फ्रैंचाइज़ी के सबसे रीप्लेएबल को-ऑपरेटिव कंटेंट में से एक है, जो हाई-राउंड सर्वाइवल, ईस्टर एग क्वेस्ट चेन्स, और बिल्डेबल इक्विपमेंट पर बेस्ड है, जो रॉ रिफ्लेक्सेस के बजाय मैप की जानकारी को रिवॉर्ड देता है।








