บทนำ
เป็นเวลาหลายปีที่คำถาม "เพิ่งเล่น Disco Elysium จบไป จะเล่นอะไรต่อดี?" ไม่มีคำตอบที่ดี ผู้เล่นที่หลงรักการผสมผสานปรัชญาการเมือง นิยายสืบสวนสอบสวนที่แตกสลาย และการสวมบทบาทที่ขับเคลื่อนด้วยการตรวจสอบทักษะอันเป็นเอกลักษณ์ของ ZA/UM ต่างก็ต้องเผชิญกับความว่างเปล่า Esoteric Ebb ซึ่งพัฒนาโดย Christoffer Bodegård และจัดจำหน่ายโดย Raw Fury คือคำตอบที่น่าเชื่อถือที่สุดที่ความว่างเปล่านั้นเคยได้รับ
ฉากหลังอยู่ในเมือง Norvik ยุคหลัง Arcanepunk ซึ่งเป็นสถานที่ที่แฟนตาซีสมัยยุคกลางตอนปลายมาบรรจบกับกลไกทางการเมืองสมัยใหม่ — Esoteric Ebb ให้คุณสวมบทบาทเป็น Cleric เจ้าหน้าที่รัฐของเทพเจ้า Urth ได้รับมอบหมายให้สืบสวนเหตุระเบิดลึกลับที่ร้านน้ำชา ห้าวันก่อนการเลือกตั้งครั้งแรกของเมือง จากเจ้าหน้าที่เมืองไปจนถึงกลุ่มอำนาจที่ซ่อนเร้น ทุกคนต่างพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะไม่พบความจริง
นี่คือแนวคิดที่แทบจะกะพริบตาให้คุณเลย และเกือบทุกอย่างในเกมนี้ก็เป็นเช่นนั้น
การสร้าง Cleric ของคุณใน Norvik
รูปแบบการเล่น
ประเด็นคือ Esoteric Ebb ไม่ได้แค่หยิบยืมสูตรสำเร็จของ Disco Elysium มาเท่านั้น แต่มันตั้งคำถามกับมัน ยืดมันออก และบางครั้งก็จี้มันด้วยไม้แหลม
แก่นแท้ของเกมคือ RPG ที่เน้นบทสนทนาอย่างหนัก โดยขับเคลื่อนด้วย การตรวจสอบทักษะ D20 ค่าสถานะของ Cleric ของคุณ ตั้งแต่ Strength และ Dexterity ไปจนถึง Charisma และ Intelligence ไม่เพียงแต่กำหนดผลลัพธ์ของการต่อสู้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงว่าคุณจะปีนบันไดโดยไม่ทำให้ตัวเองอับอายต่อหน้าก็อบลินได้หรือไม่ สร้างตัวละครที่มี Charisma และ Intelligence สูง แล้วคุณจะเป็นหายนะที่พูดจาฉะฉานแต่กลับสะดุดขาตัวเอง เกมนี้ไม่เพียงแค่ยอมรับสิ่งนี้ แต่ยังส่งเสริมมันอย่างแข็งขัน
ข้อมูล
อย่าละเลย Dexterity โดยสิ้นเชิง แม้แต่การโต้ตอบกับสภาพแวดล้อมพื้นฐาน เช่น การปีนป่ายและการนำทางในเมืองชั้นใต้ดินของ Norvik ก็กลายเป็นการตรวจสอบทักษะ และการล้มเหลวซ้ำๆ ในช่วงต้นอาจทำให้คุณพลาดช่วงเวลาสำคัญในการค้นพบได้
ระบบ D20 ให้ความรู้สึกที่ใกล้เคียงกับ เกมกระดาน มากกว่าการตรวจสอบทักษะแบบเปอร์เซ็นต์ของ Disco Elysium และความแตกต่างนั้นมีความสำคัญ การทอยลูกเต๋ารู้สึกมีน้ำหนักและน่าตื่นเต้นในแบบที่เข้ากับความรู้สึกของเกมที่ผสมผสาน Discworld กับ D&D คุณจะต้องคิดให้รอบคอบก่อนที่จะตัดสินใจทอยลูกเต๋า เกมจะให้รางวัลกับการเตรียมตัวและลงโทษความประมาท แต่ไม่เคยอย่างโหดร้าย ความล้มเหลวเกือบจะน่าสนใจเสมอ
