Panoramica
The Legend of Zelda: A Link Between Worlds è un action-adventure con visuale dall'alto sviluppato dal Nintendo EAD Software Development Group No.3 per Nintendo 3DS. Si tratta di un sequel indiretto di A Link to the Past, che riutilizza la stessa mappa di Hyrule ma la popola con nuovi personaggi, una nuova minaccia e un mondo parallelo chiamato Lorule, che rispecchia Hyrule in modi inquietanti. Il malvagio stregone Yuga rapisce la Principessa Zelda e i Sette Saggi, fuggendo attraverso una frattura verso Lorule con l'intento di resuscitare Ganon. Link parte per fermarlo, armato di un braccialetto magico ottenuto dal misterioso mercante Ravio, che gli permette di fondersi direttamente nelle pareti trasformandosi in una figura piatta e dipinta.
Quell'abilità di fondersi nei muri è il cuore pulsante su cui gira l'intero gameplay. Gli enigmi che sembrano semplici da un'angolazione si aprono completamente una volta che Link si appiattisce contro una superficie, scivolando lungo una sporgenza o attraverso un varco. La meccanica funziona nei dungeon, nell'overworld e ai confini tra Hyrule e Lorule, dove specifiche crepe nei muri fungono da portali tra i due regni. Nintendo ha integrato il display 3D stereoscopico del 3DS direttamente in diversi puzzle, utilizzando la percezione della profondità per rendere certe soluzioni visibili solo quando l'effetto è attivo.
Gameplay e meccaniche
A Link Between Worlds rompe con la tradizione di Zelda in modo significativo: quasi l'intero mondo è accessibile fin dall'inizio. Invece di bloccare gli oggetti dietro dungeon specifici in una sequenza fissa, il gioco permette ai gamer di noleggiare o acquistare l'equipaggiamento dal negozio di Ravio fin da subito. Ciò significa che i dungeon possono essere affrontati in quasi qualsiasi ordine e i giocatori scelgono quali strumenti portare in base alle preferenze personali, piuttosto che seguire una progressione prestabilita.
Le meccaniche chiave includono:
- Fusione nei muri per superare ostacoli e risolvere puzzle
- Noleggio o acquisto di oggetti dal negozio di Ravio
- Viaggio tra Hyrule e Lorule attraverso fratture nei muri
- Fusione basata sulla stamina che limita il tempo in cui Link può restare piatto
- Puzzle nell'overworld legati all'effetto profondità del 3DS
La barra della stamina legata alla fusione nei muri aggiunge uno strato di gestione delle risorse che impedisce alla meccanica di sembrare illimitata. Link può restare fuso solo per un certo periodo prima di essere costretto a tornare nell'ambiente, il che significa che pianificare un percorso attraverso un puzzle conta tanto quanto individuarne la soluzione.
Mondo e ambientazione
Hyrule in A Link Between Worlds è immediatamente familiare a chiunque abbia giocato ad A Link to the Past, fin dalla disposizione delle città e dei punti di riferimento. Lorule funge da controparte oscura, un regno che rispecchia la geografia di Hyrule ma che è caduto in rovina. La Principessa Hilda, sovrana di Lorule, gioca un ruolo che evolve con lo sviluppo della storia, e il rapporto tra i due mondi conferisce alla narrazione un peso maggiore rispetto a una semplice trama di salvataggio.
La struttura a doppio mondo significa che l'esplorazione porta con sé un senso di scoperta anche su terreni che i giocatori riconoscono. Le aree familiari appaiono e si comportano in modo diverso a Lorule, e i dungeon situati lì tendono a spingere i puzzle basati sulla fusione nei muri verso direzioni più impegnative.
Impatto ed eredità
Pubblicato nel novembre 2013, A Link Between Worlds ha ottenuto un'accoglienza critica entusiasta e rimane uno dei giochi con il punteggio più alto su 3DS. La struttura open-ended dei dungeon è stata una risposta deliberata al feedback secondo cui la serie era diventata troppo lineare, e ha influenzato il modo in cui Nintendo ha approcciato l'agency del giocatore nei titoli Zelda successivi. La meccanica della fusione nei muri si distingue come uno dei sistemi di movimento più inventivi del franchise, costruito specificamente attorno all'hardware su cui girava invece di essere adattato a una piattaforma. Per un'avventura Zelda con visuale dall'alto, si conferma come un pezzo di game design pulito e convincente.
