Rhys Elliott van Alinea Analytics verwoordde het in zijn laatste nieuwsbrief botweg: "Het is echt jammer, want Saros is een fantastische game en verdient eerlijk gezegd betere cijfers dan dit."
Dat vat het vroege commerciële beeld samen voor Saros, de opvolger van Returnal door Housemarque. Volgens de schattingen van Alinea heeft de game in de eerste twee weken op de PS5 meer dan 300.000 exemplaren verkocht en een omzet van $22 miljoen behaald. Dat zijn serieuze cijfers. Maar volgens de analyse van de analist zelf zijn ze ook lager dan wat Returnal presteerde bij de lancering, in een tijd dat de PS5 ongeveer 8 miljoen huishoudens had bereikt, vergeleken met de 93 miljoen van vandaag.
De vergelijking met Returnal die pijn doet
De cijfers zijn het overdenken waard. Returnal kwam in april 2021 uit in een uitgehongerde markt. De PS5 was nauwelijks zes maanden oud, het aanbod was beperkt en Returnal was de eerste grote first-party PlayStation-game sinds de lancering. Early adopters, die games voor de volledige prijs kopen en dat snel doen, hadden bijna niets anders om hun aandacht op te vestigen. Saros is in de tegenovergestelde situatie gelanceerd.
De installbase van de PS5 is meer dan 11 keer groter dan toen Returnal uitkwam. Maar dat betekent niet dat de adresseerbare doelgroep voor een niche roguelike van $70 in hetzelfde tempo is gegroeid. De PlayStation-hardcore, de groep die het meest geneigd is om op de eerste dag een uitdagende, originele IP voor de volledige prijs te kopen, is een eindige vijver. En die vijver is op dit moment uitgeput.
Saros werd gelanceerd kort na Crimson Desert, Resident Evil Requiem, Hades 2 op PS5 en Pragmata. Volgens de overlap-data van Alinea speelde 33% van de vroege Saros-spelers in april ook Pragmata, en speelde 30% Crimson Desert. Dit zijn dezelfde mensen. De portemonnees en de uren zijn dezelfde portemonnees en uren.
Saros combat in action
Wie heeft het daadwerkelijk gekocht en hoe spelen ze het
Bijna een derde van de verkopen van Saros in de eerste twee weken vond plaats tijdens de early-access periode die op 28 april begon, twee dagen voor de volledige lancering op 30 april. Die vroege verkoop wijst direct naar de trouwe fans van Housemarque. Uit de data van Alinea blijkt dat 78% van de Saros-spelers voorheen Returnal speelde, hoewel dat cijfer wordt vertekend door de tijd die Returnal op PS Plus stond. Het veelzeggende cijfer is dat ongeveer 17% van de Saros-spelers in april ook actief Returnal speelden, om vertrouwd te raken met de stijl van de studio voordat ze instapten.
De overlap in het publiek met andere PlayStation-exclusives vertelt hetzelfde verhaal. 56% van de Saros-spelers had voorheen Ghost of Yotei gespeeld en 37% speelde Death Stranding 2. Dit is het kernpubliek van Sony dat doet wat het kernpubliek van Sony altijd doet.
De cijfers van Alinea zijn schattingen, geen officiële verkoopdata van Sony of Housemarque. Ze vertegenwoordigen de meest actuele analyse van derden die beschikbaar was op 12 mei 2026.
Hier wordt de data bemoedigender. De spelers die Saros wel hebben gekocht, spelen het serieus. Het aantal dagelijks actieve gebruikers piekte op 2 mei op ongeveer 142.000 en bleef gedurende het grootste deel van de eerste 10 dagen tussen de 115.000 en 140.000. Alinea schat dat 40% van de spelers meer dan 15 uur heeft gelogd, en 30% de 20 uur heeft gepasseerd. Voor een roguelike met deze moeilijkheidsgraad, twee weken na release, is dat sterk.
De voltooiingspercentages liggen ook hoger dan die van Returnal op hetzelfde punt. Meer dan 20% van de Saros-spelers heeft de game uitgespeeld op basis van de Act 3 trophy-data, grofweg het dubbele van het voltooiingspercentage van Returnal in dit stadium. De beslissing om Saros toegankelijker te maken dan zijn voorganger is direct terug te zien in de cijfers.
Act 3 completion rate doubles Returnal
De vraag van $76M en wat er nu komt
Alinea wijst op een gerapporteerd ontwikkelingsbudget van $76 miljoen voor Saros. Met 300.000 verkochte exemplaren en $22 miljoen aan omzet na twee weken, lijkt break-even draaien op dat bedrag met alleen PS5-verkopen een lastig verhaal zonder aanzienlijke prijsverlagingen, opname in PS Plus of een pc-release.
Het precedent van Returnal is hier ook relevant, en niet alleen als vergelijkingspunt. Returnal verscheen ongeveer twee jaar na de PS5-lancering op Steam en heeft bijna $13 miljoen aan pc-omzet gegenereerd, waarvan bijna $5 miljoen in de eerste maand op het platform. Dat is een betekenisvolle omzetstaart voor een game die al jaren oud was. Saros heeft hetzelfde potentieel, ervan uitgaande dat Sony kiest voor een pc-port.
Het bredere patroon dat Alinea identificeert is er een waar Sony al een tijdje mee navigeert. Niche first-party exclusives concurreren niet langer alleen met elkaar. Ze concurreren met elke PlayStation-game die ooit is uitgebracht, met korting verkrijgbaar is en in iemands backlog ligt. De PlayStation-hardcore zal altijd opdagen voor deze games. De vraag is of dat publiek alleen de budgetten kan rechtvaardigen.
Voor een diepere blik op hoe Saros speelt en wat het de prijs waard maakt, ongeacht de verkooplijsten, bekijk onze volledige review. Als je net begint, legt onze Saros beginner's guide de projectielkleuren, de Armor Matrix en de Adrenaline meter uit, zodat je eerste runs niet na vijf minuten eindigen.
