Immaginate la scena: siamo nel 2014 e qualcuno propone a Nintendo di creare uno shooter competitivo. Vi viene da ridere. Poi vi spiegano che il fulcro del gameplay consiste nel trasformarsi in un calamaro e nuotare nella propria vernice. Vi viene da ridere ancora di più. Eppure, Splatoon è diventato uno dei franchise più originali nel panorama gaming, con oltre 30 milioni di unità vendute in tutta la serie.
Ora Splatoon Raiders è arrivato su Switch 2 (23 luglio) e sta facendo qualcosa che Nintendo quasi mai osa fare: prendere un genere in cui l'azienda non ha alcuno storico e renderlo assolutamente unico.
Cos'è davvero Splatoon Raiders
Raiders è un looter-shooter player-versus-environment costruito sulle meccaniche base di verniciatura di Splatoon. Immaginate un mix tra Borderlands e Diablo, filtrato attraverso l'estetica pop di Nintendo e il caos tipico di Splatoon. I Salmonoidi tornano come fazione nemica e il loop è esattamente quello che ci si aspetta dal genere: completare missioni, raccogliere loot, ottimizzare il proprio loadout e ripetere.
Il punto, però, è un altro. Questo genere è saturo. Destiny, Borderlands, Path of Exile, Diablo 4: questi franchise si contendono gli stessi gamer da anni. L'ingresso di Nintendo in questo spazio con gli Inkling e le meccaniche di controllo territorio basate sulla vernice è una mossa audace o sconsiderata, e le prime reazioni suggeriscono che sia più vicina alla prima.
I recensori lo hanno definito una sorta di Destiny lite, e questa etichetta gioca a suo favore. È più leggero, più accessibile e distintamente Nintendo, il che gli garantisce una corsia tutta sua in un genere altrimenti affollato.
Il messaggio più importante di Raiders
Splatoon è sempre stato il franchise di Nintendo più consapevole del panorama culturale. Il gioco originale del 2015 per Wii U non si è limitato a prendere in prestito elementi dagli shooter competitivi: li ha osservati, ha capito cosa li rendesse efficaci e ha ricostruito il concetto da zero puntando su movimento, territorio e un'estetica alla moda che nessun altro publisher avrebbe mai approvato. Quell'istinto di elaborare la cultura gaming esterna per rielaborarla è raro in Nintendo.
Ciò che molti player non colgono è quanto l'identità di Nintendo sia costruita sul perfezionamento piuttosto che sull'esplorazione di nuovi generi. Mario, Zelda, Metroid, Kirby: sono franchise su cui Nintendo lavora da decenni. Sono eccezionali in quello che fanno. Ma la volontà dell'azienda di avventurarsi in territori genuinamente sconosciuti, generi mai toccati o meccaniche non ancora padroneggiate, è stata storicamente limitata.
Splatoon ha rotto questo schema nel 2015. Raiders lo sta facendo di nuovo nel 2026. La domanda è perché questo accada solo una volta ogni dieci anni.
Le lacune di Nintendo nei generi sono ancora evidenti
Pensate a ciò che Nintendo non ha mai creato. Un roguelike sulla scia di Hades o Dead Cells. Un survival game. Un vero action RPG che non sia Xenoblade. Un city builder. Un horror. Un'esperienza cooperativa live-service che non sia Splatoon o Arms (che, con tutto il rispetto, non ha avuto vita lunga).
Alcuni di questi fallirebbero. E va bene così. Il punto non è che Nintendo debba fare tutto, ma che l'azienda ha il talento nel design per trovare un approccio "in stile Nintendo" su quasi tutto, proprio come ha fatto con gli shooter grazie a Splatoon e ora con i looter-shooter grazie a Raiders.
Pikmin è un altro esempio degno di nota. Quel franchise porta avanti la sua visione in un genere (strategia in tempo reale con gestione delle risorse) che Nintendo altrimenti ignora completamente. WarioWare è un altro caso. Sono franchise che sembrano nati quando ai designer Nintendo è stato dato il permesso di sperimentare, e i risultati sono costantemente tra le cose più interessanti prodotte dall'azienda.
La chiave è che lo standard qualitativo di Nintendo non cala quando esce dalla sua comfort zone. Anzi, la novità sembra affinare il pensiero progettuale.
Raiders è la prova del nove, non la destinazione finale
Il fatto che Splatoon Raiders funzioni come looter-shooter non è solo una buona notizia per i fan di Splatoon. È un invito per Nintendo a continuare a spingersi oltre. Come sarebbe un survival game di Nintendo? Un'esperienza horror co-op? Un RPG tattico che non sia Fire Emblem?
Queste domande possono sembrare speculative, ma non suonavano meno azzardate di "come sarebbe uno shooter competitivo di Nintendo?" nel 2013.
Se state iniziando a giocare a Raiders e volete partire col piede giusto, la guida ai migliori gadget di Splatoon Raiders analizza ogni gadget per tipo di Tank e copre i migliori loadout endgame per affrontare i raid dei Salmonoidi più impegnativi. Per tutto il resto, la collezione completa delle guide strategiche di Splatoon Raiders vi copre mentre il gioco continua a evolversi dopo il lancio.
