Overview
Rise of the Tomb Raider is een third-person action-adventure game ontwikkeld door Crystal Dynamics, die zich een jaar na de gebeurtenissen van de 2013 Tomb Raider reboot afspeelt. Lara Croft volgt het onderzoek van haar overleden vader naar de verloren stad Kitezh en een mythisch artefact genaamd de Divine Source, waarvan wordt gezegd dat het onsterfelijkheid schenkt. Het spoor leidt van Syrische ruïnes naar de meedogenloze Siberische wildernis, waar ze frontaal botst met Trinity, een zwaarbewapende paramilitaire organisatie met hetzelfde doel en aanzienlijk minder scrupules over hoe ze dat moeten bereiken.
Het verhaal geeft Lara een oprechte motivatie die verder gaat dan alleen overleven. Haar vader werd weggezet als een gek omdat hij dezelfde legende achterna zat, en haar besluit om zijn werk voort te zetten draagt echt emotioneel gewicht. Onderweg werkt ze samen met Jacob en zijn volk, de Remnants, directe afstammelingen van de oorspronkelijke bewoners van Kitezh, die al eeuwenlang in stilte de geheimen van de stad beschermen.
Gameplay en mechanics
Combat maakt gebruik van drie hoofdbenaderingen: vuurwapens, stealth takedowns en melee. De semi-open hub-structuur betekent dat spelers in hun eigen tempo de main story kunnen volgen of kunnen afwijken naar challenge tombs, side missions en het verzamelen van resources. Belangrijke mechanics zijn onder andere:
- Stealth kills en afleidingsmanoeuvres
- Crafting met verzamelde materialen
- Skill trees verdeeld over combat, hunting en survival
- Puzzle-focused challenge tombs
- Expeditions mode om levels opnieuw te spelen met modifiers
Het crafting-systeem is direct verbonden met combat en exploration. Lara kan gifpijlen, molotovcocktails en andere geïmproviseerde tools maken van materialen die ze in de omgeving vindt, waardoor het scavengen nuttig aanvoelt in plaats van als een verplicht nummertje.
World en setting
Siberië is de eyecatcher van de game en Crystal Dynamics benut dit uitstekend. Besneeuwde bossen, bevroren rivieren en oude Sovjet-installaties liggen naast ruïnes die eeuwenoud zijn. Het contrast tussen de moderne hardware van Trinity en de afbrokkelende restanten van Kitezh geeft de wereld een gevoel van geschiedenis die botst met het heden.
De challenge tombs zijn absolute hoogtepunten. Elke tombe is een op zichzelf staande puzzelruimte die beloont als je out-of-the-box denkt, en door ze te voltooien speel je nuttige skills of equipment upgrades vrij. Ze voelen aan als de spirituele kern van wat een Tomb Raider game hoort te zijn.
Content en replayability
Expeditions mode is waar Rise of the Tomb Raider zich onderscheidt van de meeste action-adventure games uit die tijd. In plaats van een traditionele multiplayer-suite, laat het spelers story chapters opnieuw beleven met modifiers op basis van kaarten die het gedrag van vijanden, de abilities van Lara of de omgevingsfactoren veranderen. Score Attack, Remnant Resistance en Chapter Replay-varianten geven de modus echt extra waarde naast de main campaign.
De 20 Year Celebration edition, beschikbaar op PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch en mobiele platformen, bundelt de base game met alle uitgebrachte DLC, inclusief de Cold Darkness Awakened survival mode en de Blood Ties story expansion. Die versie is de meest complete manier om de game te ervaren, met genoeg extra content om de speeltijd ruim voorbij de 15 uur van de main story te tillen. Voor fans van third-person adventure games die draaien om exploration en progressie, is de diepgang hier dik in orde.