Ashes of Creation subreddit पर सामने आए कोर्ट डॉक्यूमेंट्स इस बात की पुष्टि करते हैं कि Riot Games ने Intrepid Studios के साथ सीरियस एक्विजिशन टॉक्स की थीं। Intrepid Studios वही टीम है जिसने अब बंद हो चुके MMO Ashes of Creation को बनाया था, और रिपोर्ट्स के मुताबिक यह ऑफर $250 million से $500 million के बीच था।
यह डॉक्यूमेंट Riot के चीफ फाइनेंशियल ऑफिसर Mark Sottosanti द्वारा Intrepid के को-फाउंडर और CEO Steven Sharif और CFO John Moore को भेजा गया एक ईमेल है। इस ऑफर में Intrepid को पूरी तरह से एक्वायर करने और जैसे-जैसे Ashes of Creation का विस्तार हो, "scale post-launch" करने का प्लान शामिल था। ईमेल में गेम को "decades" तक सपोर्ट करने का भी जिक्र था।
यह $250 million का ऑफर असल में क्या बताता है
इन चर्चाओं के समय, Ashes of Creation अपने $3.27 million के Kickstarter कैंपेन के बाद लगभग पांच साल से डेवलपमेंट में था, और गेम अभी भी पब्लिकली खेलने लायक स्थिति में नहीं पहुंचा था। Riot जाहिर तौर पर एक fantasy MMORPG पर कम से कम एक क्वार्टर बिलियन डॉलर का दांव लगाने को तैयार थी, जो ज्यादातर सिर्फ एक पिच और अल्फा वर्जन के रूप में मौजूद था।
इन्वेस्टमेंट का यह लेवल बताता है कि Riot MMO स्पेस में अपनी जगह बनाने के लिए कितनी बेताब थी। कंपनी का अपना League of Legends यूनिवर्स MMO सालों से डेवलपमेंट में है, और यह प्रोजेक्ट काफी स्लो-मूविंग रहा है। Intrepid को खरीदना और संभवतः Ashes of Creation को Runeterra-थीम वाले एक्सपीरियंस में बदलना, सालों के इंटरनल डेवलपमेंट हेडएचेस से बचने का एक शॉर्टकट हो सकता था।
यह एक्विजिशन कभी पूरा नहीं हुआ। आखिरकार Ashes of Creation कोलैप्स हो गया, Sharif के इस्तीफे के बाद Intrepid में मास लेऑफ्स हुए, और Steam ने कुछ बैकर्स को रिफंड देना शुरू कर दिया।
Ashes of Creation का कोलैप्स और उसके बाद क्या हुआ
गेम की विफलता इस खुलासे को और भी गंभीर बना देती है। बैकर्स ने Kickstarter में $3.27 million से ज्यादा लगाए थे, और बाहर के इन्वेस्टर्स जाहिर तौर पर ऐसी रकम के साथ चक्कर लगा रहे थे जो उस राशि से कहीं ज्यादा थी। Riot का ऑफर कभी स्वीकार नहीं किया गया, गेम कभी लॉन्च नहीं हुआ, और फाइनेंशियल मिसमैनेजमेंट के आरोपों के बीच Intrepid आखिरकार बिखर गया।
Sharif ने इन आरोपों का पब्लिकली खंडन किया है। Reddit पर पोस्ट किए गए एक स्टेटमेंट में उन्होंने कहा: "मैं जानता हूं कि मेरे, Intrepid और Ashes of Creation के बारे में पब्लिक डिस्कोर्स में ऐसे नैरेटिव्स भरे पड़े हैं, जो मेरे मुकदमे में शामिल विपक्षी पार्टियों द्वारा एक सुनियोजित मानहानि अभियान के तहत फैलाए गए हैं। शोर को सच समझने की गलती न करें।"
Intrepid से जुड़ा लिटिगेशन अभी भी जारी है, और Riot के ऑफर वाले कोर्ट डॉक्यूमेंट्स उसी कानूनी प्रक्रिया के हिस्से के रूप में सामने आए हैं, न कि किसी कंपनी द्वारा स्वेच्छा से किए गए खुलासे के रूप में।
Riot की MMO एंबिशन्स अभी भी अनसुलझी हैं
जो प्लेयर्स League of Legends यूनिवर्स में सेट Riot के इन-हाउस MMO का इंतजार कर रहे हैं, उनके लिए यह कहानी एक रिमाइंडर है कि यह प्रोजेक्ट कितने समय से चल रहा है। स्टूडियो ने इस पर काम करने के लिए World of Warcraft के पूर्व प्रोड्यूसर्स सहित कई वेटेरन्स को शामिल किया है, जो उनकी गंभीर मंशा को दर्शाता है। लेकिन इसकी रफ्तार इतनी धीमी रही है कि एक समय पर कंपनी जाहिर तौर पर इस जॉनर में सिर्फ पैसे देकर अपनी जगह बनाने के लिए तैयार थी।
जो बात सबसे ज्यादा ध्यान खींचती है, वह है Riot द्वारा खर्च करने की इच्छा रखने वाली राशि का स्केल। $250 million लोअर एंड पर और $500 million अपर एंड पर, एक ऐसे गेम के लिए जो कभी रिलीज ही नहीं हुआ। यह सिर्फ एक्सप्लोरेटरी इंटरेस्ट नहीं है। यह एक ऐसी कंपनी है जो वास्तव में MMO स्पेस की मालिक बनना चाहती थी और इसके लिए भुगतान करने को तैयार थी।
Ashes of Creation के खत्म होने और Riot के अपने MMO के पास अभी भी कोई रिलीज विंडो न होने के कारण, League of Legends यूनिवर्स फिलहाल MMO-less है। जैसे-जैसे Riot का इंटरनल प्रोजेक्ट आगे बढ़ता है, किसी भी अपडेट के लिए हमारी gaming news पर नजर रखें।
