The Game Awardsで華やかなCGIトレーラーが公開されてから4年、Star Wars Eclipseは依然として「期待は禁物」というカテゴリーに留まっています。本作の完成まではまだ数年を要する見込みです。これは単なる小規模な遅延ではありません。現行のコンソール世代ではリリースされない可能性すらあるプロジェクトなのです。
最新レポートが示唆する現状
理論上、開発チームはスタッフを増員することで開発スケジュールを加速させることも可能ですが、ここで2つ目の問題が浮上します。Quantic Dreamの親会社であるNetEaseは、プロジェクトの先行きが不透明な現状において、これ以上の追加投資には消極的であると見られています。増員がなければスケジュールを短縮することはできず、「完成まで数年」という評価は変わらないままです。
重要なのは、これが単に1つのタイトルの開発が難航しているという話ではない点です。Quantic Dreamの将来は、今年初めにリリースされたスタジオ初のF2P（基本プレイ無料）MOBAタイトル、Spellcasters Chroniclesの商業的成功に大きく依存しています。もしSpellcastersが商業的に失敗すれば、NetEaseはスタジオへのコミットメントを再評価し、投資の打ち切りを選択する可能性があります。
Spellcasters Chroniclesの数字は芳しくありません。Steamでの同時接続プレイヤー数は最大でも888人にとどまり、本稿執筆時点での24時間ピーク時のプレイヤー数は73人でした。これでは、親会社に対して大規模なStar Warsのアクションアドベンチャーゲームへの出資継続を求める交渉材料としてはあまりに力不足です。
「開発中」のまま5年が経過
Eclipseは2021年12月、ハイ・リパブリック時代を舞台に、複数のエイリアン種族や敵対勢力であるNihilが登場するシネマティックトレーラーと共に発表されました。しかし、そこには実際のゲームプレイ映像は含まれておらず、それがその後の展開を暗示することとなりました。それ以来、Quantic Dreamは定期的に開発が継続していることを認めており、スタジオの責任者は一時期、開発状況を「煮詰めている段階」と表現していました。
プロジェクトのリードライターはすでに退社し、新しいスタジオを立ち上げています。これまでにもGunganのキャラクターデザインを含むコンセプトアートのリークなどはありましたが、外部から具体的な進捗を確認することは困難であり、発表から5年が経過した現在も、ゲームはほとんど前進していません。
Star Warsゲームのパイプラインへの影響
Eclipseの開発停滞は、Lucasfilm Gamesの動きを止めるものではありません。KOTORや初代Mass Effect三部作のディレクターを務めたCasey Hudson率いるArcanaut Studiosが手がけるStar Wars: Fate of the Old Republicの開発が進んでいます。また、小規模なプロジェクトであるStar Wars Galactic Racerや、XCOMスタイルのStar Wars Zero Companyも年内にリリースされる見込みです。
重要なのは、Lucasfilm Gamesが明らかにリスク分散を図っているという点です。Eclipseは、Heavy RainやDetroit: Become Humanを手がけたスタジオによる、最高峰のシネマティックなStar Wars体験となるはずでした。そのビジョンが消滅したわけではありませんが、あまりに遠い未来の話となってしまったため、その隙間を他のデベロッパーが埋めている状況です。
Eclipseを心待ちにしているファンにとって、現状を冷静に分析すると、本作の運命はQuantic Dreamのクリエイティブな野心よりも、プレイヤー数の少ないMOBAタイトルが奇跡的な復活を遂げられるかどうかにかかっていると言わざるを得ません。NetEaseやQuantic Dreamからの今後の公式発表については、最新のゲームニュースを注視してください。その他のコンテンツもぜひチェックしてください：
