Судебные документы, появившиеся на сабреддите Ashes of Creation, подтверждают, что Riot Games вела серьезные переговоры о покупке Intrepid Studios, команды разработчиков ныне закрытой MMO Ashes of Creation, с предложением, которое, по слухам, варьировалось от $250 миллионов до $500 миллионов.
Документ представляет собой электронное письмо от Марка Соттосанти, финансового директора Riot, отправленное сооснователю и генеральному директору Intrepid Стивену Шарифу и финансовому директору Джону Муру. Предложение содержало план по полному поглощению Intrepid и «масштабированию после релиза» по мере развития Ashes of Creation. В письме даже упоминалась поддержка игры в течение «десятилетий».
О чем на самом деле говорит предложение в $250 миллионов
На момент этих обсуждений Ashes of Creation находилась в разработке около пяти лет после успешной кампании на Kickstarter, собравшей $3.27 миллиона, и игра все еще не достигла состояния, пригодного для публичного тестирования. Riot, по-видимому, была готова поставить минимум четверть миллиарда долларов на фэнтези MMORPG, которая существовала в основном в виде концепта и альфа-версии.
Такой уровень инвестиций показывает, насколько сильно Riot хотела закрепиться в нише MMO. У компании уже много лет находится в разработке собственная MMO по вселенной League of Legends, и проект движется крайне медленно. Покупка Intrepid и потенциальная переработка Ashes of Creation в игру по вселенной Runeterra стали бы коротким путем, позволяющим избежать многолетних проблем с внутренней разработкой.
Сделка так и не состоялась. Ashes of Creation в конечном итоге закрылась, Intrepid столкнулась с массовыми увольнениями после отставки Шарифа, а Steam начал оформлять возвраты средств некоторым бэкерам.
Крах Ashes of Creation и его последствия
Провал игры делает это откровение еще более болезненным. Бэкеры вложили более $3.27 миллиона в Kickstarter, а сторонние инвесторы, судя по всему, предлагали суммы, значительно превышающие эти цифры. Предложение Riot не было принято, игра так и не вышла, а Intrepid в итоге развалилась на фоне обвинений в финансовых махинациях.
Шариф публично отверг эти обвинения. В заявлении, опубликованном на Reddit, он сказал: «Я знаю, что общественный дискурс вокруг меня, Intrepid и Ashes of Creation был наводнен агрессивными нарративами, продиктованными скоординированной кампанией по дискредитации, организованной противоположными сторонами в моем судебном процессе. Не принимайте шум за правду».
Судебные разбирательства вокруг Intrepid продолжаются, и документы, содержащие предложение Riot, всплыли как часть этого юридического процесса, а не как добровольное раскрытие информации одной из компаний.
Амбиции Riot в жанре MMO все еще не реализованы
Для игроков, которые ждут внутреннюю MMO от Riot по вселенной League of Legends, эта история — напоминание о том, как долго этот проект находится в работе. Студия привлекла ветеранов индустрии, включая бывших продюсеров World of Warcraft, что говорит о серьезности намерений. Но темпы разработки были настолько медленными, что в какой-то момент компания, по-видимому, была готова просто купить себе место в жанре.
Больше всего впечатляет масштаб суммы, которую Riot была готова потратить. $250 миллионов в нижней границе и $500 миллионов в верхней за игру, которая так и не вышла в релиз. Это не просто исследовательский интерес. Это компания, которая искренне хотела владеть MMO-пространством и была готова за это платить.
Поскольку Ashes of Creation закрыта, а у собственной MMO от Riot до сих пор нет окна релиза, вселенная League of Legends пока остается без MMO. Следите за нашими игровыми новостями, чтобы узнавать об обновлениях по мере продвижения внутреннего проекта Riot.
