広告
概要
『Bully: Scholarship Edition』は、2006年に発売されたオリジナル版をRockstar Torontoが拡張し、2008年2月にPC、Xbox 360、Wii向けにリリースした作品です。物語の前提はシンプル。問題児のティーンエイジャーが寄宿学校に放り込まれ、生き残らなければならないというもの。このゲームの魅力は、Rockstarが「Bullworth Academy」という学園を、一つの生きている社会システムとして緻密に作り上げた点にあります。ジョック（運動部）、ナード（オタク）、プレッピー（お坊ちゃん）、グリーサー（不良）、そしていじめっ子といった各グループが独自のルールで動き、Jimmyの行動に対してそれぞれ反応を示すのです。
『Scholarship Edition』では、PlayStation 2版にはなかった4つの新しい授業、2つの新ミッション、そして追加キャラクターが登場します。さらに、アンロック可能なアイテムや拡張コンテンツが盛り込まれ、もともと濃密だったゲーム体験がより完成度の高いものになっています。オリジナル版をプレイしたきりという人にとっても、違いは十分に感じられるため、二度目のプレイをする価値は十分にあります。
ゲームプレイとメカニクス
Jimmyが駆使できるアクションは、一人のキャラクターとしては非常に多岐にわたります：
Bully: Scholarship Edition content image
- 回避とカウンターを組み合わせた近接戦闘システム
- パチンコ、臭い玉、その他の即席武器
- Bullworth Townを移動するための自転車やゴーカート
- ステータスが直接強化される授業ミニゲーム
- 派閥との関係性が変化するソーシャルインタラクション
この授業システムこそが、『Bully』をRockstarの他のオープンワールドゲームと一線を画すものにしています。英語の授業に出ればJimmyの口が達者になり、トラブルを回避しやすくなります。化学の授業では新しい投擲武器がアンロックされ、体育の授業では戦闘ステータスが向上します。授業をサボれば教師からの「トラブルメーター」が上昇します。あらゆるメカニクスが、世界がプレイヤーにどう反応するかに直結しているのです。
Bully: Scholarship Edition content image
戦闘は現代の基準から見ればシンプルですが、決してストレスを感じることはありません。殴り合いはパンチが効いていて分かりやすく、精密な操作を要求されることもほとんどありません。その代わり、このゲームがプレイヤーに求めるのは「ソーシャルなエコシステムへの配慮」です。ジョックの前でナードを攻撃すれば当然報復がありますし、グリーサーの仕事を手伝えば彼らからの評価が上がります。すべての行動に社会的な重みがあるのです。
世界観と舞台
Bullworth Academyはニューイングランドの小さな架空の町に位置しており、Jimmyが5つのチャプターを進めるにつれて、周囲のエリアも探索可能になっていきます。町にはカーニバル、ショッピング街、トレーラーパーク、ビーチがあり、それぞれが特定のストーリーや派閥のテリトリーと深く関わっています。
昼夜のサイクルと時間割が、この世界にリアルな構造を与えています。生徒たちはルーチンに従って行動し、教師は特定の時間帯にパトロールを行います。夜になれば門限も迫ります。このゲームは、世界を単なる静的な背景として終わらせません。
Bully: Scholarship Edition content image
『Scholarship Edition』を今遊ぶべき理由
2008年発売のゲームでありながら、『Bully』の構造は同時代の多くの作品よりも色褪せていません。脚本は鋭く、時に心から笑えるユーモアがあり、ミッションも15〜20時間のプレイを通して飽きさせない多様性があります。そして何より、ソーシャルシステムが時代を先取りしています。多くのオープンワールドゲームではNPCは単なる「小道具」扱いですが、『Bully』では彼らが政治的なマップそのものなのです。
Steamで入手可能なPC版は古い技術で動作しており、現代のハードウェアでは既知の不具合が発生することもありますが、コミュニティによるパッチで解決可能です。そうした技術的な難点を差し引いても、本作はRockstarがこれまで手がけてきた中でも、最も焦点が絞られたオープンワールド体験の一つです。コンパクトなマップ、明確な目的、そして予算が倍のゲームの主人公よりもはるかに個性的な主人公が、あなたを待っています。
Bully: Scholarship Edition content image