Vier jaar na de release verbergt Elden Ring nog steeds dingen. Dataminer en YouTuber Lance McDonald heeft een verwijderde cutscene naar boven gehaald die nooit voor de ogen van spelers bedoeld was, en het verandert hoe het hele Haligtree-verhaal gelezen wordt.
Wat de verwijderde scène daadwerkelijk laat zien
De cutscene toont een jonge Miquella die op de grond knielt, zijn witgouden haar valt over zijn rug, terwijl hij een kleine Haligtree-zaailing in zijn handen koestert. Hij drukt de zaailing in de aarde en besmeert deze met zijn eigen bloed. De dialoog die hij spreekt is gericht aan zowel de boom als zijn tweelingzus Malenia, wiens lichaam wordt verteerd door Scarlet Rot.
Zijn woorden: "Jonge zaailing. Jonge zaailing. Groei groter, sterker. Mijn lieve tweeling. Accepteer dit geschenk. Een geschenk van overvloed. Mijn laatste druppel dauw, laat alle dingen bloeien, zowel sierlijk als kwaadaardig."
Het sleutelwoord hier is de zin "mijn laatste druppel dauw". Miquella plant niet zomaar een boom als toevluchtsoord van de religie van de Erdtree. Hij giet zichzelf erin, specifiek voor Malenia, en frameert de Haligtree als een offer in plaats van een strategisch project.
Waarom dit de "mislukking" van de Haligtree herkadert
Het basisspel presenteert de Haligtree als een droom die verrotte voordat deze gerealiseerd kon worden. Spelers die Elphael, Brace of the Haligtree bereiken, vinden een plek die is overspoeld door Scarlet Rot, met Malenia in het hart die nog steeds een verloren strijd voert tegen haar eigen vloek. De voor de hand liggende conclusie is dat Miquella's plan gewoon niet werkte.
Deze cutscene compliceert dat. Een commentator op Reddit's r/GamingLeaksAndRumours verwoordde het simpelweg: "Dit impliceert dat de Haligtree een geschenk was van Miquella aan Malenia. Dus misschien is het Haligtree-project niet 'mislukt' door te rotten en werd het door Miquella verlaten. Hij gaf gewoon zijn geschenk en focuste zich op zijn eigen ascensieplan."
Die lezing houdt stand. Als Miquella de Haligtree altijd als een geschenk bedoelde in plaats van een gedeeld toevluchtsoord, dan is zijn vertrek om goddelijkheid na te streven in de Shadow of the Erdtree DLC geen verlating van een mislukt project. Het is een voltooide overdracht.
gevaar
De scène bevat aanzienlijke lore-spoilers voor zowel het basisspel als de Shadow of the Erdtree DLC. Als je geen van beide hebt voltooid, kun je McDonald's upload beter nog even uitstellen.
De gewoonte van FromSoftware om meer te schrappen dan te behouden
Deze ontdekking past in een goed gedocumenteerd patroon. FromSoftware bouwt routinematig veel meer verhaalcontent dan er in het eindproduct wordt geleverd. McDonald heeft zelf eerder geschrapte content van Dark Souls, Bloodborne en eerdere Elden Ring-builds naar boven gehaald, en elke vondst vult de emotionele momenten op die het voltooide spel bewust spaarzaam laat.
De studio heeft gesproken over het uitbreiden van Elden Ring buiten de gamewereld, wat deze lore-gaten nog belangrijker maakt. Als de IP uitgroeit tot andere media, kunnen cutscenes zoals deze het verbindende weefsel worden dat de geschiedenissen van personages invult.
Het punt met Miquella specifiek: hij is het meest besproken personage in de community van het spel, ondanks dat hij nauwelijks directe schermtijd heeft in het basisspel. Spelers hebben zijn verhaal bijna volledig samengesteld uit itembeschrijvingen en omgevingsverhalen. Een scène die zo direct is, met zijn gezicht, zijn stem, zijn intentie, zou een dramatische verschuiving zijn in hoe FromSoftware zijn lore presenteert.
Wat dit betekent voor de versie van Miquella in Shadow of the Erdtree
De DLC positioneert Miquella als een figuur die zijn empathie heeft afgeworpen om zijn ascensie te voltooien, een god die liefde heeft opgegeven om iets groters te worden. Die boog komt anders aan als je weet dat hij ooit in het stof knielde en bloedde voor zijn zus. De verwijderde scène spreekt de karakterisering van de DLC niet tegen, maar verdiept de tragedie erachter.
Miquella's dialoog in de cutscene eindigt met een zin gericht aan wie dan ook de troon zou kunnen bestijgen in de wereld die hij aan het bouwen is: "In de nieuwe wereld die jij schept, zullen alle dingen bloeien. Zowel sierlijk als kwaadaardig." Dat is niet de stem van iemand die koud staat tegenover de wereld. Het is iemand die nog steeds geloofde dat overvloed mogelijk was voordat hij besloot dat goddelijkheid vereiste dat hij dat geloof achter zich liet.
Voor lore-jagers is dit het soort vondst dat uren aan eerdere theorievorming opnieuw context geeft. Voor iedereen anders is het een herinnering dat de schrijvers van Elden Ring een verhaal hebben gebouwd met meer diepgang dan enige enkele playthrough kan onthullen. Houd McDonald's kanaal in de gaten en bekijk het laatste gamenieuws voor meer verslaggeving terwijl de community dit blijft ontleden. Zorg ervoor dat je meer bekijkt:
