Blade of God X: Orisols is de nieuwste toevoeging aan de Blade of God-serie, die duistere fantasie, intense gevechten en diepgaande aanpassingsmogelijkheden naar web3-gaming brengt. Ontwikkeld door Void Labs en uitgegeven door PGD, werd de game officieel gelanceerd op 12 december 2024, na verschillende speeltests die feedback verzamelden van zowel traditionele als web3-gamers. De game speelt zich af in een wereld geïnspireerd op de Noorse mythologie en biedt spelers de kans om te vechten door de rijken van goden en monsters terwijl ze een aangrijpend verhaal ontrafelen.
In Blade of God X speel je als een Inheritor, een krijger die herboren is in een wereld doordrenkt van Noorse mythologie en oude magie. Je vecht je een weg door het vurige Muspelheim, verkent de heilige landen nabij de Wereldboom en ontrafelt de geheimen van een wereld op de rand van chaos. Elke keuze die je maakt, vormt je reis en duwt je naar een lot van Offer of Verlossing.
Gameplay
De game begint met een goed gemaakte cutscene, die spelers een filmische introductie geeft tot de duistere, mythologische wereld. Je kruipt in de huid van een Inheritor, een krijger die herboren is in een land geregeerd door goden, beesten en chaos. Je kunt kiezen welk personage (Hela of Chaos) je door het verhaal wilt spelen, maar overschakelen naar een ander betekent opnieuw beginnen met afzonderlijke voortgang, wat wat herspeelbaarheid toevoegt.
Blade of God X vangt die Soulsborne-sfeer met zijn duistere, verdraaide monsters, intense gevechten en griezelige sfeer, maar het combineert ook gacha-mechanismen zoals Genshin Impact, waardoor je personages kunt verzamelen en uitrusting kunt upgraden. In tegenstelling tot die games is BoG X echter geen open wereld. In plaats daarvan vorder je één dungeon tegelijk, level je omhoog, verzamel je Soul Cores en upgrade je je uitrusting in je basis voordat je naar het volgende grote gevecht gaat.
Naarmate je door het verhaal vordert, worden geleidelijk nieuwe functies ontgrendeld en leer je de mechanismen van de game gaandeweg kennen. Beweging en besturing voelen vertrouwd aan voor Soulsborne-fans, met ontwijkrollen, parry's en precieze timing die een grote rol spelen in overleving. De gevechten in BoG X hanteren echter een andere aanpak, waarbij meer wordt geleund op aanpasbare vaardigheidscombinaties. In plaats van puur te vertrouwen op reactiegebaseerde gevechten, kun je tot vier vaardigheden in een vaste aanvalspatroon aan elkaar koppelen, waardoor spelers ruimte krijgen voor het bedenken van verschillende builds.
Elk personage heeft toegang tot twee wapentypes – een licht wapen (zoals een zwaard) en een zwaar wapen (zoals een grootzwaard) – die hun beschikbare vaardigheden bepalen. Tijdens gevechten kun je ter plekke van wapen wisselen, waardoor je vaardigheidsketens en statbonussen aanpast aan de situatie. Naast normale aanvallen kunnen spelers strategische ontwijkingen en onderbrekingsvaardigheden uitvoeren, waardoor ze vijanden kunnen onderbreken of zich op het juiste moment kunnen terugtrekken. Zodra je energiebalk volledig is opgeladen, kun je een krachtige Awakening Skill ontketenen (die vergelijkbaar werkt met een Elemental Burst in Genshin Impact) om enorme schade aan te richten.
Een ander belangrijk systeem in Blade of God X zijn Soul Cores, die een extra laag toevoegen aan karakterbuilds. Door monsters te verslaan, kunnen spelers hun essentie absorberen en deze opnemen in hun vaardigheidsketens, wat nog meer aanpassingsmogelijkheden biedt. Als je Wuthering Waves hebt gespeeld, zal dit systeem bekend aanvoelen, aangezien het allemaal draait om het verslaan van vijanden en het verzamelen van hun vaardigheden om je personage te verbeteren.
