Overview
Fallout 3 คือเกมแนว Action RPG จากปี 2008 โดย Bethesda Game Studios ที่นำเอาแฟรนไชส์ Fallout มาเนรมิตใหม่ในรูปแบบ Open World แบบ 3D เต็มรูปแบบเป็นครั้งแรกของซีรีส์หลัก ตัวเกมเซตฉากหลังอยู่ในซากปรักหักพังของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในปี 2277 สองศตวรรษให้หลังจากสงครามนิวเคลียร์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนที่เปลี่ยนอารยธรรมให้กลายเป็นเถ้าถ่าน ผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Lone Wanderer ผู้รอดชีวิตที่เติบโตมาใน Vault และต้องออกเดินทางสำรวจ Capital Wasteland เพื่อตามหาพ่อที่หายตัวไปอย่าง James
ความกว้างใหญ่ของโลกในเกมนี้ยังคงน่าทึ่งแม้จะผ่านไปนานแค่ไหนก็ตาม Capital Wasteland ครอบคลุมพื้นที่ตั้งแต่ ดี.ซี., เวอร์จิเนียเหนือ ไปจนถึงแมริแลนด์ พร้อมแลนด์มาร์กที่คุ้นตาอย่าง Washington Monument และ Jefferson Memorial ที่อยู่ในสภาพปรักหักพัง อุโมงค์รถไฟใต้ดินทำหน้าที่เป็นทางผ่านสุดอันตรายที่เชื่อมต่อโซนต่างๆ บนพื้นดิน และความแตกต่างระหว่างทางเดินใต้ดินที่อึดอัดกับพื้นที่กว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยกัมมันตภาพรังสีด้านบน ทำให้โลกของเกมมีมิติทางภูมิศาสตร์ที่สมจริงสุดๆ
Gameplay and mechanics
หัวใจสำคัญของการออกแบบ Fallout 3 คือระบบตัวละครแบบ S.P.E.C.I.A.L. ที่คอยควบคุมค่าสถานะหลัก 7 อย่าง ได้แก่ Strength (ความแข็งแกร่ง), Perception (การรับรู้), Endurance (ความอึด), Charisma (เสน่ห์), Intelligence (สติปัญญา), Agility (ความคล่องตัว) และ Luck (โชค) ค่าสถานะเหล่านี้จะส่งผลต่อสายสกิล (Skill Tree) ที่ครอบคลุมตั้งแต่การใช้อาวุธปืนขนาดเล็กและระเบิด ไปจนถึงทักษะการพูดและการสะเดาะกุญแจ ในขณะที่ Perks ที่ได้รับเมื่อเลเวลอัปจะช่วยเพิ่มโบนัสเฉพาะทางให้มากขึ้น ผลลัพธ์ที่ได้คือระบบการปั้นตัวละคร (Character Build) ที่มีความยืดหยุ่นสูงมาก
ระบบหลักที่นิยามประสบการณ์การเล่น:
- ระบบเล็งเป้า V.A.T.S. ที่ช่วยหยุดเวลาเพื่อเลือกโจมตีอวัยวะเฉพาะส่วนของศัตรู
- ระบบ Karma ที่คอยติดตามการตัดสินใจเชิงศีลธรรมและส่งผลต่อปฏิกิริยาของ NPC
- สามารถสลับมุมมองการเล่นได้ทั้งแบบบุคคลที่หนึ่งและบุคคลที่สาม
- ระบบต่อสู้แบบผสมผสานระหว่าง Real-time และ Turn-based
- บทสนทนาแบบเลือกตอบ (Dialogue trees) ที่มีเงื่อนไขของสกิลมาเกี่ยวข้อง
V.A.T.S. (Vault-Tec Assisted Targeting System) คือฟีเจอร์การต่อสู้ที่โดดเด่นที่สุด การหยุดเวลาเพื่อเล็งยิงขาหรือมือที่ถืออาวุธของศัตรูช่วยเพิ่มมิติเชิงกลยุทธ์ที่การยิงแบบ Real-time ทั่วไปให้ไม่ได้ แถมยังมีมุมกล้องแบบ Cinematic ที่โชว์จังหวะการโจมตีสุดสะใจในทุกครั้งที่ลั่นไก
World and setting
โครงสร้างเนื้อเรื่องมีความเป็นเส้นตรงมากกว่าที่โลก Open World จะสื่อออกมา เควสต์หลักจะพาผู้เล่นเดินทางผ่านสถานที่สำคัญต่างๆ ตั้งแต่เมือง Megaton ที่มีระเบิดปรมาณูที่ยังไม่ทำงานตั้งตระหง่านอยู่กลางเมือง ไปจนถึง Rivet City นิคมที่สร้างบนเรือบรรทุกเครื่องบิน และฐานทัพ Pentagon ของกลุ่ม Brotherhood of Steel ที่เรียกว่า Citadel โดยมีกลุ่ม Enclave ซึ่งเป็นรัฐบาลสหรัฐฯ ยุคก่อนสงครามเป็นศัตรูหลัก และความขัดแย้งเรื่อง Project Purity ซึ่งเป็นแผนการทำให้น้ำในแม่น้ำ Potomac กลับมาสะอาดอีกครั้ง ทำให้เนื้อเรื่องมีเป้าหมายที่ชัดเจนและเชื่อมโยงความรู้สึกส่วนตัวเข้ากับผลกระทบในวงกว้าง
โทนของเกมมีความเฉพาะตัวและเลียนแบบได้ยาก การผสมผสานระหว่างสุนทรียศาสตร์โฆษณาชวนเชื่อยุคนิวเคลียร์ปี 1950 เข้ากับความสยองขวัญหลังวันสิ้นโลกอย่างแท้จริง โดยมี Galaxy News Radio คอยเปิดเพลงแจ๊สและเพลงแนว Big Band ทั่ว Wasteland พร้อมเสียงบรรยายการเดินทางของผู้เล่นจาก Three Dog รถยนต์ที่ขึ้นสนิมและป้ายโฆษณายุคก่อนสงครามทำให้โลกรู้สึกเหมือนถูกแช่แข็งไว้ในช่วงกลางศตวรรษก่อนที่ทุกอย่างจะระเบิดเป็นจุณ
Impact and legacy
Fallout 3 เปิดตัวด้วยคะแนน Metacritic ในระดับ 90 กว่าๆ บนทุกแพลตฟอร์ม และกวาดรางวัล Game of the Year ประจำปี 2008 มาครองมากมาย ซึ่งเป็นการตอกย้ำแนวทางการออกแบบ RPG แบบ Open World ของ Bethesda ให้กลายเป็นต้นแบบที่สตูดิโอได้นำไปพัฒนาต่อยอดใน Fallout 4 และภาคต่อๆ มา ตัวเกมมาพร้อม DLC เสริม 5 ตัว รวมถึง Operation: Anchorage และ Broken Steel ที่ขยายทั้งเนื้อเรื่องและเลเวลสูงสุด ซึ่งฉบับ Game of the Year edition คือวิธีที่ดีที่สุดในการสัมผัสประสบการณ์ทั้งหมด สำหรับผู้เล่นที่มองหาเกม RPG หลังวันสิ้นโลกที่มีเนื้อเรื่องเข้มข้นและโลกที่คุ้มค่าแก่การสำรวจในทุกย่างก้าว Capital Wasteland ยังคงตอบโจทย์ได้ดีเสมอ
