Overview
Middle-earth: Shadow of Mordor एक open-world action RPG है जिसे Monolith Productions ने डेवलप किया है और Warner Bros. Interactive Entertainment ने पब्लिश किया है। सितंबर 2014 में रिलीज़ हुआ यह गेम प्लेयर्स को Mordor की दुनिया में ले जाता है, जहाँ आप Talion का रोल निभाते हैं—Black Gate का एक Ranger जिसे उसकी फैमिली के साथ मार दिया जाता है, लेकिन एक रहस्यमयी wraith spirit उसे पुनर्जीवित (resurrect) कर देती है। इसके बाद शुरू होता है बदले की आग में जलता एक सफर, जो Tolkien की lore में The Hobbit और The Lord of the Rings की घटनाओं के बीच की कड़ी को जोड़ता है।
यह गेम action RPG जॉनर में अपनी एक अलग पहचान बनाता है, और इसका श्रेय जाता है उस mechanic को जो उस समय किसी और गेम ने ट्राई नहीं किया था। Nemesis system, Sauron की orc army को एक living, breathing hierarchy में बदल देता है जहाँ हर captain का अपना नाम, personality और याददाश्त होती है। एक को मारो तो दूसरा उसकी जगह लेने के लिए खड़ा हो जाता है। अगर आप उसे मारने में फेल हुए, तो वह आपको याद रखता है और बाद में नई tactics और आपके पिछले एनकाउंटर के ताने (taunts) के साथ वापस आता है।
Gameplay and mechanics
Shadow of Mordor का कॉम्बैट साफ तौर पर Batman: Arkham सीरीज़ से इंस्पायर्ड है, जो rhythm-based melee पर टिका है। इसमें regular attacks के साथ सही समय पर counters का इस्तेमाल करके combo multiplier बनाया जाता है। Talion अपनी wraith abilities का इस्तेमाल करके ranged attacks और supernatural stealth kills भी कर सकता है, जिससे प्लेयर्स को फाइट के दौरान काफी flexibility मिलती है।
Key mechanics एक नज़र में:
- Nemesis system जिसमें दुश्मनों को सब याद रहता है
- Combo-based melee और counter-attack rhythm
- Stealth और ranged combat के लिए wraith powers
- Experience-based skill progression
- Side quests और random open-world events
Skill progression काफी सीधा लेकिन संतोषजनक है। कॉम्बैट और quests से मिलने वाले experience से Talion की ranger skills और wraith powers अनलॉक होती हैं, जिससे प्लेयर्स धीरे-धीरे अपने हिसाब से फाइटिंग स्टाइल बना सकते हैं।
What makes the Nemesis system different?
Nemesis system, Shadow of Mordor का सबसे चर्चित फीचर है, और सही वजह से है। Mordor का हर orc captain एक इंडिविजुअल यूनिट है जिसका अपना रैंक, ताकत, कमजोरी और प्लेयर के साथ एक इतिहास होता है। अगर कोई captain Talion को मार देता है, तो उसे प्रमोशन मिलता है और अगली मुलाकात में वह उस किल का जिक्र भी करता है। अगर Talion किसी captain को घायल कर देता है पर वह बच निकलता है, तो वह बाद में बदला लेने के लिए आपको ट्रैक कर सकता है।
यह ऐसी emergent storytelling बनाता है जिसे हर प्लेयर अलग तरह से एक्सपीरियंस करता है। एक मामूली सा orc, कई एनकाउंटर्स के बाद आपका एक पर्सनल nemesis बन सकता है, जिसके साथ आपकी एक गहरी दुश्मनी की कहानी बन जाती है। इस सिस्टम ने 2014 में कई आउटलेट्स से 'Game of the Year' का अवॉर्ड जीता, और Shadow of Mordor ने 50 से ज्यादा "Best of 2014" ऑनर्स अपने नाम किए, जिसमें 'Most Innovative Game' भी शामिल था।
World and setting
Shadow of Mordor में Mordor सिर्फ फिल्मों वाला बंजर इलाका नहीं है। गेम में दो अलग-अलग open-world regions हैं, जिनका अपना विजुअल स्टाइल और दुश्मनों की आबादी है। यह सेटिंग सीधे Tolkien के Legendarium से ली गई है, जो उन गैप्स को भरती है जिन्हें किताबें और फिल्में एक्सप्लोर नहीं कर पाईं।
कहानी Talion और wraith के बीच के बॉन्ड पर टिकी है, जो धीरे-धीरे कैंपेन के दौरान अपनी पहचान उजागर करता है। यह रहस्य कहानी को बदले की भावना से आगे ले जाता है, और गेम की राइटिंग Tolkien के मटेरियल के साथ इतनी सावधानी बरतती है कि फैंस खुश हो जाएं, बिना इसके कि उन्हें सब कुछ पहले से पता हो।
Impact and legacy
रिलीज़ के इतने सालों बाद भी action RPG जॉनर पर Shadow of Mordor का असर साफ दिखता है। Nemesis system ने सीधे तौर पर इसके सीक्वल, Middle-earth: Shadow of War को आकार दिया, और पूरी इंडस्ट्री में procedurally generated दुश्मन संबंधों पर चर्चा छेड़ दी। Game of the Year Edition में बेस गेम के साथ सभी DLC कंटेंट शामिल हैं और यह PC (Steam), PlayStation 4, Xbox, और macOS पर $19.99 में उपलब्ध है। जिन प्लेयर्स ने इसे लॉन्च पर मिस कर दिया था, उनके लिए यह आज भी अपनी जनरेशन के सबसे बेहतरीन और अलग open-world गेम्स में से एक है।
