Обзор
The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II, разработанная EA Los Angeles и вышедшая в марте 2006 года, расширяет формулу стратегии в реальном времени, охватывая те уголки мира Толкина, которые большинство адаптаций полностью игнорируют. В то время как фильмы были сосредоточены на Войне Кольца на юге, эта игра переносит конфликт на север — в Мглистые горы, Лихолесье и Дол Гулдур. В результате получилась RTS, которая ощущается по-настоящему глубоко укорененной в первоисточнике, а не просто паразитирующей на успехе трилогии Питера Джексона.
Игра предлагает две полноценные кампании — за Свободные народы и за Зло, причем асимметрия между фракциями здесь гораздо глубже, чем просто косметические различия. Армии гномов полагаются на укрепленные позиции и тяжелую пехоту, эльфы делают ставку на мобильность и дальнобойную мощь, а фракции Зла привносят хаос и способности, основанные на использовании чудовищ, с которыми Светлая сторона просто не может сравниться. Каждая фракция играется настолько уникально, что их прохождение ощущается как новый стратегический челлендж.
The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II content image
Геймплей и механики
Battle for Middle-earth II развивает идеи первой части в плане строительства базы и системы героев, делая их более отточенными. Ключевые механики включают:
- Герои с уникальными способностями, которые прокачиваются в бою
- Фракционные ресурсные постройки, завязанные на контроль карты
- Силы Кольца, открывающиеся по мере прохождения кампании
- Призыв существ, включая драконов для фракций Зла
- Режим «Война Кольца» для масштабных стратегических сражений
Система героев заслуживает особого внимания. Такие персонажи, как Глорфиндел, Балрог и сам Саурон, выступают в роли высокоэффективных юнитов, способных переломить ход битвы, но при этом они могут погибнуть навсегда на высоких уровнях сложности, что делает их использование напряженным, а не рутинным. Решение о том, когда бросить героя в бой, а когда придержать его в тылу, становится одним из ключевых стратегических аспектов игры.
Что делает северный сеттинг таким особенным?
Большинство игр по «Властелину Колец» фокусируются на Хельмовой Пади, Минас Тирите или копях Мории, потому что эти локации узнаваемы по фильмам. Battle for Middle-earth II намеренно избегает этой предсказуемости. Дол Гулдур, крепость, где скрывался Саурон до своего возвращения, предстает как оплот Зла со своей уникальной визуальной стилистикой. Оскверненные леса Лихолесья создают совершенно иные тактические условия, нежели открытые поля Рохана. Мглистые горы привносят вертикальный геймплей, который влияет на перемещение юнитов и расстановку осадных орудий так, как никогда не требовали плоские карты.
The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II content image
Эта приверженность более широкому канону Толкина, а не только кинотрилогии, придает игре достоверность, которой редко достигают чисто «киношные» проекты. Игроки, знающие лор, заметят отсылки, выходящие далеко за рамки фильмов Джексона, и эти отсылки вплетены в дизайн фракций, а не просто добавлены для галочки в описаниях.
Контент и реиграбельность
Помимо двух кампаний для одного игрока, режим «Война Кольца» предлагает стратегический слой в духе Risk, где игроки сражаются за контроль над Средиземьем территория за территорией, а каждое столкновение превращается в RTS-битву. Режим схватки с ИИ и онлайн-мультиплеер еще больше продлевают жизнь игры. Одно только разнообразие фракций — Гондор, Рохан, Эльфы, Гномы, Мордор, Изенгард, Гоблины и Ангмар — гарантирует, что ни один соревновательный матч не будет похож на предыдущий.
Фракция Ангмара, построенная вокруг Короля-чародея и нежити, выделяется как один из самых оригинальных дизайнов в любой игре по Толкину. У нее нет прямого аналога в фильмах, на который можно было бы опереться, что заставило EA Los Angeles создавать всё с нуля, опираясь на лор. Это усилие заметно по тому, насколько уникально она играется по сравнению с более прямолинейными фракциями Зла.
The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II content image