Overview
The Vanishing of Ethan Carter एक first-person mystery game है जिसे The Astronauts ने डेवलप और पब्लिश किया है, जो सितंबर 2014 में रिलीज़ हुआ था। आप इसमें Paul Prospero का रोल प्ले करते हैं, जो एक occult detective हैं। उन्हें 12 साल के Ethan Carter से एक परेशान करने वाली चिट्ठी मिलती है और वो लड़के के होमटाउन Red Creek Valley, Wisconsin की यात्रा करते हैं। जो एक साधारण welfare check की तरह शुरू होता है, वो धीरे-धीरे काफी डार्क मोड़ ले लेता है: एक बच्चा गायब है, कई मर्डर हो चुके हैं, और घाटी में ही कोई खतरनाक ancient force छिपी हुई है।
यह गेम जैसा है, वैसा ही रहने में यकीन रखता है। इसमें कोई combat नहीं है, कोई health bar नहीं है, और न ही कोई waypoint arrows हैं जो आपको अगले objective की तरफ ले जाएं। The Astronauts ने इसे एक pure story-driven exploration experience के तौर पर बनाया है, जिसमें H.P. Lovecraft, Algernon Blackwood, और Raymond Chandler जैसे weird fiction राइटर्स का काफी इन्फ्लुएंस है। pulp detective fiction और cosmic horror का यह कॉम्बिनेशन गेम को इस genre के बाकी गेम्स से बिल्कुल अलग बनाता है।
गेम खरीदने पर आपको The Vanishing of Ethan Carter Redux का एक्सेस भी मिलता है, जो ओरिजिनल गेम का एक फुल Unreal Engine 4 remaster है। दोनों वर्ज़न्स इसमें शामिल हैं, ताकि प्लेयर्स गेम को वैसे ही एक्सपीरियंस कर सकें जैसे वो लॉन्च हुआ था या फिर इसके विजुअल ओवरहॉल के साथ।
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Gameplay and mechanics
इसका core gameplay लूप exploration और environmental deduction के इर्द-गिर्द घूमता है। Paul की supernatural ability, जिससे वो मरे हुए लोगों से बात कर सकते हैं, प्लेयर्स को events को सही chronological order में रखकर crime scenes को फिर से बनाने (reconstruct) में मदद करती है। बिखरे हुए सबूत, ghostly visions, और एनवायरनमेंट में छिपे फिजिकल क्लूज़, ये सब इन reconstructions में काम आते हैं।
Key mechanics में शामिल हैं:
- Chronological ordering के ज़रिए crime scene reconstruction
- मरे हुए लोगों के साथ supernatural communication
- Red Creek Valley में non-linear exploration
- बिना किसी inventory management के environmental puzzle-solving
- प्रॉम्प्ट्स के बजाय ऑब्जर्वेशन से क्लूज़ ढूंढना
यह गेम जानबूझकर प्लेयर्स को hand-holding नहीं देता। कोई objective markers माहौल को खराब नहीं करते, और गेम की पेसिंग पूरी तरह से प्लेयर पर डिपेंड करती है। यही आज़ादी ही तो इस गेम की खासियत है।
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World and setting
Red Creek Valley इस गेम की सबसे बड़ी अचीवमेंट है। The Astronauts ने photogrammetry टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल करके एनवायरनमेंट को बनाया है, जिसमें रियल-वर्ल्ड ऑब्जेक्ट्स और सर्फेस को स्कैन करके एकदम photorealistic जंगल, खंडहर और माइनिंग स्ट्रक्चर्स तैयार किए गए हैं। 2014 के हिसाब से, इसकी विजुअल फिडेलिटी कमाल की थी, और Redux वर्ज़न ने Unreal Engine 4 की लाइटिंग और रेंडरिंग के साथ इसे और भी बेहतर बना दिया है।
इस घाटी का अपना एक अलग ही वजन है। घने पेड़ों के बीच से छनकर आती ऑटम की रोशनी, वीरान इमारतें जो एक ऐसी कम्युनिटी की कहानी कहती हैं जो धीरे-धीरे खत्म हो गई, और यहाँ की ज्योग्राफी ऐसी है जैसे वो कुछ छुपा रही हो। इसका एटमॉस्फियर jump scares के बजाय डर (dread) पर ज्यादा फोकस करता है, जिसे डेवलपर्स "clammy unease" कहते हैं, न कि सिर्फ डरावनापन।
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Innovation and unique features
The Vanishing of Ethan Carter उस समय आया था जब walking simulator genre अभी बन ही रहा था, और इसने इस सोच को गलत साबित किया कि exploration गेम्स को पैसिव होना चाहिए। crime scene reconstruction मैकेनिक प्लेयर्स को यह समझने में असली एजेंसी देता है कि क्या हुआ था, और यह रिफ्लेक्सिस के बजाय ऑब्जर्वेशन और गहरी सोच को रिवॉर्ड देता है।
इसका non-linear स्ट्रक्चर मतलब है कि अलग-अलग प्लेयर्स कहानी के मोड़ (story beats) को अलग-अलग ऑर्डर में देखेंगे, और गेम अपने ऑडियंस पर भरोसा करता है कि वो विरोधाभासी जानकारी को तब तक संभाल कर रखें जब तक पूरी पिक्चर क्लियर न हो जाए। यह सुनने में जितना आसान लगता है, डिजाइन के मामले में उतना ही मुश्किल है, और The Astronauts ने इसे बिना किसी जबरदस्ती के ट्यूटोरियल या पॉप-अप्स के बखूबी अंजाम दिया है।
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Impact and legacy
The Vanishing of Ethan Carter का narrative adventure गेम्स की हिस्ट्री में एक खास मुकाम है। इसने साबित किया कि photorealistic एनवायरनमेंट और लिटरेरी एम्बिशन उन गेम्स के साथ हो सकते हैं जिनमें दिमाग लगाने की ज़रूरत होती है। यह गेम Windows, PlayStation, Xbox, और Nintendo Switch पर उपलब्ध है, जिससे यह हर मेजर प्लेटफॉर्म पर खेला जा सकता है।
जो प्लेयर्स ऐसा mystery game चाहते हैं जो उनके धैर्य की कद्र करे और बारीकी से ध्यान देने पर रिवॉर्ड दे, उनके लिए Red Creek Valley आज भी वही एक्सपीरियंस देता है जिसका वादा उसने 2014 में किया था।
System Requirements
| Requirement | Minimum |
|---|---|
| OS | Windows 64-bit |
| Processor | Intel Core2 Duo or equivalent AMD |
| Memory | 6 GB RAM |
| Graphics | DirectX11 compliant card with 1GB of VRAM |
| DirectX | Version 11 |
| Storage | 9 GB available space |
