Overview
BioShock Infinite è il terzo capitolo della serie BioShock di Irrational Games, sebbene non condivida alcun legame narrativo diretto con la città sottomarina di Rapture dei titoli originali. Al contrario, costruisce un mondo completamente nuovo: Columbia, una città sospesa nel cielo e alimentata da un eccezionalismo americano spinto verso il suo estremo più brutale. Siamo nel 1912 e il fondatore della città, Father Comstock, ha trasformato Columbia in un culto teocratico avvolto in una scenografia patriottica.
Booker DeWitt arriva a Columbia con un incarico semplice: trovare una donna di nome Elizabeth e riportarla a New York per saldare un debito. Ciò che segue è tutt'altro che semplice. Elizabeth ha trascorso l'intera vita prigioniera in una torre, ma ha sviluppato l'abilità di aprire squarci nello spazio-tempo, richiamando armi, coperture e alleati da realtà parallele nel bel mezzo del combattimento. La storia intreccia temi di mitologia americana, estremismo religioso e meccanica quantistica in modi che risultano ancora ambiziosi a oltre un decennio dall'uscita.
Gameplay and mechanics
Il combat di BioShock Infinite potenzia il mix iconico della serie fatto di armi da fuoco convenzionali e poteri soprannaturali, questa volta chiamati Vigors invece di Plasmids. Le meccaniche chiave includono:
- Vigors come Bucking Bronco e Murder of Crows, perfetti per il crowd-control o per stordire i nemici
- Sky-Line, binari che permettono a Booker di sfrecciare tra le arene e attaccare dall'alto
- L'abilità di Elizabeth di aprire squarci, che permette di evocare torrette, coperture o munizioni durante i fight
- Il limite di due armi trasportabili che costringe a decisioni strategiche sul loadout in tempo reale
- Gear che si possono raccogliere per modificare le abilità passive
Le arene di combattimento all'aperto sono un vero distacco dai corridoi claustrofobici di Rapture. Gli scontri contro quindici o più nemici in spazi verticali, con Booker che cavalca le Sky-Line ed Elizabeth che lancia rifornimenti da ogni parte della mappa, creano un'energia cinetica che i precedenti BioShock non avevano mai tentato.
World and setting
Columbia è il più grande achievement del gioco. Ogni strada, vetrina e poster di propaganda ti dice esattamente che tipo di posto sia: una città che venera i Founding Fathers come figure divine, brutalizzando chiunque non si adatti alla sua visione di purezza americana. L'ambientazione del 1912 dà a Irrational Games lo spazio per affrontare la cruda realtà storica, inclusi il razzismo e la lotta di classe, senza edulcorare nulla.
Elizabeth funge da vera compagna, non da peso. Recupera rifornimenti, commenta il mondo circostante e reagisce alle scelte di Booker in modi che rendono il rapporto autentico e per nulla scriptato. Quando la storia giunge al finale, quel legame ha un peso emotivo davvero notevole.
Impact and legacy
BioShock Infinite è stato lanciato con un punteggio Metacritic di 94 su PC e ha vinto numerosi premi come Game of the Year nel 2013. Gli episodi DLC Burial at Sea hanno successivamente collegato Columbia e Rapture in modi che hanno premiato i fan di lunga data della serie, aggiungendo ore di contenuti e ricontestualizzando gli eventi del BioShock originale.
Il gioco rimane un punto di riferimento per l'ambizione narrativa nel genere degli sparatutto in prima persona. La sua volontà di costruire un'ambientazione attorno a specifiche ansie storiche, piuttosto che a una generica distopia, gli conferisce una specificità che regge ancora oggi. Irrational Games ha chiuso nel 2014, rendendo BioShock Infinite l'ultima release dello studio e conferendogli un peso che i giochi puramente meccanici non hanno mai.
