Overview
Treyarch द्वारा विकसित और Activision द्वारा पब्लिश किया गया Call of Duty: Black Ops II, नवंबर 2012 में लॉन्च हुआ और इसने तुरंत ही खुद को बाकी फ्रेंचाइजी से अलग साबित कर दिया। यह गेम दो पैरेलल स्टोरीलाइन्स पर चलता है: एक 1980s के कोल्ड वॉर के दौरान, जिसमें CIA ऑपरेटिव Alex Mason की कहानी है, और दूसरी 2025 में, जहाँ उनका बेटा David Mason, Raul Menendez नाम के एक साइबर-टेररिस्ट का पीछा करता है। ये दोनों टाइमलाइन्स एक-दूसरे से जुड़ी हुई हैं, और प्रेजेंट-डे मिशन्स में प्लेयर्स जो फैसले लेते हैं, वे पास्ट की व्याख्या को बदल सकते हैं।
नियर-फ्यूचर सेटिंग Treyarch को ऐसी टेक्नोलॉजी के साथ एक्सपेरिमेंट करने का मौका देती है जो काफी रियलिस्टिक लगती है। ऑटोनॉमस ड्रोन्स, डायरेक्टेड-एनर्जी वेपन्स, और हैक किए गए मिलिट्री हार्डवेयर, ये सब टूल्स और खतरों के रूप में दिखाई देते हैं। कहानी का मुख्य टेंशन यह है कि जब कोई दुश्मन पूरी ऑटोमेटेड मिलिट्री का कंट्रोल अपने हाथ में ले ले तो क्या होगा, और गेम सिर्फ इसे बैकड्रॉप की तरह इस्तेमाल करने के बजाय अपने मिशन्स को इसी सवाल के इर्द-गिर्द बुनता है।
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Branching campaign and multiple endings
Black Ops II ने Strike Force मिशन्स पेश किए, जो ऑप्शनल रियल-टाइम स्ट्रेटेजी सेगमेंट्स हैं। इसमें प्लेयर्स ओवरहेड व्यू से ट्रूप्स को कमांड कर सकते हैं या किसी भी मोमेंट पर डायरेक्ट कंट्रोल ले सकते हैं। ये मिशन्स ब्रॉडर कैंपेन आउटकम को प्रभावित करते हैं, और इनमें फेल होने पर कैरेक्टर्स हमेशा के लिए कहानी से बाहर हो जाते हैं। स्टैंडर्ड कैंपेन मिशन्स के दौरान लिए गए मुख्य फैसले भी गंभीर परिणाम लाते हैं:
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- Strike Force में फेल होने से जियोपॉलिटिकल अलायंस बदल जाते हैं
- कैरेक्टर्स की मौत से उपलब्ध एंडिंग्स बदल जाती हैं
- डायलॉग के चुनाव Menendez के व्यवहार को शिफ्ट करते हैं
- अगर विलेन जिंदा बच जाए, तो फिनाले अलग होता है
- मल्टीपल प्लेथ्रू करने से विरोधाभासी आउटकम्स सामने आते हैं
कैंपेन कैसे आगे बढ़ता है, इसके आधार पर चार अलग-अलग एंडिंग्स हैं। इसने लॉन्च के समय गेम को जबरदस्त रीप्ले वैल्यू दी थी और आज भी यह उन चुनिंदा Call of Duty एंट्रीज में से एक है जिसे एक से ज्यादा बार खेलना वर्थ इट है।
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Multiplayer that shaped the series
Pick 10 create-a-class सिस्टम, Black Ops II का कॉम्पिटिटिव मल्टीप्लेयर डिज़ाइन में सबसे बड़ा योगदान था। हर प्लेयर को वेपन्स, अटैचमेंट्स, पर्क्स, और इक्विपमेंट पर खर्च करने के लिए 10 पॉइंट्स मिलते हैं, जिसमें कोई भी स्लॉट अनिवार्य नहीं है। तीन पर्क्स और बिना किसी सेकेंडरी वेपन के साथ खेलना एक वैलिड बिल्ड है। बाकी सब कुछ छोड़कर एक ही राइफल पर पांच अटैचमेंट्स लगाना भी पूरी तरह वैलिड है। इस सिस्टम ने लोडआउट डाइवर्सिटी को उस लेवल तक पहुँचा दिया जो पहले किसी भी Call of Duty में नहीं देखा गया था।
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लॉन्च के समय मल्टीप्लेयर मैप्स कॉम्पैक्ट और वेल-स्ट्रक्चर्ड थे, जिनमें Raid, Slums, और Hijacked फैंस के बीच काफी पॉपुलर रहे। स्कोरस्ट्रीक सिस्टम ने किलस्ट्रीक्स की जगह ले ली, जिससे ऑब्जेक्टिव प्ले करने वालों को भी वही प्रोग्रेशन मिला जो पहले सिर्फ किल्स करने वालों को मिलता था। League Play ने एक रैंक मोड और स्किल-बेस्ड मैचमेकिंग को जोड़ा, जो इस बात का सबूत था कि कॉम्पिटिटिव कम्युनिटी अब पब्लिक लॉबी से कहीं आगे निकल चुकी है।
Zombies mode and its mythology
Black Ops II का Zombies को-ऑप मोड अब तक का सबसे एम्बिशियस वर्जन है। बेस मैप, TranZit, चार सर्वाइवर्स को एक पोस्ट-अपोकैलिप्टिक यूनाइटेड स्टेट्स में डाल देता है, जो एक बस रूट से जुड़े हैं। इसकी कहानी Maxis और Richtofen नाम के दो सुपरनैचुरल एंटिटीज के इर्द-गिर्द घूमती है, जो मरे हुए लोगों (undead) पर कंट्रोल पाने के लिए लड़ रहे हैं। इसकी लोअर (lore) इतनी गहरी है कि ऑडियो लॉग्स, टेलीविज़न, और एनवायर्नमेंटल डिटेल्स सब मिलकर एक ऐसी माइथोलॉजी बनाते हैं जो पूरी Black Ops ट्रिलॉजी में फैली हुई है।
बाद में जोड़ा गया Origins मैप, सब कुछ नए नजरिए से दिखाता है और खुलासा करता है कि शायद Zombies के मुख्य कैरेक्टर्स किसी बच्चे की कल्पना का हिस्सा हैं। यह उस मोड के लिए एक बहुत ही अजीब और क्रिएटिव फैसला था, जो World at War में सिर्फ एक हिडन बोनस के रूप में शुरू हुआ था। Black Ops II का Zombies कंटेंट आज भी फ्रेंचाइजी के सबसे रीप्लेएबल को-ऑपरेटिव कंटेंट में से एक है, जो हाई-राउंड सर्वाइवल, ईस्टर एग क्वेस्ट चेन्स, और बिल्डेबल इक्विपमेंट पर आधारित है, जो रॉ रिफ्लेक्सेस के बजाय मैप की जानकारी को ज्यादा रिवॉर्ड देता है।