Overview
Need for Speed: Unbound नवंबर 2022 में लॉन्च हुआ, जो सालों के गैप के बाद Criterion Games की इस सीरीज में वापसी थी। Lakeshore के काल्पनिक शहर में सेट, यह गेम प्लेयर्स को स्ट्रीट रेस, कॉप चेज़ और क्वालीफायर इवेंट्स के एक हफ्ते लंबे ग्राइंड में डाल देता है, जो सब शहर की सबसे प्रतिष्ठित और खतरनाक रेस, 'The Grand' की ओर ले जाते हैं। इसका स्ट्रक्चर हर सेशन को फोकस्ड रखता है: पैसे कमाओ, पकड़े जाने से बचो और रेस के लिए क्वालीफाई करो।
कहानी की शुरुआत एक धोखे से होती है। आपकी पार्टनर Yaz आपकी कार चुरा लेती है और उस शॉप को बर्बादी की कगार पर छोड़ देती है जिसे आपने साथ मिलकर बनाया था। दो साल बाद, Tess नाम की एक स्ट्रीट रेसर के साथ एक मुलाकात आपको वापस Lakeshore के अंडरग्राउंड सीन में खींच लाती है, और आप, Tess, और मैकेनिक Rydell मिलकर 'The Grand' जीतने की तैयारी करते हैं ताकि जो खोया है उसे वापस पा सकें। यह एक सीधा-साधा रिवेंज आर्क है, लेकिन यह रेसिंग को लीडरबोर्ड पोजीशन से कहीं ज्यादा मायने देता है।
Gameplay and mechanics
Unbound का कोर लूप पुलिस हीट के इर्द-गिर्द बने रिस्क-रिवॉर्ड सिस्टम पर टिका है। इसमें शामिल मुख्य मैकेनिक्स हैं:
- हीट लेवल्स जो हर इन-गेम दिन के साथ बढ़ते हैं
- पकड़े जाने से पहले कमाए हुए कैश को सुरक्षित करने के लिए बैंक रन
- सख्त एंट्री रिक्वायरमेंट्स वाले वीकली क्वालीफायर रेस
- ट्रिक मल्टीप्लायर्स से जुड़े नाइट्रस और ड्रिफ्ट मैकेनिक्स
- एक बड़ी कार रोस्टर के साथ गैराज मैनेजमेंट
पुलिस के पकड़ने से पहले अपनी कमाई को बैंक न कर पाने का मतलब है उस रन में कमाई गई हर चीज खो देना। यह टेंशन हर फैसले को प्रभावित करती है—चाहे वो यह तय करना हो कि कौन सी रेस में हिस्सा लेना है या सेफ हाउस वापस जाने से पहले एक और इवेंट के लिए रिस्क लेना है या नहीं।
Visual and audio design
Unbound का सबसे चर्चित फीचर इसका आर्ट स्टाइल है। Criterion ने गेम की फोटो-रियलिस्टिक कारों और एनवायरनमेंट के ऊपर सीधे एनिमेटेड ग्रैफिटी इफेक्ट्स, सेल-शेडेड स्मोक ट्रेल्स और स्टाइलिश कैरेक्टर आउटलाइन्स को लेयर किया है। यह एक जानबूझकर किया गया कंट्रास्ट है, और यह स्क्रीनशॉट्स के मुकाबले चलते-फिरते गेम में कहीं ज्यादा बेहतर लगता है। इसकी विजुअल आइडेंटिटी जेनेरिक रेसिंग गेम्स के बजाय स्ट्रीट आर्ट कल्चर से प्रेरित लगती है।
इसका साउंडट्रैक ग्लोबल हिप-हॉप, इलेक्ट्रॉनिक और Afrobeats से लिया गया है, जिसमें गेम की मार्केटिंग में A$AP Rocky की भागीदारी ऑडियो डायरेक्शन तक फैली हुई है। नतीजा यह है कि इसकी प्लेलिस्ट सिर्फ बैकग्राउंड नॉइज़ जैसी नहीं लगती।
Is Need for Speed: Unbound worth it for car customization fans?
हाँ। Unbound में कार कस्टमाइजेशन सिर्फ पेंट जॉब्स और रिम्स से कहीं आगे है। गेम में बड़ी संख्या में लाइसेंस्ड गाड़ियों के लिए बॉडी किट्स, वाइड-बॉडी कन्वर्जन्स, कस्टम रैप्स और परफॉर्मेंस ट्यूनिंग के ऑप्शंस मिलते हैं। Criterion ने पोस्ट-लॉन्च अपडेट्स के जरिए कार लिस्ट को बढ़ाना जारी रखा है, जिसमें Vol. 9 कंटेंट ड्रॉप भी शामिल है, जिसने नई बॉडी किट्स और कॉस्मेटिक टियर्स के साथ Honda Integra TYPE R '98 को जोड़ा है।
Content and replayability
सिंगल-प्लेयर कैंपेन के अलावा, Unbound में ऑनलाइन मल्टीप्लेयर भी है जो सोलो गेम के स्ट्रक्चर को ही फॉलो करता है। प्लेयर्स रेस में कॉम्पिट करते हैं, हीट मैनेज करते हैं, और शेयर्ड सेशन्स में अपने खुद के 'The Grand' तक पहुँचने की कोशिश करते हैं। Speed Pass सिस्टम के जरिए पोस्ट-लॉन्च सपोर्ट ने कई वॉल्यूम्स में नई कारें, कॉस्मेटिक्स और लिमिटेड-टाइम कंटेंट जोड़े हैं, जिससे बेस गेम के बाद भी कार लिस्ट और कस्टमाइजेशन ऑप्शंस लगातार बढ़ रहे हैं।
जो प्लेयर्स एक ऐसा स्ट्रीट रेसिंग गेम चाहते हैं जिसमें असली स्टाइल हो, कॉप-चेज़ सिस्टम में मैकेनिकल गहराई हो, और बिल्ड करने के लिए नई कारों की लगातार सप्लाई हो, उनके लिए Unbound एक ऐसा Need for Speed अनुभव देता है जो फॉर्मूला से हटकर काफी इंटेंशनल लगता है।