En natuurlijk zou geen RPG compleet zijn zonder een uitrustingssysteem. BoG X beschikt over meerdere pantser- en wapenslots, elk met individuele upgrades, sterrenrangen en ontmantelingsopties om de voortgang gaande te houden.
Dungeons in Blade of God X volgen een eenvoudig patroon: betreed, versla golven vijanden, vind schatkisten en ga naar het volgende level totdat je de eindbaas bereikt. Versla de baas, en je vordert naar de volgende dungeon. Naarmate je verder komt in het spel, ontgrendel je moeilijkere endgame-content, inclusief uitdagendere dungeon-uitdagingen die vergelijkbaar zijn met Genshin Impact's Spiral Abyss, waarbij je vaardigheden, builds en strategieën op een veel hogere moeilijkheidsgraad worden getest.
Recensie
Blade of God X kan het best worden omschreven als een mix van Soulsborne-esthetiek en -wereld, Genshin Impact/Wuthering Waves-gevechten en gacha-mechanismen. Visueel gezien staat het goed overeind – een vervolg op een bestaande web2-game gaf het een solide voorsprong. De cutscenes voelen aan als iets rechtstreeks uit Dark Souls, met een onheilspellende, filmische sfeer. De karakterontwerpen zijn ook indrukwekkend, bijna als donkerdere versies van Genshin Impact-personages die in een grimmige fantasiewereld zijn geplaatst. De geluidseffecten zijn raak, hoewel het ontbreken van stemacteurs een beetje een teleurstelling is. Sommige Engelse vertalingen in cutscenes voelen vreemd aan, wat storend kan zijn. De game heeft ook kleine bugs, en ik heb af en toe crashes ervaren, wat frustrerend kan zijn.
Conceptueel gezien moet ik Blade of God X lof toezwaaien. Hoewel het thema en de gameplay niet per se nieuw zijn, werkt de manier waarop het elementen uit verschillende games combineert verrassend goed. De gameplay zelf is gemakkelijk te volgen, met eenvoudige bewegings- en gevechtsmechanismen, hoewel het soms te eenvoudig kan aanvoelen, vooral voor spelers die van Soulsborne- of gacha-RPG's komen. Het parry-systeem is vrij vergevingsgezind, en vijanden straffen je niet te hard als je tenminste dicht bij hun krachtniveau bent.
Hoewel gevechten misschien niet super uitdagend zijn, zit het echte plezier in BoG X in het bedenken van builds. Er zijn talloze vaardigheidscombinaties te ontgrendelen, en je kunt aanvalspatronen aanpassen, bepalen welke vaardigheden als eerste worden geactiveerd en je build finetunen. Soul Cores voegen hier een extra laag aan toe, met unieke vaardigheden zoals summons en buffs, waardoor de variatie in builds echt leuk is, vooral bij het testen van opstellingen voor endgame-content.
Herspeelbaarheid hangt af van de speler. Zoals de meeste RPG- en gacha-games kan de voortgang ingewikkeld en overweldigend aanvoelen voor nieuwe spelers. Als je free-to-play bent, verwacht dan power walls tegen te komen, waarbij je personage niet sterk genoeg is om een level te voltooien, waardoor je dagen of zelfs weken grondstoffen moet farmen. Dat is nu eenmaal de aard van het genre, en de gacha-mechanismen zullen niet iedereen aanspreken. Persoonlijk geniet ik van de spanning van het trekken van mijn favoriete personages uit beperkte banners en ze te gebruiken om vijanden te verwoesten, maar als gacha-systemen niet jouw ding zijn, is BoG X misschien niets voor jou.
BoG X haalt inspiratie uit Soulsborne-games, gacha-RPG's en karakterbouw-systemen, en combineert ze tot iets dat verrassend goed werkt. De visuals, gevechten en aanpassingsmogelijkheden maken het leuk, maar de simplistische gevechten en gacha-mechanismen zijn misschien niet voor iedereen weggelegd. Als je van theorie-crafting builds, dungeon-crawling en de af en toe spannende karaktertrekkingen houdt, is het de moeite waard om te bekijken.
