Overview
Ori and the Blind Forest एक 2D action-platformer है जिसे Moon Studios ने डेवलप किया है और Xbox Game Studios ने पब्लिश किया है। यह गेम पहली बार 10 मार्च, 2015 को रिलीज़ हुआ था। गेम की कहानी Ori के इर्द-गिर्द घूमती है, जो एक छोटा सा white guardian spirit है। Spirit Tree से अलग होने के बाद, Ori को Nibel के मरते हुए जंगल को बचाना है और तीन elemental forces: water, wind, और warmth को वापस लाना है। Ori की मदद Sein करता है, जो Spirit Tree की रोशनी का एक अंश है और Ori का साथी होने के साथ-साथ combat ability भी है।
Nibel का जंगल सिर्फ एक बैकग्राउंड नहीं है। हर region का अपना अलग ecosystem, visual palette, और hazards हैं, जो आपके move करने और fight करने के तरीके को पूरी तरह बदल देते हैं। यह दुनिया मरते हुए भी बिल्कुल असली और alive लगती है, जो इसके restoration arc को एक गहरा emotional weight देती है।
Gameplay and mechanics
Ori and the Blind Forest एक metroidvania गेम है, जिसमें आप जैसे-जैसे आगे बढ़ते हैं, नई abilities अनलॉक होती हैं जो पहले inaccessible रहे एरियाज़ के रास्ते खोल देती हैं। मूवमेंट ही इस गेम की जान है:
- Wall jumping और climbing
- Bash (दुश्मनों और projectiles से खुद को redirect करना)
- Vertical bursts के लिए Charge jump
- Ground obstacles को तोड़ने के लिए Stomp
- Ranged combat के लिए Spirit Flame
खासकर Bash ability बहुत ही कमाल की है। हवा में ही दुश्मन के हमले को redirect करके खुद को किसी खाई के पार लॉन्च करना, एक ऐसा mechanic है जो हर बार बहुत smart फील होता है। Combat काफी fast है और इसमें spatial awareness की बहुत ज़रूरत पड़ती है, जबकि platforming sequences जैसे-जैसे नई abilities जुड़ती जाती हैं, और भी challenging होते जाते हैं।
Soul Link सिस्टम आपको energy खर्च करके manual save points बनाने की सुविधा देता है, जो resource management में एक हल्का सा strategic लेयर जोड़ता है। Checkpointing यहाँ एक automatic safety net के बजाय एक सोच-समझकर लिया गया फैसला बन जाता है।
Visual and audio design
इसका hand-painted आर्टवर्क पहली नज़र में ही दिल जीत लेता है। हर फ्रेम किसी concept art जैसा लगता है, और Nibel के corrupted zones और बची हुई थोड़ी-बहुत हरियाली के बीच की लाइटिंग बहुत शानदार है। Character animations frame-by-frame हैं और काफी expressive हैं, जो बिना किसी डायलॉग के Ori की एक अलग personality बना देते हैं।
Gareth Coker का orchestrated स्कोर स्क्रीन पर चल रही चीज़ों के साथ एकदम सिंक में रहता है। शांत exploration के दौरान हल्के strings सुनाई देते हैं, जबकि escape sequences के दौरान पूरा orchestral म्यूज़िक एक अलग ही urgency पैदा कर देता है। इस genre में adaptive scoring का यह सबसे बेहतरीन उदाहरण है।
What makes the escape sequences so intense?
Ori and the Blind Forest में कई timed escape sequences हैं जहाँ पूरा माहौल ही Ori का पीछा करता है। ये हिस्से exploration को पूरी तरह हटा देते हैं और टेस्ट करते हैं कि आपने दबाव में मूवमेंट सिस्टम को कितना अच्छे से सीखा है। खासकर Ginso Tree का escape, एक ऐसा vertical gauntlet है जहाँ आपको अपनी सारी core mobility skills को एक के बाद एक इस्तेमाल करना पड़ता है। यहाँ हिचकिचाने की कोई जगह नहीं है, और स्क्रीन पर मची अफरा-तफरी के साथ म्यूज़िक का तालमेल एकदम परफेक्ट है।
ये sequences इसलिए काम करते हैं क्योंकि इन्हें आपने अपनी मेहनत से कमाया है। जब तक आप यहाँ तक पहुँचते हैं, गेम ने आपको घंटों तक वो सारी स्किल्स सिखाई होती हैं जिनकी आपको सर्वाइव करने के लिए ज़रूरत होती है।
Impact and legacy
Ori and the Blind Forest ऐसे समय में आया था जब metroidvania genre का फिर से क्रेज़ बढ़ रहा था, और इसने विजुअल्स और इमोशन्स के मामले में इस genre के लिए एक नया बेंचमार्क सेट कर दिया। 2016 में आई Definitive Edition में दो नए एरिया, नई abilities, और एक rewind mechanic जोड़ा गया, जिसने गेम के कुछ मुश्किल चेकपॉइंट्स को थोड़ा आसान बना दिया। यह Windows PC, Xbox, Nintendo Switch, और Steam पर उपलब्ध है, जिससे यह Moon Studios के कैटलॉग के सबसे accessible गेम्स में से एक बन गया है।
इस गेम का असर बाद में आने वाले कई platformers में साफ़ दिखता है, जिन्होंने handcrafted आर्ट और इमोशनल नैरेटिव को बेहतरीन मैकेनिक्स के साथ प्राथमिकता दी। Moon Studios ने इसी नींव पर 2020 में Ori and the Will of the Wisps बनाया, लेकिन ओरिजिनल गेम आज भी एक सटीक और बेहतरीन तरीके से बना हुआ action-platformer है, जो आज भी उतना ही शानदार लगता है।