Overview
Ghost Games द्वारा विकसित और Electronic Arts द्वारा नवंबर 2019 में पब्लिश किया गया Need for Speed: Heat, इस सीरीज को एक डुअल-स्ट्रक्चर ओपन वर्ल्ड में वापस लाता है, जो एक मुख्य टेंशन पर आधारित है: सुरक्षित खेलना या फिर सब कुछ दांव पर लगा देना। Palm City मियामी का एक काल्पनिक और धूप से सराबोर वर्जन है, जहाँ रात में नियॉन लाइट से जगमगाती सड़कें हैं और दिन में चिलचिलाती धूप वाली हाईवे। यह शहर रेसिंग के लिए काफी जीवंत लगता है, भले ही यह आपको बहुत ज्यादा सरप्राइज न करे।
दिन-रात का यह अंतर गेम का सबसे खास मैकेनिक है। दिन के समय, आप Speedhunter Showdown में हिस्सा लेते हैं, जो एक सैंक्शन रेसिंग इवेंट है। इसमें आपको Bank मिलता है, जो इन-गेम करेंसी है और इसका इस्तेमाल कार खरीदने और अपग्रेड करने के लिए किया जाता है। रात में, आप इलीगल रेसिंग करते हैं ताकि Rep बना सकें, जिससे हाई-टियर इवेंट्स और बेहतर परफॉरमेंस पार्ट्स अनलॉक होते हैं। अगर रात में आप हार गए या पकड़े गए (busted), तो उस सेशन में कमाई गई सारी मेहनत बेकार हो जाएगी। यह एक ऐसा रिस्क-रिवॉर्ड लूप है जिसमें वाकई दम है।
Gameplay and mechanics
Heat का ड्राइविंग मॉडल आर्केड और सिमुलेशन के बीच का है, जो आर्केड की तरफ ज्यादा झुका हुआ है। इसमें ड्रिफ्टिंग को बढ़ावा दिया गया है, कॉर्नरिंग पर रिवॉर्ड मिलता है, और नाइट्रस मैनेजमेंट लंबे रास्तों पर फैसले लेने की एक नई लेयर जोड़ता है। हर कार का हैंडलिंग एक-दूसरे से बिल्कुल अलग है, और जैसे-जैसे आप आगे बढ़ते हैं, खास इवेंट्स के लिए अपनी बिल्ड को ट्यून करना और भी जरूरी हो जाता है।
Key mechanics एक नज़र में:
- दिन की रेस से अपग्रेड के लिए Bank कमाएं
- रात की रेस से Rep बनाएं और कंटेंट अनलॉक करें
- पुलिस पीछा (pursuits) Heat लेवल के साथ और खतरनाक हो जाता है
- कार कस्टमाइजेशन में परफॉरमेंस और विजुअल्स दोनों शामिल हैं
- ऑनलाइन फ्री-रोम में 16 प्लेयर्स तक का सपोर्ट
पुलिस सिस्टम का खास जिक्र करना जरूरी है। Heat में पुलिस सिर्फ बैकग्राउंड में नहीं रहती। हाई Heat लेवल्स पर (गेम में Heat 5 तक का लेवल है), पुलिस की गाड़ियां और भी तेज, आक्रामक और चकमा देने में मुश्किल हो जाती हैं। एक लंबे नाइट सेशन के बाद Heat 5 पर चेज़ हारना बहुत बुरा लगता है, जो आपको दोबारा रिस्क लेने से पहले सोचने पर मजबूर कर देता है।
World and setting
Palm City फ्लोरिडा से प्रेरित एक काल्पनिक शहर है, जिसने Ghost Games को रियलिज्म के बजाय रेसिंग के हिसाब से डिजाइन करने की पूरी आजादी दी है। मैप में हाईवे, तंग शहरी गलियां, ऑफ-रोड माउंटेन रूट्स और कोस्टल सड़कें हैं, जो अलग-अलग कार बिल्ड्स के लिए परफेक्ट हैं। इसका लेआउट एक्सप्लोरेशन को रिवॉर्ड देता है, और दिन-से-रात का विजुअल शिफ्ट इतने अच्छे से हैंडल किया गया है कि सड़क का वही हिस्सा ड्राइविंग के समय के हिसाब से बिल्कुल अलग महसूस होता है।
कहानी एक प्लेयर-क्रिएटेड कैरेक्टर के इर्द-गिर्द घूमती है जो अपनी क्रू बनाता है, Palm City के रेसिंग एलीट से रिस्पेक्ट कमाता है, और पुलिस की High Speed Task Force से जुड़े मनी-लॉन्ड्रिंग ऑपरेशन का पर्दाफाश करता है, जिसे विलेन Lt. Frank Mercer लीड कर रहा है। नैरेटिव काफी सीधा है और यह गेम पर हावी नहीं होता, बल्कि यह कंटेंट अनलॉक करने के लिए एक फ्रेमवर्क की तरह काम करता है, न कि सिर्फ खेलने की एकमात्र वजह के तौर पर।
Car customization and progression
Heat का कस्टमाइजेशन सिस्टम इसकी सबसे बड़ी ताकतों में से एक है। विजुअल ऑप्शंस में बॉडी किट्स, रैप्स, रिम्स और पेंट की इतनी वैरायटी है कि कार कल्चर के शौकीन इसमें घंटों बिता सकते हैं। परफॉरमेंस अपग्रेड्स आपके Rep लेवल के हिसाब से टियर में बंटे हैं, इसलिए हमेशा कुछ न कुछ अचीव करने के लिए रहता है।
लॉन्च के समय इसमें 120 से ज्यादा गाड़ियां थीं, जिसमें Ferrari, Porsche, Lamborghini और BMW जैसे ब्रांड्स शामिल हैं। हर कार की अपनी परफॉरमेंस लिमिट है, और नाइट रेसिंग बनाम डे इवेंट्स के लिए खास बिल्ड्स का मेटा अपग्रेड ग्राइंड को एक सही दिशा देता है, न कि सिर्फ नंबर्स बढ़ाने तक सीमित रखता है।
Multiplayer and social features
ऑनलाइन फ्री-रोम एक साथ 16 प्लेयर्स को सपोर्ट करता है, जिससे आप दूसरों के साथ Palm City में रेस कर सकते हैं, इवेंट्स में हिस्सा ले सकते हैं या बस घूम सकते हैं। ऑनलाइन स्ट्रक्चर कहानी की प्रोग्रेस को नहीं रोकता, इसलिए अगर आप चाहें तो पूरी कैंपेन अकेले भी खेल सकते हैं। इसमें प्लेटफॉर्म्स के बीच क्रॉसप्ले सपोर्ट नहीं है, जो आपके खेलने की जगह के हिसाब से प्लेयर्स के पूल को सीमित कर देता है।
रेपुटेशन और क्रू कल्चर पर आधारित स्ट्रीट रेसिंग गेम के लिए, Heat के सोशल फीचर्स काफी फंक्शनल हैं, हालांकि बहुत गहरे नहीं। फ्री-रोम अच्छे से काम करता है, ऑनलाइन रेस स्मूथ चलती हैं, और ज्यादा प्लेयर्स होने पर पुलिस के साथ एनकाउंटर और भी ज्यादा मजेदार और अफरातफरी वाले हो जाते हैं।