Overzicht
Day of the Tentacle is een graphic adventure game ontwikkeld en uitgegeven door LucasArts, oorspronkelijk uitgebracht op 25 juni 1993. Het is het vervolg op de game Maniac Mansion uit 1987 en volgt Bernard Bernoulli samen met zijn vrienden Hoagie en Laverne in hun strijd om Purple Tentacle, een pas bewust geworden en machtsbeluste tentakel zonder lichaam, ervan te weerhouden de wereld over te nemen. De uitdaging: om hem te stoppen moet je gebeurtenissen in drie verschillende tijdperken tegelijkertijd manipuleren.
De game draait op de SCUMM-engine van LucasArts, hetzelfde systeem dat klassiekers als Monkey Island en Indiana Jones and the Fate of Atlantis aandreef. Day of the Tentacle is een mijlpaal in de geschiedenis van het bedrijf als de eerste LucasArts-titel met volledige voice-acting, geleverd via de cd-rom-versie die naast de diskette-versie werd uitgebracht. Tim Schafer en Dave Grossman regisseerden het project samen, wat de eerste keer was dat beiden de leiding hadden over de ontwikkeling van een game.
Gameplay en mechanics
Het unieke puzzelontwerp is waar Day of the Tentacle zijn reputatie aan te danken heeft. Spelers schakelen tussen alle drie de personages, die elk in een ander tijdperk zijn gestrand: Hoagie in koloniaal Amerika, Laverne in een toekomst die wordt geregeerd door tentakels, en Bernard in het heden. Acties in het verleden kunnen de status van objecten in de toekomst veranderen, wat de basis vormt voor de meest bevredigende puzzels van de game.
Day of the Tentacle content image
Belangrijke mechanics zijn onder andere:
- Schakelen tussen drie speelbare personages
- Items door de tijd sturen via Chron-O-Johns
- Interactie met historische figuren om de tijdlijn te veranderen
- Klassieke werkwoord-gebaseerde SCUMM point-and-click besturing
- Context-gestuurde inventory-puzzels
Day of the Tentacle content image
De puzzellogica is inventief zonder dat het frustrerend wordt. De loop van de geschiedenis veranderen om er bijvoorbeeld voor te zorgen dat een specifiek object eeuwen later op de juiste plek belandt, vereist dat je op een manier door de tijd denkt die ontzettend bevredigend voelt als de puzzelstukjes op hun plek vallen. De game vereist nooit pixel-perfect klikken of vage 'moon-logic', wat het een van de meest toegankelijke adventure games uit die tijd maakt.
Wereld en setting
De wereld van Day of the Tentacle is zwaar geïnspireerd door Chuck Jones-cartoons en de Amerikaanse geschiedenis. Elk tijdperk heeft zijn eigen visuele identiteit en cast van personages, inclusief een hele reeks Founding Fathers die worden neergezet als stuntelige, komische figuren in plaats van stoïcijnse monumenten. George Washington, Benjamin Franklin en Thomas Jefferson komen allemaal voorbij en dienen elk als puzzelvoer op een manier die respectloos is zonder gemeen te worden.
Day of the Tentacle content image
De toekomstige tijdlijn, gecontroleerd door bewuste tentakels die de mensheid tot slaaf hebben gemaakt, gooit de visuele stijl om naar iets vreemders en surrealistischers. Het contrast tussen de drie tijdperken geeft de game een constant veranderende sfeer die ervoor zorgt dat het gedurende de ongeveer zes uur speeltijd nooit saai wordt.
Impact en legacy
Day of the Tentacle staat op een kort lijstje van games die critici en spelers al meer dan drie decennia lang blijven noemen. De Remastered-versie, uitgebracht in 2016 voor pc en PlayStation-platforms, vernieuwde de graphics en audio terwijl de originele game volledig behouden bleef, waardoor spelers op elk gewenst moment tussen de twee versies kunnen schakelen. Dat respect voor het bronmateriaal maakte de remaster een van de beste voorbeelden van hoe je met een klassieker omgaat.
Day of the Tentacle content image
De invloed van de game op het point-and-click adventure genre is enorm. De aanpak van het puzzelontwerp met meerdere personages, het komische schrijfwerk en de cartoon-stijl zetten een standaard die latere adventure games keer op keer hebben aangehaald. Voor iedereen die wil weten waar het adventure-genre piekte voordat het eind jaren 90 in een winterslaap belandde, is dit de beste plek om te beginnen.