De honeymoonperiode voor Borderlands 4 is voorbij. Spelers die honderden uren in de game hebben gestoken, lopen nu herhaaldelijk tegen dezelfde pijnpunten aan, en het geduld van de community raakt op. Gearbox heeft sinds de lancering enkele problemen aangepakt, maar een groeiende lijst met klachten suggereert dat de ontwikkelaar nog aanzienlijk werk te verzetten heeft.
De grind waar niemand om vroeg
Het punt met het nieuwe charactersysteem van Borderlands 4 is dit: het begint met een redelijk idee en struikelt dan over zichzelf. Na het voltooien van de hoofdcampagne ontgrendelen spelers de mogelijkheid om een nieuw personage op level 30 aan te maken, waarbij ze het verhaal overslaan. Dat klinkt handig totdat je beseft dat het maximale level momenteel op 60 staat dankzij de Mad Ellie DLC, wat een grind van 30 levels achterlaat met bijna niets interessants om het op te vullen.
De voor de hand liggende oplossing is een character creatie-optie op level 50. Op die manier verdienen spelers nog steeds de laatste stretch naar 60, maar zitten ze niet vast aan het farmen van dezelfde bazen of zijmissies die ze al meerdere keren hebben voltooid, alleen maar om een speelbaar powerlevel te bereiken. Gearbox zou zijn terugkerende spelers moeten behandelen als veteranen, niet als nieuwe rekruten.
Het infamy-systeem maakt dit erger. Als spelers zich puur op het hoofdverhaal richten, schalen de vijanden vooruit en telt het farmen van bazen niet mee om in te halen. Het enige pad vooruit is het voltooien van zijmissies, zelfs die die al op een vorig personage zijn afgerond. Spelers een schakelaar geven om het infamy-systeem uit te schakelen, of op zijn minst baas-kills te laten meetellen voor leveling, zou al veel helpen.
Parelmoer wapens die hun zeldzaamheid daadwerkelijk verdienen
De terugkeer van Parelmoer wapens in de serie had een grote gebeurtenis moeten zijn. In de praktijk negeren de meeste spelers ze volledig.
Het Sole Survivor pistool uit de Mad Ellie DLC is een goed voorbeeld van het probleem. De schade-output is alleen zinvol wanneer je co-op speelt en alle bondgenoten zich tegelijkertijd in de fight-for-your-life modus bevinden. Dat is een extreem specifieke situatie die de meeste spelers zelden zullen tegenkomen. Hetzelfde patroon geldt voor andere Parelmoer wapens: hoge zeldzaamheid, lage relevantie.
gevaar
Parelmoer wapens behoren tot de zeldzaamste drops in Borderlands 4. Als spelers ze actief vermijden in builds, is dat een ontwerpprobleem dat de moeite waard is om aan te pakken voordat de volgende grote DLC verschijnt.Gearbox heeft jarenlang verwachtingen opgebouwd rond de terugkeer van Parelmoer gear in de serie. Het leveren van wapens die ongebruikt in de bank blijven liggen, is niet de payoff waar iedereen op zat te wachten.
Zijmissies hebben een reden nodig om te bestaan bij replay
De beloningen voor zijmissies in Borderlands 4 volgen een frustrerende lus: voltooi de missie, ontvang een pakket, vergeet het pakket te openen, vind weken later een stapel onopgeëiste beloningen. Zelfs wanneer spelers ze wel openen, rechtvaardigt de loot zelden de bestede tijd.
Dit wordt een groter probleem wanneer spelers een nieuw personage rollen en geconfronteerd worden met het infamy-systeem dat hen naar zijmissies duwt die ze al hebben gedaan. De DLC-content heeft dit ook niet verbeterd, waarbij de Mad Ellie uitbreiding op dit gebied net zo repetitief aanvoelt als de basisgame.
Wat echt zou helpen, is het koppelen van unieke beloningen aan zijmissies: exclusieve skins, baas-ontmoetingen die alleen toegankelijk zijn door specifieke quests te voltooien, of gear die nergens anders kan droppen. Dat geeft completionisten een echte reden om content opnieuw te spelen en geeft nieuwe spelers iets om naar uit te kijken naast willekeurige loot boxes.
Gerecyclede content is het meest schadelijke patroon
De kritiek die het meest pijn doet, gaat over het hergebruik van content. De records die spelers in de Mad Ellie DLC vinden, zijn functioneel identiek aan de Evocariums uit de basisgame met een reskin. De Dahl Bunker is een gerestyled versie van de Ripper Sites. Spelers merkten het meteen.
Voor een serie die is gebouwd op de belofte van "bazillions of guns" en eindeloos verrassende loot runs, stuurt het uitbrengen van DLC die assets uit de basisgame hergebruikt zonder betekenisvolle mechanische veranderingen de verkeerde boodschap. Borderlands 3 had op een vergelijkbaar punt in zijn levenscyclus al meerdere takedowns en raid content bereikt. Borderlands 4 heeft bevestigd dat takedowns eraan komen, maar de endgame mist momenteel de variëteit die spelers in eerdere delen deed grinden.
Het ontbreken van evenementen zoals de Circle of Slaughter of Moxxi's gokautomaat runs wordt gevoeld. Dit was niet zomaar content, dit waren redenen om weer in te loggen.
De verborgen magie die eerdere games speciaal maakte
Eerdere Borderlands games beloonden nieuwsgierigheid op manieren die de huidige game niet doet. Het meenemen van Geary's Gear door meerdere zones in Borderlands 2 om een geheime ontmoeting te ontgrendelen, of het trekken van de Excalibastard uit een steen in The Pre-Sequel, waren de ontdekkingen die zich organisch door de community verspreidden. Spelers vertelden elkaar erover. Ze creëerden gedeelde momenten.
Borderlands 4 heeft easter eggs, maar niets met dat niveau van gelaagde ontdekking. Voor een game die zich afspeelt in een open wereld met meer ruimte om geheimen te verbergen dan enige vorige editie, voelt dat als een gemiste kans.
Gearbox heeft officieel Borderlands 4 aangekondigd voor 2025 met een toewijding aan voortdurende ondersteuning. De basis is er. De vraag is of het team snel genoeg beweegt op deze problemen om te voorkomen dat de spelersbasis afdrijft. Voor spelers die op de hoogte willen blijven van welke veranderingen er komen en hoe ze builds beïnvloeden, is het de moeite waard om de nieuwste gaming gidsen te raadplegen zodra updates uitrollen. Zorg ervoor dat je meer bekijkt:
