ภาพรวม
Daba: Land of Water Scar คือเกมแนว Action RPG สไตล์ Souls-like ที่พัฒนาโดย Dark Star และจัดจำหน่ายโดย Sony Interactive Entertainment ซึ่งมีแผนจะลงให้กับแพลตฟอร์ม PlayStation ตัวเกมจะพาผู้เล่นสวมบทบาทเป็นหุ่นดินเผาที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ ออกเดินทางสำรวจเมืองโบราณ Guge ที่กำลังล่มสลาย เพื่อตามหา Water fragments กุญแจสำคัญในการยับยั้งหายนะที่จะทำให้โลกถึงคราวอวสาน ระบบการต่อสู้คือหัวใจหลักของเกมนี้ โดยตัวเอกจะต้องฝ่าฟันเหล่าศัตรูสุดสยอง พร้อมกับค่อยๆ ไขปริศนาเบื้องหลังโลกที่กำลังดับสูญและการมีอยู่ของตัวมันเองที่เต็มไปด้วยความลึกลับ
สิ่งที่ทำให้ Daba แตกต่างจากการเป็นแค่เกมที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก FromSoftware ทั่วไป คือการเซตติ้งฉากหลังของเกม Guge ไม่ใช่แค่ซากปรักหักพังแนวแฟนตาซีดาษๆ แต่ได้รับแรงบันดาลใจมาจากอาณาจักรทิเบตที่สาบสูญจริงๆ ทำให้สภาพแวดล้อมในเกมมีน้ำหนักทางวัฒนธรรมที่เกม Action RPG ส่วนใหญ่มักมองข้าม ผลลัพธ์ที่ได้คือโลกที่ให้ความรู้สึกแปลกตาอย่างแท้จริง ซึ่งเป็นสิ่งที่แนวเกม Souls-like ต้องการหลังจากที่ต้องเจอกับปราสาทหินสีเทาและอาณาจักรที่ถูกไฟเผามานานหลายปี
โลกและฉากหลัง: เมืองโบราณ Guge คืออะไร?
เมืองโบราณ Guge ถือเป็นศูนย์กลางในการออกแบบของ Daba โดยทาง Dark Star ได้สร้างสภาพแวดล้อมที่หลากหลายทั้งภายในและรอบๆ เมือง ตัวเกมจะพาผู้เล่นเดินทางผ่านซากปรักหักพังที่ถูกทิ้งร้าง, หุบเขาแยกขนาดใหญ่, คุกที่มืดมิด, ทุ่งหิมะอันกว้างไกล, ป่ามรณะ และเมืองลอยฟ้า ซึ่งแต่ละโซนจะมีเอกลักษณ์ทางภาพที่ชัดเจนและเชื่อมโยงถึงกันผ่านการออกแบบฉากแบบ Non-linear ไม่ใช่แผนที่แบบ Hub-and-spoke ทั่วไป แต่ละโซนจะเชื่อมต่อกันอย่างแนบเนียน ซึ่งจะให้รางวัลแก่ผู้เล่นที่ชอบสำรวจและลงโทษผู้เล่นที่มองข้ามรายละเอียดรอบข้าง
- ซากปรักหักพังและย่านเมืองโบราณ
- คุกมืดและพื้นที่ใต้ดิน
- หุบเขาแยกขนาดใหญ่และทุ่งหิมะอันกว้างไกล
- ป่ามรณะและเมืองลอยฟ้า
โครงสร้างแบบ Non-linear หมายความว่าผู้เล่นสามารถเลือกสำรวจพื้นที่ต่างๆ ตามลำดับที่ต้องการได้ และการออกแบบที่เชื่อมโยงกันยังกระตุ้นให้เกิดการย้อนกลับมาสำรวจพื้นที่เดิม (Backtracking) เมื่อได้รับความสามารถใหม่หรือข้อมูลใหม่ที่ช่วยเปิดเส้นทางที่เคยไปไม่ได้ สำหรับแนวเกมที่เน้นการเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม (Environmental storytelling) ความหลากหลายของ Biome เหล่านี้ถือเป็นผืนผ้าใบชั้นดีที่ Dark Star สามารถใช้สร้างสรรค์ผลงานได้อย่างเต็มที่

Daba: Land of Water Scar content image
เกมเพลย์และระบบการเล่น
หัวใจหลักของ Daba ยังคงวนเวียนอยู่กับลูปเกมสไตล์ Souls-like ที่ต้องอาศัยการอ่านทางศัตรู, การบริหาร Stamina และความตายที่ลงโทษผู้เล่นอย่างหนัก การที่ตัวเอกเป็นหุ่นดินเผายิ่งเพิ่มความตึงเครียดให้กับทุกการต่อสู้ เพราะนี่ไม่ใช่ยอดนักรบผู้แข็งแกร่ง แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้นมาและกำลังค้นพบขีดความสามารถของตัวเองผ่านการต่อสู้ แม้ว่าในฟุตเทจที่ปล่อยออกมาจะยังไม่เห็นระบบการเล่นที่ผูกกับความเป็นหุ่นดินเผาอย่างชัดเจน แต่ระบบการต่อสู้ที่โชว์ให้เห็นก็เน้นความหนักแน่นและจังหวะที่เชื่องช้ามากกว่าการ Hack-and-slash แบบรวดเร็ว
ไอเทม Water fragments ที่เก็บสะสมได้ทำหน้าที่เป็นทั้งตัวขับเคลื่อนเนื้อเรื่องและโครงสร้างหลักของการสำรวจ การออกตามหาไอเทมเหล่านี้ในโซนต่างๆ ที่เชื่อมโยงกันช่วยให้ผู้เล่นมีเป้าหมายที่ชัดเจน ในขณะที่เรื่องราวใหญ่ของโลกที่กำลังล่มสลายจะค่อยๆ เผยออกมาผ่านรายละเอียดของฉากและการเผชิญหน้ากับศัตรู

Daba: Land of Water Scar content image
งานภาพและเสียง
ในด้านงานภาพ Daba เลือกใช้โทนสีที่ดูหม่นและฝุ่นเขรอะ ซึ่งเข้ากับธีมของความเสื่อมโทรมและประวัติศาสตร์ที่ถูกลืม การออกแบบหุ่นดินเผาที่โดดเด่นออกมาจากฉากหลังที่เป็นหินและน้ำแข็ง เป็นการตัดกันอย่างตั้งใจที่ช่วยตอกย้ำสถานะ "คนนอก" ของตัวละครในโลกที่มันไม่ควรจะอยู่ งานอาร์ตของ Dark Star แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจในการใช้สีอย่างจำกัดเพื่อให้ช่วงเวลาสำคัญในเกมดูทรงพลังยิ่งขึ้น
ฉากเมืองลอยฟ้าที่ปรากฏในสื่อต่างๆ บ่งบอกว่าทีมงานไม่ได้ต้องการให้เกมจำกัดอยู่แค่ซากปรักหักพังบนพื้นดินเท่านั้น สภาพแวดล้อมบนที่สูงในเกมแนว Souls-like มักจะมีความตึงเครียดเฉพาะตัว และสเกลที่เห็นในภาพเหล่านั้นทำให้ Daba กลายเป็นเกมที่มีความทะเยอทะยานทางภาพที่สมน้ำสมเนื้อกับธีมของเกม การเดินทางของหุ่นดินเผาผ่านเมือง Guge กำลังกลายเป็นหนึ่งในเกมที่โดดเด่นที่สุดในแนว Action RPG บน PlayStation

