Gambaran Umum
9 Years of Shadows adalah game metroidvania 2D side-scrolling dari Halberd Studios, diterbitkan oleh Freedom Games dan dirilis pada 27 Maret 2023. Game ini berpusat pada Europa, seorang wanita bangsawan muda yang memasuki Kastil Talos yang telah lama ditinggalkan untuk menemukan sumber kutukan yang melanda dunia. Setiap jiwa lain yang mencoba misi yang sama telah gagal. Europa tetap masuk, bersenjatakan kapak dan tidak banyak lagi.
Ceritanya membingkai dirinya sebagai kisah coming-of-age, dan ia pantas mendapatkan label itu. Europa ditemani oleh Apino, seorang pendamping roh yang sihir jarak jauhnya melengkapi pertarungan jarak dekat Europa. Ikatan mereka berkembang melalui pengungkapan kastil yang semakin suram, dan game ini memperlakukan hubungan itu sebagai inti emosional daripada fitur sampingan. Kutukan itu sendiri, yang telah merampas warna dan harapan dunia selama 9 tahun, memberikan bobot pada latar yang dilewati oleh sebagian besar platformer aksi.
Gameplay dan Mekanika: Bagaimana cara bermain 9 Years of Shadows?
Sistem pertarungan memadukan serangan kapak jarak dekat Europa dengan sihir roh Apino, memberi pemain dua alat berbeda yang bekerja paling baik dalam kombinasi. Eksplorasi mengikuti struktur metroidvania klasik: area terkunci terbuka saat kemampuan baru diperoleh, bos tersembunyi memberi imbalan kepada pemain yang teliti, dan koleksi tersebar di seluruh koridor mekanis kastil.
Fitur gameplay utama meliputi:
- Sistem armor elemental (Helios, Gaia, Poseidon)
- Pertarungan dual-karakter menggabungkan sihir jarak dekat dan jarak jauh
- Pertemuan bos tersembunyi di seluruh Kastil Talos
- Koleksi dan progresi power-up
- Easter egg metroidvania klasik
Tiga set armor elemental adalah sentuhan mekanis yang paling khas. Helios, Gaia, dan Poseidon masing-masing memberikan kemampuan khusus yang berbeda dan membuka akses ke area terbatas, yang berarti pilihan armor secara langsung membentuk bagaimana eksplorasi terungkap. Api, air, dan bumi masing-masing membuka jalur yang berbeda, sehingga kembali ke area sebelumnya memiliki tujuan daripada terasa seperti pekerjaan sia-sia.
Apa yang membuat soundtracknya menonjol?
Musik ini dikomposisikan oleh tiga veteran industri: Michiru Yamane, yang dikenal untuk Castlevania; Manami Matsumae, yang dikenal untuk Mega Man; dan Norihiko Hibino, yang dikenal untuk Metal Gear Solid. Seluruh soundtrack disetel ke 432Hz, frekuensi yang digambarkan oleh pengembang memiliki kualitas penyembuhan, yang secara langsung terkait dengan tema pemulihan dan penyembuhan emosional dalam game. Untuk sebuah metroidvania, itu adalah filosofi audio yang sangat disengaja, dan gabungan keahlian para komposer berarti eksekusinya sesuai dengan konsepnya.
Desain Visual dan Audio
Pixel art berjalan dengan pencahayaan dinamis, yang membuat kontras antara bayangan abu-abu kutukan dan warna apa pun yang dipulihkan terasa benar-benar mencolok. Lingkungan yang dibuat dengan tangan memenuhi Kastil Talos dengan detail, dari arsitektur mekanis struktur raksasa hingga lukisan-lukisan aneh yang berfungsi sebagai gerbang ke dunia lain dalam lore game.
Lukisan-lukisan itu juga berfungsi sebagai alat pembangunan dunia, memungkinkan pemain bertemu seniman misterius dan melakukan perjalanan melalui adegan yang digambarkan yang mengungkapkan sejarah kastil. Ini adalah pendekatan yang menjaga eksposisi tertanam dalam eksplorasi daripada dibuang melalui cutscene.
Kesimpulan
9 Years of Shadows hadir sebagai metroidvania dengan identitas yang jelas: penceritaan emosional, soundtrack yang ambisius secara musikal dari komposer yang membentuk sejarah genre ini, dan sistem armor elemental yang memberikan variasi eksplorasi yang nyata. Pertarungan dual-karakter antara Europa dan Apino menambah kedalaman mekanis tanpa terlalu mempersulit formula platformer aksi side-scrolling. Tersedia di PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, iOS, dan Android, game ini menjangkau pemain di hampir setiap platform utama. Bagi siapa pun yang menginginkan metroidvania mereka memiliki bobot naratif yang nyata bersama dengan mekanika yang solid, game ini menawarkan argumen yang kuat.