"Keputusan untuk melakukan PHK terhadap tim pengembang sepenuhnya di luar kendali mereka." Begitulah cara Hollie Emery, CEO Kwalee Labs, menyampaikan kabar yang mengguncang industri game minggu ini: seluruh tim pengembang di balik Luna Abyss telah terkena PHK, kira-kira satu bulan setelah game tersebut dirilis.
Sembilan orang. Tujuh tahun pengerjaan. Semuanya berakhir dalam sebuah postingan LinkedIn.
Game yang disukai kritikus namun tidak ditemukan pemain
Inilah hal yang membuat kisah ini terasa menyakitkan: Luna Abyss bukanlah game yang buruk. FPS bullet-hell yang berlatar di penjara luar angkasa yang kelam ini menuai pujian kritis yang tulus setelah dirilis pada 21 Mei, dengan skor 81 di Metacritic pada saat PHK terjadi. Pratinjau sejak tahun 2023 menyebutnya sebagai proyek yang sangat menarik, dan liputan menjelang peluncuran memuji tingkat kesulitannya serta combat yang mengutamakan pergerakan yang mulus.
Angka komersial menunjukkan cerita yang berbeda. Luna Abyss hanya mencapai puncak 317 pemain bersamaan (concurrent players) di Steam, angka yang membuat alasan bisnis untuk dukungan berkelanjutan hampir mustahil untuk dibenarkan. Dengan harga $29.99 di PC, Xbox Series X|S, dan PS5, game ini tidak menjangkau cukup banyak orang.
Pengembangan Luna Abyss dimulai sejak tahun 2019. Menghabiskan tujuh tahun membangun sesuatu, melihatnya dirilis dengan sambutan kritis yang hangat, lalu terkena PHK 30 hari kemudian adalah hasil yang sulit untuk diterima bahkan dengan konteks industri saat ini.
Gelombang yang lebih luas menghantam studio saat ini
Hal yang membuat situasi Kwalee Labs terasa sangat kejam adalah linimasa-nya. Sebagian besar studio yang tutup pasca-peluncuran setidaknya memiliki data pasca-rilis selama berbulan-bulan sebagai acuan. Satu bulan hampir tidak cukup waktu bagi word-of-mouth untuk terbentuk, apalagi bagi game kecil untuk menemukan audiensnya melalui diskon atau fitur platform.
Pernyataan Emery bahwa keputusan tersebut berada di luar kendalinya menunjukkan adanya tekanan dari atas level studio. Kwalee Labs beroperasi di bawah payung penerbitan Kwalee yang lebih luas, dan kinerja komersial yang kurang memuaskan tampaknya memicu respons cepat dari pihak tersebut.
Apa yang terjadi pada game dan timnya
Luna Abyss tetap tersedia untuk dibeli di ketiga platform. Game ini tidak ditarik, jadi siapa pun yang membelinya sekarang akan tetap mendapatkan pengalaman penuh yang telah dibangun tim selama bertahun-tahun. Jika Anda ingin mendapatkan hasil maksimal, tier list senjata dan panduan combat Luna Abyss mengulas loadout terbaik dan mekanik stagger yang perlu diketahui sebelum Anda mulai.
Sembilan pengembang tersebut kini sedang mencari peran baru. Belum ada studio yang mengumumkan rencana untuk mengakuisisi tim tersebut, dan tidak ada proyek lanjutan yang disebutkan. Bagi kelompok yang menghabiskan hampir satu dekade untuk satu game, ini adalah reset yang signifikan.
Poin utamanya adalah situasi Luna Abyss mencerminkan masalah yang melampaui kegagalan komersial satu studio. Tim kecil yang membuat game skala menengah dengan harga $29.99 beroperasi di pasar di mana visibilitas sangat sulit dibeli dan bahkan lebih sulit didapatkan secara organik. Pujian kritis tidak secara otomatis diterjemahkan menjadi penjualan, dan ketika itu terjadi, hitungannya bergerak cepat.
Bagi pemain yang ingin mendukung apa yang telah dibangun tim, game ini masih ada. Panduan trofi lengkap Luna Abyss yang mencakup semua 45 achievement adalah tempat yang baik untuk memulai jika Anda berencana untuk mendalami game ini.
