Advertentie
Overview
Life is Strange: Before the Storm is een driedelige narratieve adventure, ontwikkeld door Deck Nine en uitgegeven door Square Enix, uitgebracht op 31 augustus 2017. Het verhaal speelt zich drie jaar voor de gebeurtenissen van het met een BAFTA bekroonde origineel af en volgt de 16-jarige Chloe Price. Ze vormt een onwaarschijnlijke band met Rachel Amber, een meisje dat voorbestemd lijkt voor grotere dingen dan Arcadia Bay. Wanneer Rachel een familiegeheim ontdekt dat alles wat ze dacht te weten op losse schroeven zet, worden de twee op onverwachte manieren naar elkaar toe gedreven.
De game heeft een enorme emotionele impact zonder te leunen op de tijd-terugspoel-mechanic die de eerste game definieerde. Deck Nine schrapt het bovennatuurlijke element volledig en vervangt het door iets subtielers: twee tieners die worstelen met verdriet, woede en de specifieke wanhoop die komt kijken bij het gevoel vast te zitten in een klein stadje. Die terughoudendheid werpt zijn vruchten af. Het verhaal van Chloe en Rachel werkt juist omdat het geen gimmick nodig heeft.
Life is Strange: Before the Storm content image
Gameplay en mechanics
De core loop van Before the Storm draait om dialoogkeuzes en verkenning, bekend terrein voor fans van het genre. De opvallende mechanic is Backtalk, een risk/reward-gesprekssysteem waarmee Chloe haar scherpe tong kan gebruiken om te provoceren, af te weren of haar zin te krijgen in gespannen situaties. Slaag je, dan gaan er deuren open. Faal je, dan lopen de situaties uit de hand. Het is een kleine maar karaktervolle toevoeging die perfect bij Chloe's persoonlijkheid past.
Life is Strange: Before the Storm content image
Belangrijke mechanics zijn onder andere:
- Backtalk-gespreksuitdagingen
- Vertakkend verhaal met keuzes en consequenties
- Omgevingsgraffiti en tekeningen
- Outfitselectie die invloed heeft op NPC-reacties
- Meerdere eindes verspreid over drie episodes
De game stelt spelers ook in staat om hun stempel op de wereld te drukken door middel van tags en tekeningen in de omgeving; kleine details die Chloe's identiteit versterken als iemand die weigert onopgemerkt te blijven.
Life is Strange: Before the Storm content image
Wereld en setting
Arcadia Bay voelt hier veel levendiger aan dan in de eerste game. Deck Nine bouwt locaties uit die voorheen slechts kort te zien waren of werden genoemd, waardoor de stad een geschiedenis krijgt die ervoor zorgt dat de gebeurtenissen uit de originele serie anders aanvoelen tijdens een tweede playthrough. Chloe's huis, haar school, de plekken waar ze naartoe vlucht; ze dragen allemaal het specifieke gewicht van de Pacific Northwest met zich mee.
Het script verdient zijn emotionele momenten in plaats van ze te forceren. Rachel Amber, een personage dat de speler in de eerste game alleen kende als een afwezigheid, wordt hier volledig uitgediept. Die transformatie is de grootste prestatie van deze prequel.
Visueel en audio design
Daughter componeerde de originele score en die past precies bij de sfeer van de game: sober, melancholisch en soms prachtig. De gelicentieerde indie-soundtrack zet de traditie van de serie voort door specifieke nummers aan specifieke momenten te koppelen, die nog lang blijven hangen nadat de credits over het scherm rollen.
Visueel behoudt Before the Storm de schilderachtige esthetiek van het origineel, terwijl de animaties en expressies van de personages zijn aangescherpt. De acteerprestaties dragen de emotionele lading en de voice-cast levert in alle drie de episodes uitstekend werk.
Life is Strange: Before the Storm content image
Content en replayability
De Deluxe Edition voegt de bonus-episode Farewell toe, waarin voice-acteurs Ashly Burch en Hannah Telle terugkeren als jonge versies van Max en Chloe. Het is een op zichzelf staand hoofdstuk dat zich afspeelt vóór de gebeurtenissen van beide games, volledig gericht op hun vriendschap in hun kindertijd, en het fungeert als een oprecht ontroerende coda voor de hele prequel-arc. De Deluxe Edition bevat ook de Mixtape Mode, waarmee spelers aangepaste afspeellijsten kunnen maken van de gelicentieerde soundtrack en deze kunnen koppelen aan cinematische scènes uit de game, plus een exclusief outfit-pakket met drie extra looks voor Chloe.
Voor spelers die willen zien hoe hun keuzes het verhaal vertakken, nodigt de driedelige structuur uit tot een tweede run. Het Backtalk-systeem en de outfit-afhankelijke NPC-reacties zorgen voor genoeg variatie om replays zinvol te laten voelen in plaats van verplicht. Before the Storm is bewust een korte game, ongeveer zes tot acht uur voor de hoofd-episodes, maar die speeltijd wordt optimaal benut.
Systeemvereisten
| Vereiste | Minimum | Aanbevolen |
|---|---|---|
| OS | - | Windows 10 64-bit |
| Processor | Intel Core i3-2100 (3.1GHz) of AMD Phenom X4 945 (3.0GHz) | Intel Core i3-6100 (3.7GHz) of AMD Athlon X4 845 (3.5GHz) |
| Geheugen | 3 GB RAM | 6 GB RAM |
| Graphics | AMD Radeon R7 250 of NVIDIA Geforce GTX 650 | AMD Radeon RX 460 of NVIDIA Geforce 1050 |
| DirectX | Versie 11 | Versie 11 |
| Opslag | 14 GB beschikbare ruimte | 14 GB beschikbare ruimte |