概要
2023年10月20日に発売された『Super Mario Bros. Wonder』は、2019年の『New Super Mario Bros. U Deluxe』以来となる、Nintendo EPDによる2Dサイドスクロールマリオの最新作です。舞台は「フラワー王国」。クッパが王国の「ワンダーフラワー」の城と合体し、世界を予測不能な姿へと変えてしまったことを受け、マリオたちがその野望を阻止する冒険に出ます。すべてのコースには、この不安定な世界観を象徴する、ゲームプレイを一変させる収集要素が組み込まれています。
本作の最大の特徴は「ワンダーフラワー」です。コース内でこれに触れると、そのステージのルールが歪んだり、完全に壊れたりします。土管が足を生やして歩き出したり、敵が数百体も押し寄せたり、プレイヤーキャラクターが縮んだり、伸びたり、別の姿に変身したりと、何が起こるか分かりません。ワンダーの演出はどれ一つとして同じものはなく、プレイヤーが実際に触れるまでその内容は隠されているため、初見プレイでは常に新鮮な驚きと未知の体験が待っています。
ワンダーフラワーの効果とは？
ワンダーフラワーは、コースごとに配置された特別な収集アイテムで、ステージの環境や敵、プレイヤーキャラクターに劇的かつ一時的な変化をもたらします。各コースに必ず1つ存在し、その効果はステージごとにユニークです。カメラアングルが変わるものや、マリオがクリボーに変身するもの、物理法則そのものが書き換えられるものまで様々です。変身は一定時間で終わり、コースは元の状態に戻るため、急いで駆け抜けるよりも探索を楽しむプレイヤーが報われる仕組みになっています。
『Super Mario Bros. Wonder』の主要なメカニクス：
- コースごとのワンダーフラワーによる変身
- 能力をカスタマイズできるバッジシステム
- ヒントやコメントをくれるおしゃべりフラワー
- 主要な収集アイテムであるワンダーシード
- 最大4人まで対応のオンラインおよびローカル協力プレイ
バッジシステムは、これまでのシリーズにはなかった新たなカスタマイズ要素です。プレイヤーはコースに入る前にバッジを1つ装備でき、それによって「ふわっとジャンプ」や「壁登り」、「ドルフィンキック」といったパッシブな能力を得ることができます。バッジは探索を通じてアンロックされ、コースごとに自由に付け替えが可能です。スキルツリーで能力を固定するのではなく、ゲーム進行に合わせて柔軟にプレイスタイルを変えられるのが魅力です。
プレイアブルキャラクターと協力プレイ
『Super Mario Bros. Wonder』は、2Dマリオシリーズ史上最多のプレイアブルキャラクター数を誇ります。マリオ、ルイージ、ピーチ、デイジー、キノピオ、キノピコ、ヨッシーが最初から使用可能で、移動速度や能力に差はなく、誰を使っても同じ感覚でプレイできます。トッテンとヨッシーの各カラーは、敵からダメージを受けないアシストキャラクターとして選択可能です。キャラクター間の性能差をあえてなくすことで、ステータスの違いではなく、プレイヤーの好みでキャラクターを選べるようになっています。
マルチプレイは、ローカルおよびオンラインで最大4人まで対応しています。オンラインプレイでは、他のプレイヤーのプレイ状況が「ゴースト」としてコース上に表示されるため、ソロプレイ中であっても緩やかな繋がりを感じられるソーシャル要素が楽しめます。
ビジュアルとオーディオデザイン
アートディレクションは、『New Super Mario Bros.』シリーズのフラットでプラスチックのような質感から一転し、より表情豊かなスタイルへと進化しました。キャラクターは「スカッシュ＆ストレッチ（つぶれと伸び）」の動きで生き生きとアニメーションし、背景には奥行きと詳細な描き込みが施されています。ワンダー演出では、これまでの作品では不可能だった視覚効果がふんだんに盛り込まれ、驚きの連続です。Nintendo EPDのチームが手掛けたサウンドトラックも、変身に合わせて曲調が変化し、何かが起こる予兆をプレイヤーに伝えてくれます。
『Super Mario Bros. Wonder』は、単なる繰り返しではない、真に新鮮な2Dプラットフォーマー体験を提供します。ワンダーフラワーのメカニクスはすべてのコースを探索する理由となり、バッジシステムは試行錯誤の楽しさを広げ、充実したキャラクターラインナップは協力プレイをより身近なものにしています。Nintendo Switchで好奇心を刺激されるサイドスクロールアクションを求めているなら、本作は間違いなく最高の選択肢となるでしょう。
