Overview
Desperados III is een real-time tactics game ontwikkeld door Mimimi Games en uitgegeven door THQ Nordic, uitgebracht op 16 juni 2020. De game speelt zich af tegen de brute achtergrond van het Wilde Westen in de jaren 1870 en volgt John Cooper en vier andere specialisten terwijl ze een duistere vijand opjagen en de operaties van een meedogenloze corporate tycoon ontmantelen. Mimimi Games bouwde eerder Shadow Tactics: Blades of the Shogun, en Desperados III zet die lijn voort met een scherpere cast en een filmischer verhaal.
De game beslaat een indrukwekkende reeks omgevingen: grensstadjes die bakken in de zon, dichte moerassen in Mississippi, woestijncanyons en uitgestrekte steden. Elke locatie is weergegeven met een top-down isometrisch perspectief, waardoor de geometrie van de vijandelijke patrouilleroutes aanvoelt als een puzzel die wacht om opgelost te worden. Dag- en nachtcycli beïnvloeden het gedrag en de zichtlijnen van bewakers, wat een extra laag toevoegt aan elke missie.
Desperados III content image
Gameplay en mechanics
De core loop in Desperados III draait om informatie, geduld en timing. Spelers kunnen de actie op elk moment pauzeren om de situatie te overzien en vervolgens acties in de wachtrij plaatsen voordat ze de pauze opheffen om ze gelijktijdig te zien uitvoeren. Deze mechanic, genaamd Showdown Mode, is waar de game zijn reputatie voor bevredigende complexiteit aan te danken heeft.
Desperados III content image
Elk van de vijf personages brengt een unieke toolkit met zich mee:
- John Cooper hanteert twee pistolen en een mes
- Doc McCoy gebruikt een dokterstas om vijanden te lokken en te vergiftigen
- Hector Mendoza zet berenvallen en hanteert een enorme bijl
- Kate O'Hara zet vermommingen en een parfumflesje in om bewakers af te leiden
- Isabelle Moreau verbindt de geesten van vijanden of neemt ze volledig over
Het combineren van deze vaardigheden is waar Desperados III zich onderscheidt van simpelere stealth-games. Twee bewakers aan elkaar koppelen via Isabelle zodat het uitschakelen van de één de ander geruisloos uitschakelt, is precies het soort moment waar de game voor gebouwd is.
Wereld en setting
Het Wilde Westen is hier niet romantisch. Desperados III leunt op het grimmige pragmatisme van die tijd: corrupte wetsdienaren, ingehuurde knokploegen die spoorweggeld beschermen en steden waar gerechtigheid wordt bepaald door wie het eerst schiet. Het verhaal volgt de crew van Cooper door meer dan een dozijn missies, elk met zijn eigen geografie en cast van vijanden.
Desperados III content image
Het schrijfwerk geeft elk personage een eigen stem, en de wrijving tussen de persoonlijkheden (bijvoorbeeld de botte agressie van Hector versus de sociale manipulatie van Kate) komt tot uiting in missiedialogen die natuurlijk aanvoelen in plaats van expositorisch. De setting is niet alleen een esthetische achtergrond; het vormt actief het missieontwerp, van de krappe gangen van een raderboot tot de open zichtlijnen van een hinderlaag in een canyon.
Content en replayability
Desperados III is geen korte game en beloont meerdere playthroughs. Elke missie ondersteunt verschillende valide benaderingen: pure stealth, selectieve liquidaties of luidruchtige vuurgevechten wanneer dingen uit de hand lopen. Moeilijkheidsgraden passen het bewustzijn en de hersteltijd van vijanden aan, en challenge modes in individuele missies pushen ervaren spelers richting specifieke beperkingen zoals geen knock-outs of geen vuurwapens.
De game kwam ook uit met aanvullende DLC-content, waaronder het Money for the Vultures missiepakket, dat de campaign uitbreidt met nieuwe scenario's die zich na het hoofdverhaal afspelen. Voor spelers die hun efficiëntie willen testen, houdt het missie-replay-systeem timing en voltooiingsstijl bij, wat completionists een concrete reden geeft om elke map opnieuw te bezoeken.
Desperados III content image
Voor iedereen die houdt van real-time tactics of stealth strategy games, levert Desperados III een strak ontworpen, zeer herspeelbare ervaring die het intellect van de speler respecteert zonder dat de moeilijkheidsgraad willekeurig aanvoelt. De cast van vijf personages geeft elke missie echte tactische diepgang, en de aandacht van Mimimi Games voor missievariatie zorgt ervoor dat de game nooit in herhaling valt.