การสำรวจเป็นไปอย่างอิสระและได้รับรางวัลอย่างงดงาม Norvik แบ่งออกเป็นเขตต่างๆ ที่เต็มไปด้วยเควสต์รอง ตัวละครลับ และการเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม ผู้รีวิว Steam คนหนึ่งเคยเล่าถึงการทิ้งตัวเองลงท่อระบายน้ำพร้อมกับเพื่อนก็อบลินในวันแรกที่มาถึงเมือง และใช้เวลาทั้งเซสชันอยู่ใต้ดินเพื่อจัดการกับผลที่ตามมา นั่นจับจิตวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เขตเมืองที่ซ้อนกันของ Norvik
การตรวจสอบทักษะและผลที่ตามมา
สิ่งที่ทำให้ Esoteric Ebb แตกต่างจากเกมที่เลียนแบบ Disco ได้ไม่ดีนัก คือมันเข้าใจว่า ความล้มเหลวคือเชื้อเพลิงในการเล่าเรื่อง การพลาดการทอยลูกเต๋าไม่ได้ทำให้การสืบสวนของคุณจบลง แต่มันจะเปลี่ยนทิศทาง ตัวละครจะตอบสนองแตกต่างกันต่อ Cleric ที่งุ่มง่ามกับ Cleric ที่มีความสามารถ และช่วงเวลาที่ดีที่สุดบางส่วนของเกมก็เกิดจากความไร้ความสามารถที่น่าตื่นตาตื่นใจ
ระบบทักษะมีความท้าทายมากพอที่คุณจะต้องวางแผนการสร้างตัวละครของคุณก่อนที่จะเริ่มเล่น ไม่เหมือนกับ RPG บางเกมที่ค่าสถานะเป็นเพียงข้อเสนอแนะ แต่ที่นี่มันคือเสาหลักที่ค้ำจุน
กราฟิกและเสียง
ในด้านภาพ Esoteric Ebb นั้นโดดเด่นโดยไม่ต้องอาศัยเทคนิคที่ทะเยอทะยาน การออกแบบงานศิลป์เอนเอียงไปทางสไตล์ที่เหมือนภาพวาด ซึ่งเข้ากันได้ดีกับบุคลิกที่แปลกประหลาดของ Norvik ถนนที่ปูด้วยหิน การตกแต่งภายในที่จุดเทียน และบางครั้งก็มีภาพที่น่าขนลุกอย่างแท้จริงภายใต้พื้นผิวที่ดูร่าเริงของเมือง
เพลงประกอบ ได้รับคำชมอย่างต่อเนื่องจากผู้เล่นและนักวิจารณ์ โดยนักรีวิวต่างชี้ให้เห็นว่ามันช่วยเสริมช่วงโทนของเกม ตั้งแต่คอมเมดี้ไร้สาระไปจนถึงความหวาดกลัวทางการเมืองอันเงียบสงบ โดยไม่เคยรู้สึกไม่เข้ากัน การออกแบบเสียงช่วยเสริมพื้นผิวของโลกในแบบที่มองข้ามได้ง่ายจนกว่าคุณจะสังเกตเห็นว่าความเงียบรู้สึกผิดปกติเพียงใดเมื่อมันเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว
ข้อมูล
Esoteric Ebb พัฒนาขึ้นโดยนักพัฒนาหลักเพียงคนเดียวคือ Christoffer Bodegård คุณภาพของภาพและเสียงที่จัดแสดงที่นี่ถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งสำหรับโปรเจกต์เดี่ยว
ร้านน้ำชาที่เป็นหัวใจสำคัญ
เรื่องราวและบทบรรยาย
นี่คือที่ที่ Esoteric Ebb ได้รับชื่อเสียง
