Panoramica
Super Mario 3D World è uscito su Wii U nel novembre 2013, sviluppato da Nintendo Entertainment Analysis & Development come seguito del titolo per 3DS Super Mario 3D Land. Il gioco mantiene la struttura lineare dei livelli e il traguardo con l'asta della bandiera che definiscono il classico Mario, ma espande tutto il resto: stage più grandi, più power-up e, soprattutto, il multiplayer simultaneo fino a quattro giocatori in un gioco di Mario in 3D per la prima volta in assoluto.
La storia mette in moto le cose in modo efficace. Mario, Luigi, Toad e Peach stanno facendo una passeggiata quando si imbattono in un tubo trasparente che nasconde la Principessa Sprixie, una fata che esce giusto in tempo per avvertirli prima che Bowser la rapisca e scompaia attraverso il tubo. Il gruppo lo segue, atterrando nel Regno delle Sprixie con una missione di salvataggio che li attende. La narrazione rimane leggera, ma conferisce al mondo un'identità distinta, separata dal Regno dei Funghi.

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Gameplay e meccaniche
Il core loop è quello classico di Mario: corri attraverso lo stage, raccogli le stelle e raggiungi l'asta della bandiera. Ciò che Super Mario 3D World aggiunge a questa formula è la selezione del personaggio con reali differenze meccaniche. Ogni personaggio porta qualcosa di unico sul tavolo:

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- Mario: statistiche bilanciate su tutti i fronti
- Luigi: salto più alto, movimento leggermente scivoloso
- Toad: il più veloce a correre, salto più basso
- Peach: fluttua brevemente dopo il salto, la più lenta in generale
Questa varietà significa che quattro giocatori nello stesso stage non stanno giocando allo stesso gioco. Toad corre in avanti, Peach fluttua sopra i baratri che fanno inciampare tutti gli altri, e le differenze creano attrito e cooperazione in egual misura.

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Cosa fa il power-up Gatto?
Il Costume da Gatto è il power-up simbolo di Super Mario 3D World, e si guadagna questo status a pieno titolo. Equipaggiandolo, i personaggi possono eseguire un attacco corpo a corpo con gli artigli, scalare pareti verticali ed eseguire un balzo in picchiata a mezz'aria. La scalata delle pareti da sola apre possibilità di level design che nessun precedente power-up di Mario poteva offrire, permettendo a Nintendo di nascondere oggetti collezionabili e percorsi su superfici che altrimenti sarebbero solo scenografia. Il gioco punta tutto sul tema felino, con nemici, elementi ambientali e persino lo scontro con il boss finale costruiti attorno ad esso.

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Multiplayer e social
La co-op simultanea per quattro giocatori è ciò che distingue Super Mario 3D World da ogni altro titolo di Mario in 3D. I giocatori condividono lo schermo e il pool di vite, il che crea una tensione costante tra l'aiutare i compagni di squadra e correre in avanti per le stelle. Il gioco non forza la cooperazione, ma il level design la premia. Alcuni blocchi e piattaforme sono più facili da raggiungere con una spinta da parte di un altro giocatore, e alcune aree nascoste richiedono essenzialmente coordinazione per essere trovate.
Il Wii U GamePad aggiunge un secondo livello all'esperienza. I giocatori possono toccare determinati blocchi sul touch screen per rivelare oggetti o attivare piattaforme, e soffiare nel microfono disperde i nemici e svela segreti. Queste funzionalità non dominano il gioco, ma danno a chi tiene il GamePad qualcosa di significativo da fare anche quando un altro giocatore sta controllando l'azione sullo schermo.
Impatto e ereditÃ
Super Mario 3D World gode di un'ottima reputazione critica, ampiamente considerato una delle migliori esclusive Wii U e uno dei titoli più solidi nel più ampio genere dei platform 3D. Nintendo ha successivamente rilasciato una versione espansa per Nintendo Switch nel 2021, in bundle con Bowser's Fury, che ha portato il gioco a un pubblico molto più vasto. Il Costume da Gatto è apparso da allora in altre proprietà Nintendo, e la struttura co-op per quattro giocatori ha influenzato il modo in cui Nintendo ha approcciato il multiplayer nei platform successivi. L'approccio del gioco nel mescolare un level design preciso con la libera scelta del personaggio rimane una delle interpretazioni più brillanti del platforming cooperativo mai prodotte da Nintendo.



