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Overview
Grand Theft Auto IV अप्रैल 2008 में Rockstar North की लंबे समय से चली आ रही सीरीज की ग्यारहवीं एंट्री के तौर पर आया, और इसने San Andreas के बेतहाशा मजे से हटकर एक सीरियस टोन सेट करके तुरंत अपनी छाप छोड़ दी। यह एक सोच-समझकर किया गया बदलाव था, जिसमें पिछले गेम्स की कार्टून जैसी एनर्जी को छोड़कर इमिग्रेशन, फैमिली और आइडियलिज्म के धीरे-धीरे खत्म होने जैसे गंभीर और सिनेमैटिक विषयों पर फोकस किया गया। इसका नतीजा यह रहा कि यह अपनी जनरेशन के सबसे बेहतरीन गेम्स में से एक बन गया, जिसे PlayStation 3, Xbox 360, और PC पर लगभग परफेक्ट रिव्यूज मिले।
इसकी सिटी Liberty City है, जो New York का एक शानदार रिक्रिएशन है। इसमें चार बरोज़ (boroughs) हैं और यह वाकई में बहुत 'अलाइव' फील होती है। स्ट्रीट वेंडर्स खाना बेचते हैं जिससे हेल्थ रिस्टोर होती है। बार्स में काम करने वाले डार्ट बोर्ड्स हैं। यहाँ बॉलिंग एलीज़, कॉमेडी क्लब्स और गेम के अंदर एक फंक्शनिंग इंटरनेट भी है। Rockstar ने एक ऐसी दुनिया बनाई है जहाँ आप बिना किसी मिशन के भी घंटों बिता सकते हैं और आपको ऐसा ही लगेगा जैसे आप किसी असली जगह पर हैं।
World and setting: Liberty City as a character
Niko Bellic इस गेम का मेन कैरेक्टर है। एक अनजान Eastern European वॉर का वेटरन, वह अपने कजिन Roman की उन कहानियों के भरोसे Liberty City आता है जिनमें वह बड़े-बड़े मेंशन और फास्ट कार्स की बातें करता था। लेकिन हकीकत में उसे मिलता है एक छोटा सा अपार्टमेंट और कर्ज में डूबा हुआ टैक्सी बिजनेस। वादे और हकीकत के बीच का यही गैप पूरी कहानी को आगे बढ़ाता है, और गेम आपको इसे कभी भूलने नहीं देता। Liberty City के क्रिमिनल इकोसिस्टम के साथ Niko का इंटरेक्शन काफी नेचुरल लगता है, क्योंकि पहले घंटे से ही उसकी मोटिवेशन एकदम क्लियर है।
शहर का डिजाइन इसके टोन को और मजबूत बनाता है। बारिश से भीगी सड़कें, भारी ट्रैफिक, और ग्रे और एम्बर कलर का विजुअल पैलेट Liberty City को एक ऐसा वजन देता है जो पिछले GTA गेम्स में कभी नहीं देखा गया। इसका फिजिक्स सिस्टम, जिसने लॉन्च के वक्त काफी अटेंशन खींची थी, हर कार चेज और ऑन-फुट फाइट को बहुत इम्पैक्टफुल बनाता है। गाड़ियां अपने वजन और स्पीड के हिसाब से हैंडल होती हैं। चोट लगने पर Niko लड़खड़ाता है। यह दुनिया आपको हर कदम पर चैलेंज करती है।
Gameplay and mechanics: crime, cover, and consequence
अपने कोर में, GTA IV एक थर्ड-पर्सन ओपन-वर्ल्ड एक्शन गेम है जो ड्राइविंग और गनप्ले पर बेस्ड है, लेकिन इसके अंदर के सिस्टम्स इस समरी से कहीं ज्यादा गहरे हैं। इसके की मैकेनिक्स में शामिल हैं:
- कवर-बेस्ड शूटिंग जिसमें कॉन्टेक्स्टुअल लीन और ब्लाइंड फायर की सुविधा है
- एक वांटेड सिस्टम जो गवाहों और पुलिस रिस्पॉन्स के हिसाब से बढ़ता है
- एक मोबाइल फोन जिसका इस्तेमाल मिशन, रिलेशनशिप और एक्टिविटीज मैनेज करने के लिए होता है
- व्हीकल थेफ्ट जिसमें अलार्म और रेजिस्टेंस रिस्पॉन्स अलग-अलग होते हैं
- एक फ्रेंडशिप सिस्टम जो बार-बार मिलने वाले NPCs से पर्क (perks) अनलॉक करता है
रिलेशनशिप सिस्टम खास ध्यान देने लायक है। Niko अपने दोस्तों और अजनबियों को हैंगआउट करने, बॉलिंग खेलने या शो देखने के लिए कॉल कर सकता है। इन रिश्तों को मेंटेन करने से प्रैक्टिकल बोनस मिलते हैं, जैसे फ्री हेलीकॉप्टर राइड या चोरी की कार की डिलीवरी। यह सिस्टम सुनने में मामूली लग सकता है, लेकिन यह Liberty City को सिर्फ 'क्वेस्ट डिस्पेंसर' वाली जगह न बनाकर एक असली लोगों से भरी दुनिया बनाने में बहुत काम करता है।
Multiplayer and social: 32 players in the same city
GTA IV का ऑनलाइन मल्टीप्लेयर मोड सिंगल-प्लेयर सिटी के रिक्रिएशन में 32 प्लेयर्स तक को सपोर्ट करता है। इस मोड में रेस, डेथमैच और को-ऑपरेटिव मिशन शामिल हैं, साथ ही फ्री-रोम सेशंस भी हैं जहाँ प्लेयर्स बस एक साथ दुनिया में घूम सकते हैं। 2008 के हिसाब से इसका स्कोप काफी इम्प्रेसिव था, और इसी फ्री-रोम फॉर्मेट ने उस कॉन्सेप्ट की नींव रखी जिसे बाद में GTA Online ने और भी बड़े लेवल पर डेवलप किया।
Content and replayability: the Complete Edition and its expansions
दो स्टोरी एक्सपेंशन्स गेम को काफी बढ़ा देते हैं। The Lost and Damned में बाइकर गैंग मेंबर Johnny Klebitz की कहानी है, जबकि The Ballad of Gay Tony नाइटक्लब मैनेजर Luis Lopez पर फोकस्ड है। दोनों कहानियां मेन कैंपेन के साथ इस तरह जुड़ती हैं कि जो प्लेयर्स तीनों को पूरा करते हैं, उन्हें एक अलग ही एक्सपीरियंस मिलता है। ये दोनों एक्सपेंशन्स Steam और Rockstar Games Launcher पर उपलब्ध Complete Edition में शामिल हैं। Complete Edition, GTA IV को एक्सपीरियंस करने का सबसे बेहतरीन तरीका है, जिसमें तीनों इंटरकनेक्टेड नैरेटिव्स के साथ लगभग 60 से 70 घंटे का स्टोरी कंटेंट एक ही परचेज में मिल जाता है।
