Overview
The Stanley Parable में आप Stanley का रोल प्ले करते हैं, जो एक कॉर्पोरेट एम्प्लॉई है। एक दिन वो ऑफिस पहुँचता है तो देखता है कि पूरा ऑफिस खाली पड़ा है। तभी एक नरेटर उसकी कहानी सुनाना शुरू करता है, और यहीं से गेम प्लेयर और स्क्रिप्ट के बीच एक दिलचस्प बातचीत बन जाता है। आप जो भी फैसला लेते हैं, वो नरेटर की बनाई हुई कहानी को या तो कन्फर्म करता है या फिर उसे पूरी तरह तोड़ देता है।
Galactic Cafe द्वारा डेवलप किया गया यह गेम ओरिजिनली 2011 में Half-Life 2 के एक मॉड के तौर पर आया था। इसका स्टैंडअलोन वर्जन अक्टूबर 2013 में लॉन्च हुआ और बाद में 2022 में Crows Crows Crows द्वारा डेवलप किए गए The Stanley Parable: Ultra Deluxe के रूप में और बड़ा हो गया। Ultra Deluxe एडिशन में नए रूट्स, एनवायरनमेंट और एंडिंग्स जोड़ी गईं, और इसे Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One, और Xbox Series X/S पर भी लाया गया। PS5 वर्जन को फिलहाल 15,000 से ज्यादा PlayStation Store रेटिंग्स में 4.24-स्टार रेटिंग मिली हुई है।
Gameplay and mechanics
इसका कोर लूप ऊपर से देखने में काफी सिंपल है: ऑफिस में चलो, एक दरवाजे तक पहुँचो, और एक चॉइस लो। लेकिन गेम का ब्रांचिंग नैरेटिव स्ट्रक्चर ऐसा है कि कोई भी दो प्लेथ्रू एक जैसे नहीं लगते। नरेटर आपके फैसलों पर रियल टाइम में रिएक्ट करता है, और उसकी बात न मानने से न सिर्फ एंडिंग बदलती है, बल्कि पूरे एक्सपीरियंस का टोन ही बदल जाता है।
गेम की मुख्य मैकेनिक्स:
- नरेटर-रिएक्टिव ब्रांचिंग पाथ्स
- कई अलग-अलग एंडिंग्स (एक दर्जन से भी ज्यादा)
- कोई कॉम्बैट नहीं, कोई इन्वेंट्री नहीं, कोई फेल स्टेट्स नहीं
- ऐसी चॉइसेस जो कभी-कभी चॉइस होती ही नहीं
- एक फ्री डेमो जो अपने आप में एक अलग एक्सपीरियंस है
इसमें ट्रेडिशनल गेम सिस्टम्स का न होना जानबूझकर किया गया है। The Stanley Parable हर उस जानी-पहचानी मैकेनिक को हटा देता है ताकि यह सवाल पूछ सके कि जब कोई गेम, गेम की तरह बिहेव करने से मना कर दे, तो पीछे क्या बचता है?
Innovation and unique features
बहुत कम गेम्स ने अपनी पूरी आइडेंटिटी प्लेयर के साथ बहस करने पर बनाई है। Kevan Brighting द्वारा वॉयस-ओवर किया गया नरेटर सिर्फ एक पैसिव गाइड नहीं है। उसकी अपनी राय, पसंद और एक क्लियर आईडिया है कि कहानी कैसे आगे बढ़नी चाहिए। जब आप उसे इग्नोर करते हैं, तो वो नोटिस करता है। जब आप उसे परफेक्टली फॉलो करते हैं, तो वो उसे भी नोटिस करता है।
ऑथर्ड स्टोरी और प्लेयर इनपुट के बीच का यह टेंशन ही The Stanley Parable को नैरेटिव गेम्स और प्लेयर एजेंसी पर चर्चा के लिए एक रेफरेंस पॉइंट बनाता है। गेम यह दिखावा नहीं करता कि कोई एक सही जवाब है। कुछ एंडिंग्स कंप्लायंस (मानने) को रिवॉर्ड देती हैं, कुछ रिबेलियन (बगावत) को, और कुछ ऐसी चीजों को जो नरेटर ने कभी सोची भी नहीं थीं।
What's new in Ultra Deluxe?
Ultra Deluxe एडिशन सिर्फ एक सिंपल रीमास्टर नहीं है। इसमें पूरी तरह से नया कंटेंट जोड़ा गया है, जिसमें एक मेटा-लेयर भी है जो सीधे तौर पर Ultra Deluxe एडिशन के अस्तित्व को ही एड्रेस करती है। नए कमरे, नए रास्ते, और नई एंडिंग्स को मौजूदा स्ट्रक्चर में बुना गया है, और गेम इस बात की एब्सर्डिटी को भी मानता है कि एक ऐसे गेम को एक्सपैंड किया जा रहा है जो खुद गेम्स की प्रकृति के बारे में ही था।
जिन प्लेयर्स ने ओरिजिनल 2013 वर्जन पूरा किया था, उनके लिए नया कंटेंट उसी इंस्टिंक्ट को टारगेट करता है कि एक्सपीरियंस की सीमाओं को कैसे कुरेदा जाए। Ultra Deluxe वर्जन PlayStation पर $24.99 में उपलब्ध है और iOS और Android समेत सभी मेजर करंट प्लेटफॉर्म्स पर चलता है।
Impact and legacy
इंडी नैरेटिव डिजाइन पर The Stanley Parable का असर 2013 के बाद आए लगभग हर वॉकिंग सिम्युलेटर और मेटा-गेम में दिखता है। इसने साबित कर दिया कि एक गेम को बिना गिमिक बने पूरी तरह से एक्सपेक्टेशन्स को सबवर्ट (उलट) करने के लिए बनाया जा सकता है, और एक नरेटर एक एंटागोनिस्ट, कोलैबोरेटर, या कुछ और भी हो सकता है, यह इस पर डिपेंड करता है कि आपने कौन सा दरवाजा चुना। इसने जिस एक्सप्लोरेशन गेम फॉर्मेट को रिफाइन किया, वो आज भी इंडी स्पेस में सबसे ज्यादा कॉपी किए जाने वाले और शायद ही कभी मैच किए जा सकने वाले टेम्पलेट्स में से एक है।