"Ik dacht dat deze film niet zo streng beoordeeld zou worden als de vorige, maar hij kreeg zelfs strengere recensies."
Dat zegt Shigeru Miyamoto tegen het Japanse tijdschrift Famitsu, voorafgaand aan de Japanse release van The Super Mario Galaxy Movie op 24 april. De openhartige bekentenis is opmerkelijk omdat Miyamoto nauw betrokken was bij de productie van de film, net zoals bij The Super Mario Bros. Movie in 2023. Het idee dat Nintendo's meest herkenbare creatieve figuur werd verrast door de kritische reactie, zegt veel over de kloof tussen hoe de film werd gemaakt en hoe critici hem uiteindelijk ontvingen.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Wat de cijfers echt zeggen
The Super Mario Galaxy Movie is commercieel gezien een succes. De film heeft wereldwijd meer dan $755 miljoen opgeleverd en is tot nu toe de best scorende film van 2026. Het publiek reageerde enthousiast, met een Rotten Tomatoes publieksscore van 89 procent.
Critici waren echter veel minder enthousiast. De film scoort 49 procent op Rotten Tomatoes. De eigen recensie van Eurogamer gaf twee sterren, waarbij criticus Christian Donlan schreef: "Er is hier fantasie en enthousiasme, maar weinig anders onder het spektakel."
Ter vergelijking: The Super Mario Bros. Movie scoorde 59 procent bij critici met een publieksscore van 95 procent. Galaxy heeft de kloof tussen critici en publiek juist vergroot in plaats van verkleind.
Hoe de eerste film de tweede vormde
Miyamoto's Famitsu-interview geeft inzicht in waarom die kloof mogelijk bestaat. Hij beschreef hoe hij bijna zes jaar samenwerkte met schrijver Matthew Vogel om The Super Mario Bros. Movie goed te krijgen, waarbij hij meerdere keren plotlijnen afkeurde voordat hij iets vond dat werkte. Het proces was strikt, iteratief en duidelijk stressvol.
De Galaxy-film werd anders aangepakt. Omdat de eerste film het publiek al had kennis laten maken met de wereld van Mario, zei Miyamoto dat het team zich vrij voelde om "een meer ontspannen aanpak" te hanteren. Het doel was simpelweg om kijkers van de film te laten genieten, zelfs als ze nieuw waren in de franchise. Die lossere creatieve filosofie kan verklaren wat critici oppikken.
Het punt is: het strakkere ontwikkelingsproces van de eerste film leverde iets op dat, hoewel niet geliefd bij critici, in ieder geval doelgericht aanvoelde. Galaxy klinkt als een film die werd gemaakt met de aanname dat het zware werk al gedaan was.
De Fox McCloud-twist
Miyamoto ging ook in op de meest besproken cameo van de film: Fox McCloud uit de Star Fox-serie, ingesproken door Glen Powell van Top Gun-faam. Nintendo houdt zijn merken doorgaans strikt gescheiden in games (met Super Smash Bros. als de duidelijke uitzondering), maar Miyamoto suggereerde dat de overstap naar film ruimte biedt om die regels te versoepelen.
Die enkele creatieve beslissing heeft meer gedaan voor speculatie over Star Fox dan enige officiële aankondiging. Er gaan momenteel geruchten dat er voor het einde van april een Switch 2 Star Fox-game wordt aangekondigd, met nog zeven dagen te gaan in de maand vanaf vandaag. Of de cameo in de Galaxy Movie een bewuste voorbereiding was op die aankondiging of een gelukkig toeval, is niet bevestigd, maar de timing is moeilijk te negeren.
De kloof tussen critici en publiek is niet nieuw, maar wordt groter
Miyamoto's verrassing over de recensies weerspiegelt een bredere spanning in hoe Nintendo omgaat met storytelling buiten games. Zijn eigen bekentenis dat de eerste Super Mario Bros. Movie "dezelfde flow als de game volgde" ondanks zijn intentie om dat te vermijden, is veelzeggend. Deze films worden duidelijk gemaakt met het plezier van het publiek als de belangrijkste maatstaf, niet kritische waardering.
De vraag is of dat een duurzame aanpak is. The Super Mario Bros. Movie werkte deels omdat het de eerste keer was dat veel kijkers die wereld op het scherm zagen. Galaxy heeft die nieuwheid niet. Wat de meeste spelers en publiek missen, is dat kritische goodwill, hoewel niet direct gekoppeld aan box office-prestaties, meer ertoe doet voor de langetermijnambities van een franchise op filmgebied.
Voorlopig is de Galaxy Movie een financiële winst en een kritische misstap. Miyamoto weet het, en hij heeft het publiekelijk gezegd. Houd in de gaten hoe Nintendo creatief zal reageren als er een derde film komt, en bekijk onze laatste recensies voor meer verslaggeving van de grootste culturele momenten in gaming.
Het gerucht over de Star Fox Switch 2 is de volgende draad die het waard is om te volgen. Als er voor mei een aankondiging komt, zal de Galaxy Movie minder lijken op een op zichzelf staand vervolg en meer op de openingszet in een veel groter plan. Voor al het laatste nieuws over dat verhaal en meer, doorzoek onze gaming nieuws gidsen naarmate de details zich ontwikkelen.
