ZA/UM's penerus Disco Elysium akan dirilis pada 21 Mei 2026, dan ulasan awal mengonfirmasi bahwa Zero Parades: For Dead Spies adalah RPG yang benar-benar memikat, meskipun tidak bisa sepenuhnya lepas dari bayang-bayang pendahulunya.
Sistem skill check saat beraksi
Apa yang dibangun ZA/UM setelah perpecahan
Latar belakang di sini sangat penting. Setelah perselisihan hukum yang sangat terbuka memisahkan banyak pemikir kreatif utama Disco Elysium dari ZA/UM, studio tersebut menghadapi pertanyaan yang sangat sulit: apa langkah selanjutnya? Zero Parades adalah jawabannya, dan konteks tersebut membentuk cara Anda membaca setiap keputusan desain di dalamnya.
Game ini mengikuti Hershel Wilk, dengan nama sandi Cascade, seorang mata-mata untuk organisasi intelijen bernama Operant Bureau, yang terbangun di lantai apartemen kotor di kota Portofiro. Rekan misinya, dengan nama sandi Pseudopod, tewas di kursi. Faktur untuk kaus kaki dan kartu nama bertuliskan "All you need is a miracle" adalah satu-satunya petunjuk. Terdengar familier? Ya, alur pembukanya sangat mirip dengan Disco Elysium, dan itu adalah kekuatan terbesar sekaligus masalah paling persisten dari Zero Parades.
Sistem mata-mata yang menghargai kegagalan
Begini masalahnya: di mana Zero Parades benar-benar membedakan dirinya dari pendahulunya adalah pada mekaniknya. Sistem skill menggunakan tiga fakultas utama, Action, Relation, dan Intellect, masing-masing dibagi menjadi lima skill yang dapat ditingkatkan. Shadowplay mengatur pengintaian dan pencurian. Grey Matter menangani logika dan pengenalan pola. Pengaturannya familier, tetapi apa yang dilapisi ZA/UM di atasnya benar-benar menarik.
Setiap fakultas terikat pada suatu penyakit. Action terhubung ke Fatigue, Relation ke Anxiety, Intellect ke Delirium. Bar kesehatan semu ini naik dan turun berdasarkan apa yang Anda lakukan dan saksikan. Menemukan rekan Anda yang tewas akan memicu kecemasan (anxiety) Anda. Mengonsumsi rokok, alkohol, atau minuman ringan dapat mengatur stresor ini, tetapi menekan satu sering kali berarti menaikkan yang lain. Jika salah satu penyakit melewati ambang batasnya, salah satu skill fakultas Anda akan berkurang.
Kuncinya di sini adalah Anda dapat dengan sengaja mendorong penyakit lebih tinggi untuk mendapatkan dadu ketiga pada lemparan skill check, menukar stabilitas jangka panjang demi keuntungan jangka pendek. Ini lebih terasa gamified daripada apa pun di Disco Elysium, dan sangat cocok dengan fantasi bermain sebagai agen terlatih yang bisa melampaui batas kemampuan mereka.
Namun, kegagalan adalah filosofi desain yang sebenarnya. Skill check yang gagal tidak membuat quest buntu; melainkan mengarahkannya ke jalur lain. Interaksi yang gagal membuka jalur yang sama sekali berbeda untuk masalah yang sama. Quest tumpang tindih dan bersinggungan dengan cara yang terasa organik alih-alih direkayasa, dengan karakter yang Anda temui karena satu alasan muncul kembali secara tak terduga untuk alasan lain.
Bootleg Bazaar di Portofiro
Portofiro sebagai arena politik yang hidup
Kota Portofiro adalah tempat Zero Parades mendapatkan pujian paling konsisten. Kota ini berada di persimpangan tiga kekuatan ideologis yang bersaing: Superbloc komunis (rumah Hershel), Illuminated Empire tekno-fasis (La Luz), dan ruang apa pun yang ada di antara keduanya. Ketegangan itu tidak abstrak. Anda melihatnya di pasar di mana anak-anak menonton kartun Luzian yang sarat dengan propaganda halus. Anda melihatnya pada penjual pakaian yang ayahnya menghilang setelah terjebak dalam teori konspirasi, dan seorang pria yang terlilit utang demi mengejar tren mode impor dari La Luz.
Penulisannya menarik perbandingan yang jelas dengan fiksi mata-mata yang ambigu secara moral karya John le Carré, tetapi tidak mengunci diri dalam gaya tersebut. Tulisannya tajam, terkadang sangat lucu, dan bersedia mencampur geopolitik dengan surealisme, meskipun momen surealis terkadang terasa seperti disertakan karena berhasil di Disco Elysium, bukan karena cocok dengan nada Zero Parades. Urutan yang melibatkan mesin faks yang dijelaskan dengan gaya ritual kerasukan iblis adalah contoh paling jelas dari game yang berjuang melawan identitasnya sendiri.
Suara-suara skill berbagi register yang terlalu mirip, yang merupakan kelemahan mencolok lainnya. Di Disco Elysium, setiap skill terasa seperti karakter yang berbeda. Di sini, mereka sebagian besar dapat dipertukarkan, sebagian karena penyampaian pengisi suara Boo Miller tidak terlalu membedakan pemikiran batin Hershel, dan sebagian karena penulisannya tidak mendorong perbedaan tersebut cukup jauh.
Zero Parades diluncurkan di PC pada 21 Mei 2026. Belum ada pengumuman rilis konsol.
Perbandingan dengan Disco Elysium memang nyata, tapi itu bukan keseluruhan cerita
Reviewer Richard Wakeling di GameSpot menyatakannya dengan jelas: Zero Parades terkadang tersandung pada peniruan, tetapi tetap merupakan RPG yang sangat baik dan mendetail. Itu adalah penilaian yang adil. Pembukaan game, perspektif isometriknya, desain tanpa pertarungan, struktur berbasis dialog yang panjang, semuanya menandakan dari mana ZA/UM berasal. Studio tersebut tidak menyembunyikan silsilah itu.
Apa yang dilewatkan oleh sebagian besar pemain dalam kesan awal adalah seberapa besar sistem penyakit dan desain kegagalan yang bercabang benar-benar mengubah nuansa permainan. Disco Elysium lebih bebas dan puitis. Zero Parades lebih terstruktur dan sistemik. Tidak ada pendekatan yang salah, tetapi keduanya menghasilkan pengalaman yang sangat berbeda.
Hershel sendiri adalah protagonis yang menarik, dihantui oleh misi masa lalu yang gagal yang membuat krunya terdampar dan mengirimnya ke tugas administratif di Freezer. Taruhan pribadinya terasa nyata, dan para pemeran di sekitarnya di Portofiro sebagian besar digambarkan dengan baik.
Bagi pemain yang ingin mendapatkan hasil maksimal dari desain quest bercabang di Portofiro, koleksi panduan Zero Parades: For Dead Spies adalah tempat untuk memulai setelah game dirilis pada 21 Mei.
