Overzicht
Guacamelee! 2 gaat verder, zeven jaar nadat Juan Aguacate Carlos Calaca heeft verslagen. De dreiging is ditmaal groter, vreemder en heeft op de een of andere manier te maken met de Chicken Illuminati. Drinkbox Studios heeft een handgemaakte wereld gebouwd die put uit de Mexicaanse folklore en mythologie. Het resultaat is een Metroidvania die echt anders aanvoelt dan de zee aan pixel-art platformers die in de voetsporen van het origineel zijn getreden.
De game werd gelanceerd op 21 augustus 2018 en is beschikbaar op PlayStation, Xbox, Nintendo Switch en pc via Steam en de Epic Games Store. Met een prijskaartje van $19.99 en ondersteuning voor maximaal 4 spelers lokaal, biedt de game veel meer content en mechanische diepgang dan je op basis van de prijs zou verwachten.
Gameplay en mechanics
Het vechtsysteem is waar Guacamelee! 2 zijn reputatie aan te danken heeft. De moveset van Juan bouwt voort op de worstel-geïnspireerde knokpartijen uit het origineel, met een dieper arsenaal aan grapples, slams en speciale aanvallen die spelers vrijspelen tijdens het verkennen. De Metroidvania-structuur betekent dat nieuwe abilities voorheen ontoegankelijke gebieden openen, waardoor backtracking nooit als een corvee voelt.
Guacamelee! 2 content image
Belangrijke mechanics op een rij:
- Dimension-swapping tussen de wereld van de levenden en het land van de doden
- 4-player lokale co-op gedurende de gehele campaign
- Luchador combo-chains die naadloos overgaan in platform-uitdagingen
- Ability-gated verkenning over een grote, onderling verbonden map
- Stamina-gebaseerde speciale moves die belonen als je ze op het juiste moment inzet
Guacamelee! 2 content image
De platform-sequenties verdienen een speciale vermelding. Sommige van de obstacle courses in de late game behoren tot de meest uitdagende in het genre en vereisen een nauwkeurig gebruik van elke combat-ability in rap tempo. Het is het soort design waardoor spelers zich echt vaardig voelen als ze een kamer clearen, en niet alleen maar geluk hebben.
Wereld en setting
De Mexiverse is een van de meest creatieve settings in gaming. Drinkbox heeft omgevingen gebouwd die verwijzen naar Day of the Dead-beelden, Azteekse architectuur en Mexicaanse volkskunst, zonder dat het ooit oppervlakkige decoratie wordt. De wereld heeft echt textuur en de humor in de dialogen en het vijandontwerp zorgt ervoor dat de toon nooit te serieus wordt.
Guacamelee! 2 content image
Nieuwe schurken staan zij aan zij met bekende gezichten, en het script is scherp genoeg dat zelfs kleine personages een indruk achterlaten. De inzet van het verhaal – het redden van het weefsel van ruimte en tijd zelf – had makkelijk overdreven kunnen aanvoelen, maar de game verdient dit door het menselijke (en kip) element centraal te houden.
Visueel en audio design
De art style is direct herkenbaar. Drinkbox gebruikt gedurfde kleuren, strakke silhouetten van personages en animaties die elke hit met een bevredigend gewicht laten voelen. De sequel heeft de visuele kwaliteit verder opgeschroefd dan het origineel, met gedetailleerdere omgevingen en soepelere overgangen tussen de twee dimensies waar Juan doorheen reist.
De soundtrack past perfect bij de esthetiek. De muziek verschuift dynamisch op basis van locatie en de intensiteit van het gevecht, waarbij gebruik wordt gemaakt van traditionele Mexicaanse instrumenten terwijl de energie tijdens gevechten hoog blijft. Het is het soort audio design dat zo goed werkt dat spelers het zelden bewust opmerken, en dat is precies de bedoeling.
Is Guacamelee! 2 de moeite waard om met vrienden te spelen?
Absoluut. De 4-player lokale co-op is geen extraatje dat er even snel bij is geplakt. De hele game is eromheen ontworpen, met vijandelijke encounters en platform-uitdagingen die schalen op basis van het aantal spelers. Meer personages op het scherm betekent meer chaos, en de game kan dat prima aan. Solo spelen is ook zeker de moeite waard, maar met drie vrienden de Mexiverse in duiken is een totaal andere ervaring en een van de betere couch co-op opties in het Metroidvania-genre.
Guacamelee! 2 content image
Voor spelers die meer uitdaging willen dan de main campaign, bevat de game moeilijkere opties en verborgen gebieden die een volledige beheersing van de moveset vereisen. De PlayStation 4-versie heeft een score van 4.65 uit 5 van meer dan 2,400 spelers, wat aangeeft dat de game consistent waarmaakt wat hij belooft, over meerdere playthroughs heen.