ภาพรวม
Daba: Land of Water Scar คือเกมแนว Action RPG สไตล์ Souls-like ที่พัฒนาโดย Dark Star และจัดจำหน่ายโดย Sony Interactive Entertainment ซึ่งมีแผนจะลงให้กับ PlayStation ตัวเกมจะพาผู้เล่นสวมบทบาทเป็นหุ่นดินเผาที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ ออกเดินทางสำรวจเมืองโบราณ Guge ที่กำลังล่มสลายเพื่อตามหา Water Fragments ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการยับยั้งหายนะที่จะทำลายล้างโลก ระบบการต่อสู้คือหัวใจหลักของเกมนี้ โดยตัวเอกจะต้องฝ่าฟันเหล่าศัตรูสุดโหด พร้อมกับค่อยๆ ไขปริศนาเบื้องหลังโลกที่กำลังดับสูญและการมีอยู่ของตัวมันเองที่เต็มไปด้วยความลึกลับ
สิ่งที่ทำให้ Daba แตกต่างจากการเป็นแค่เกมที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก FromSoftware ทั่วไปคือ "Setting" หรือฉากหลังของเกม Guge ไม่ใช่แค่ซากปรักหักพังแฟนตาซีดาษๆ แต่ได้รับแรงบันดาลใจมาจากอาณาจักรทิเบตที่สาบสูญจริงๆ ทำให้สภาพแวดล้อมในเกมมีน้ำหนักทางวัฒนธรรมที่เกม Action RPG ส่วนใหญ่ละเลยไป ผลลัพธ์ที่ได้คือโลกที่ให้ความรู้สึกแปลกใหม่และน่าค้นหา ซึ่งเป็นสิ่งที่แนว Souls-like ต้องการอย่างมากหลังจากที่ต้องวนเวียนอยู่กับปราสาทหินสีเทาและอาณาจักรที่ถูกไฟเผามานานหลายปี
โลกและฉากหลัง: เมืองโบราณ Guge คืออะไร?
เมืองโบราณ Guge คือศูนย์กลางของการออกแบบใน Daba โดย Dark Star ได้สร้างสภาพแวดล้อมที่หลากหลายทั้งภายในและโดยรอบเมือง ตัวเกมจะพาผู้เล่นเดินทางผ่านซากปรักหักพังที่ถูกทิ้งร้าง, หุบเขารอยแยกขนาดใหญ่, คุกที่มืดมิด, ทุ่งหิมะกว้างไกล, ป่ามรณะ และเมืองลอยฟ้า ซึ่งแต่ละโซนจะมีเอกลักษณ์ทางภาพที่ชัดเจนและเชื่อมต่อกันผ่านการออกแบบแผนที่แบบ Non-linear ไม่ใช่แค่แผนที่แบบ Hub-and-spoke ทั่วไป แต่ละโซนจะเชื่อมโยงกันอย่างแนบเนียน ซึ่งจะให้รางวัลแก่ผู้เล่นที่ชอบสำรวจและลงโทษคนที่เอาแต่เดินหน้าลุยโดยไม่สังเกตทาง
- ซากปรักหักพังและเขตเมืองโบราณ
- คุกมืดและพื้นที่ใต้ดิน
- หุบเขารอยแยกและทุ่งหิมะอันกว้างใหญ่
- ป่ามรณะและเมืองลอยฟ้า
โครงสร้างแบบ Non-linear หมายความว่าผู้เล่นสามารถเลือกสำรวจพื้นที่ต่างๆ ในลำดับที่ต่างกันได้ และการออกแบบที่เชื่อมโยงกันยังกระตุ้นให้เกิดการย้อนกลับไปสำรวจพื้นที่เดิม (Backtracking) เมื่อได้รับความสามารถใหม่หรือข้อมูลใหม่ๆ ที่ช่วยเปิดเส้นทางที่เคยไปไม่ได้มาก่อน สำหรับแนวเกมที่เน้นการเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม (Environmental Storytelling) ความหลากหลายของ Biome เหล่านี้ถือเป็นผืนผ้าใบชั้นดีที่ Dark Star ใช้สร้างสรรค์ผลงานได้อย่างเต็มที่
Daba: Land of Water Scar content image
เกมเพลย์และระบบการเล่น
หัวใจหลักของ Daba คือลูปการเล่นสไตล์ Souls-like ที่คุ้นเคย ทั้งการอ่านจังหวะศัตรู การบริหาร Stamina และความตายที่ลงโทษอย่างหนัก การที่ตัวเอกเป็นหุ่นดินเผายิ่งเพิ่มความตึงเครียดในเชิงธีมให้กับการต่อสู้ทุกครั้ง เพราะนี่ไม่ใช่ยอดนักรบผู้แข็งแกร่ง แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้นมาและกำลังค้นพบขีดความสามารถของตัวเองผ่านการต่อสู้ แม้จะยังไม่ชัดเจนจากฟุตเทจที่มีว่าจะมีระบบกลไกเฉพาะตัวที่ผูกกับความเป็นหุ่นดินเผาอย่างไร แต่ระบบการต่อสู้ที่โชว์ออกมานั้นเน้นความหนักแน่นและจังหวะที่ต้องคิดก่อนลงมือ มากกว่าการ Hack-and-slash ที่รวดเร็ว
ไอเทมสะสมอย่าง Water Fragments ทำหน้าที่เป็นทั้งตัวขับเคลื่อนเนื้อเรื่องและกระดูกสันหลังของการสำรวจ การไล่ล่าไอเทมเหล่านี้ผ่านโซนต่างๆ ที่เชื่อมต่อกันทำให้ผู้เล่นมีเป้าหมายที่ชัดเจน ในขณะที่เรื่องราวใหญ่ของโลกที่กำลังล่มสลายจะค่อยๆ เผยออกมาผ่านรายละเอียดของฉากและการเผชิญหน้ากับศัตรู
Daba: Land of Water Scar content image
งานภาพและเสียง
ในด้านงานภาพ Daba เลือกใช้โทนสีที่หม่นและดูฝุ่นเขรอะ ซึ่งเข้ากับธีมของความเสื่อมโทรมและประวัติศาสตร์ที่ถูกลืม การออกแบบหุ่นดินเผาที่โดดเด่นออกมาจากฉากหลังที่เป็นหินและน้ำแข็ง เป็นการตัดกันที่ตั้งใจเพื่อตอกย้ำสถานะ "คนนอก" ของตัวละครในโลกที่มันไม่ควรจะอยู่ งานอาร์ตของ Dark Star แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจในการใช้สีอย่างจำกัดเพื่อให้จังหวะสำคัญของเกมดูทรงพลังยิ่งขึ้น
ส่วนของเมืองลอยฟ้าที่เห็นในสื่อต่างๆ บ่งบอกว่าทีมงานไม่ได้ต้องการให้เกมวนเวียนอยู่แค่ในซากปรักหักพังบนพื้นดินเพียงอย่างเดียว สภาพแวดล้อมบนที่สูงในเกมแนว Souls-like มักจะมาพร้อมกับความกดดันเฉพาะตัว และสเกลที่เห็นจากภาพเหล่านั้นทำให้ Daba กลายเป็นเกมที่มีความทะเยอทะยานด้านงานภาพที่สมน้ำสมเนื้อกับธีมของเกม การเดินทางของหุ่นดินเผาผ่านเมือง Guge กำลังจะกลายเป็นหนึ่งในเกมที่โดดเด่นที่สุดในแนว Action RPG บน PlayStation เลยทีเดียว