ปริศนาหลัก ใครเป็นคนวางระเบิดร้านน้ำชา และทำไม ก่อนการเลือกตั้งครั้งแรกของ Norvik ห้าวัน เป็นกลไกการเล่าเรื่องที่ชาญฉลาดซึ่งเปิดไปสู่สิ่งที่ใหญ่กว่านั้น เกมนี้ โดยพื้นฐานแล้วคือ การเสียดสีทางการเมือง ที่ห่อหุ้มด้วยการผจญภัยแฟนตาซี การเลือกตั้งของ Norvik เป็นหม้อแรงดันของผลประโยชน์ที่แข่งขันกัน: สถาบันศาสนา องค์กรอาชญากรรม นักปฏิรูปพลเมือง และอำนาจโบราณที่เก่าแก่กว่าตัวเมืองเอง
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่พลาดไปในการเล่นครั้งแรกคือเกมให้รางวัลกับการพูดคุยกับ ทุกคน มากเพียงใด แม้แต่ตัวละครที่ดูเหมือนไม่สำคัญ บทเขียนมีความเฉียบคมอย่างสม่ำเสมอ และ Bodegård มีพรสวรรค์ในการสร้างตัวละครที่รู้สึกเหมือนมีชีวิตอยู่เกินขอบเขตของหน้าจอ การเปรียบเทียบกับ Discworld ที่ยังคงปรากฏในการรีวิวของผู้เล่นนั้นเหมาะสม มีคุณภาพแบบ Terry Pratchett ในการที่เกมใช้มุกตลกไร้สาระเป็นกลไกในการนำเสนอข้อมูลเชิงลึกที่แท้จริง
โทนของเกมเบากว่า Disco Elysium อย่างเห็นได้ชัด ที่ Disco ลากคุณผ่านความสิ้นหวังทางอัตถิภาวนิยมและโศกนาฏกรรมทางการเมือง Esoteric Ebb เข้าหาความมืดด้วยการเลิกคิ้วและคำพูดที่แห้งแล้ง ผู้เล่นบางคนอาจพบว่านี่เป็นข้อจำกัด ในขณะที่คนอื่นๆ ซึ่งน่าจะเป็นส่วนใหญ่ พิจารณาจากคะแนนรีวิว จะพบว่านี่เป็นการปลดปล่อย
การทอยบทสนทนา D20 ที่เดิมพันสูง
บทสรุป
Esoteric Ebb ไม่ใช่เกมที่สมบูรณ์แบบ มันแสดงอิทธิพลของมันอย่างชัดเจนจนการเปรียบเทียบกับ Disco Elysium นั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ และบางครั้งก็ไม่น่าชื่นชม มีการตัดสินใจเชิงโครงสร้างและการตัดสินใจเกี่ยวกับ UI ที่ให้ความรู้สึกเหมือนการคารวะโดยตรงมากกว่าวิวัฒนาการ ผู้เล่นที่คาดหวังความหดหู่ของ Disco อาจพบว่าบรรยากาศที่เบากว่าของ Norvik เป็นความผิดหวังเล็กน้อย
แต่ประเด็นคือ: สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ลดทอนสิ่งที่ Esoteric Ebb บรรลุได้เลย กุญแจสำคัญที่นี่คือการเข้าใจว่า Bodegård ไม่ได้พยายามจะแทนที่ Disco Elysium แต่เขากำลังพยายามจะนำเปลวไฟของมันไปสู่ดินแดนใหม่ และเขาก็ทำได้สำเร็จเป็นส่วนใหญ่ บทเขียนนั้นยอดเยี่ยม โลกนี้น่าสำรวจอย่างแท้จริง และระบบ D20 ก็ให้ความรู้สึกที่จับต้องได้กับการสวมบทบาท ซึ่งทำให้มันแตกต่างจากแรงบันดาลใจของมัน
สำหรับแฟนๆ ของ Disco Elysium, Planescape: Torment หรือใครก็ตามที่เคยต้องการ D&D ที่กรองผ่านความรู้สึกของ Terry Pratchett Esoteric Ebb คือประสบการณ์ที่จำเป็น คำตอบสำหรับคำถาม "จะเล่นอะไรต่อจาก Disco Elysium?" ในที่สุดก็มีชื่อแล้ว
