ภาพรวม
God of War: Ascension คือภาคที่ 7 ของซีรีส์ระดับตำนานจาก Sony Santa Monica และเป็นภาคแรกที่ย้อนเวลากลับไปก่อนเหตุการณ์ในภาคหลัก โดยเล่าเรื่องราวของ Kratos ในช่วงไม่กี่เดือนหลังจากที่เขาเผลอสังหารครอบครัวตัวเอง ไม่ใช่หลายปีให้หลังเหมือนภาคอื่นๆ เกมเริ่มต้นขึ้นเมื่อ Kratos ถูกจองจำอยู่ภายในร่างของ Aegaeon the Hecatonchires คุกหินขนาดยักษ์ที่สร้างขึ้นจากซากศพของผู้ทำลายคำสัตย์คนแรก และเนื้อเรื่องทั้งหมดจะดำเนินไปในขณะที่เขาพยายามต่อสู้เพื่อแหกคุกออกมา การปูเรื่องแบบนี้สร้างบรรยากาศที่มืดหม่นและเน้นความเป็นส่วนตัวของตัวละครมากกว่าฉากอลังการงานสร้างแบบทำลายล้างโลกในภาคหลังๆ
เนื้อเรื่องหลักจะโฟกัสไปที่เหล่า Furies ผู้พิทักษ์โบราณทั้งสามที่ถือกำเนิดจากความโกลาหลของสงครามยุคบรรพกาล ซึ่งมีหน้าที่ลงทัณฑ์ผู้ที่ผิดคำสัตย์สาบาน ในเมื่อ Kratos ได้ทำลายพันธสัญญาเลือดกับ Ares เหล่า Furies จึงต้องการตัวเขากลับมา เนื้อเรื่องในภาคนี้มีความกระชับและอิงกับตำนานเทพเจ้ามากกว่า God of War III โดยเปลี่ยนจากสเกลระดับวันสิ้นโลกมาเป็นการแหกคุกเชิงจิตวิทยาที่เข้มข้นภายใต้ฉากหลังของตำนานกรีก

God of War: Ascension content image
ระบบเกมเพลย์และกลไกต่างๆ
Core combat loop หรือรูปแบบการต่อสู้หลักยังคงความมันส์จาก Blades of Chaos อันเป็นเอกลักษณ์ของซีรีส์เอาไว้ แต่ Ascension ได้เพิ่มลูกเล่นใหม่ๆ เข้ามาอย่างน่าสนใจ ระบบ World Weapon ช่วยให้ Kratos สามารถเก็บอาวุธของศัตรูมาใช้ระหว่างต่อสู้ได้ ไม่ว่าจะเป็นหอกหรือกระบอง ก่อนจะทิ้งไปเพื่อหาอาวุธใหม่ ซึ่งอาวุธที่เก็บได้แต่ละชิ้นให้ความรู้สึกที่แตกต่างกัน ไม่ใช่แค่เปลี่ยนรูปลักษณ์ แต่ยังช่วยเปลี่ยนจังหวะการทำคอมโบ (Combo) ในการต่อสู้ด้วย

God of War: Ascension content image
กลไกสำคัญใน Ascension:
- ระบบ World Weapon สำหรับเก็บอาวุธศัตรูมาใช้ระหว่างสู้
- พลังเวทมนตร์ 4 ธาตุที่ผูกกับเทพเจ้ากรีก
- เกจ Rage ที่จะลดลงอัตโนมัติเมื่อกดใช้
- Relic 3 ชิ้นสำหรับควบคุมเวลา, สร้างร่างเงา, และทำลายภาพลวงตา
- Blades of Chaos อาวุธหลักที่อยู่คู่กายตลอดเกม
พลังเวทมนตร์ทั้ง 4 รูปแบบ ได้แก่ Fires of Ares, Ice of Poseidon, Lightning of Zeus และ Soul of Hades จะเปลี่ยนพฤติกรรมของอาวุธ Kratos และปลดล็อกความสามารถเฉพาะสถานการณ์ ตัวอย่างเช่น Ice of Poseidon ที่ช่วยให้หายใจใต้น้ำได้ ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อการสำรวจฉาก (Traversal) มากกว่าแค่เพิ่มค่าสถานะการต่อสู้ ระบบ Rage ก็ถูกปรับปรุงใหม่เช่นกัน แทนที่จะกดใช้งานเอง เกจจะค่อยๆ เต็มจากการโจมตีและระเบิดพลังออกมาอัตโนมัติ ซึ่งเป็นการบีบให้ผู้เล่นต้องบุกเข้าใส่แทนที่จะเล่นแบบตั้งรับ

God of War: Ascension content image
โหมด Multiplayer มีอะไรให้เล่นบ้าง?
God of War: Ascension เป็นภาคแรกของซีรีส์ที่มีโหมดออนไลน์ Multiplayer และทำระบบออกมาได้ครบเครื่องอย่างน่าประหลาดใจ ก่อนจะเข้าคิว (Queue) ผู้เล่นจะต้องเลือกสังกัดเทพเจ้า 1 ใน 4 องค์ ได้แก่ Ares, Hades, Zeus หรือ Poseidon ซึ่งการเลือกเทพเจ้าจะส่งผลต่อความสามารถ ชุดเกราะ และอาวุธที่จะได้รับเมื่อเลเวลอัปนักรบของคุณ
โหมด Multiplayer ทั้ง 4 รูปแบบครอบคลุมสไตล์การแข่งขันที่หลากหลาย ทั้ง Team Favor of the Gods ที่เป็นโหมดเก็บแต้มแบบทีม, Match of Champions ที่เน้นชิงความเป็นหนึ่งแบบตัวต่อตัว, Trial of the Gods ที่ให้ผู้เล่นรับมือกับคลื่นศัตรู และ Capture the Flag ที่นำโหมดคลาสสิกมาปรับให้เข้ากับสังเวียนการต่อสู้ของ Ascension ระบบ Progression ที่ผูกการปลดล็อกอุปกรณ์เข้ากับค่าประสบการณ์ (XP) ที่ได้รับจากทุกโหมด ทำให้ผู้เล่นมีเหตุผลให้กลับมาเล่นซ้ำอย่างต่อเนื่อง
นวัตกรรมและฟีเจอร์ที่ไม่เหมือนใคร
Ascension วางจำหน่ายในเดือนมีนาคม 2013 ในฐานะเกม Exclusive บน PS3 ซึ่งความทะเยอทะยานทางเทคนิคบนฮาร์ดแวร์ยุคนั้นถือว่าน่าทึ่งมาก เหล่า Furies เองก็เป็นหนึ่งในบอสที่น่าสนใจที่สุดของซีรีส์ ด้วยความสามารถในการสร้างภาพลวงตาที่ซับซ้อนจนแยกไม่ออกว่าสิ่งที่ Kratos เห็นคือเรื่องจริงหรือภาพหลอน Relic ทั้ง 3 ชิ้นที่ออกแบบมาเพื่อแก้ทางภาพลวงตาเหล่านี้ทำให้เกมมีความเป็น Puzzle-combat ผสมผสาน ซึ่งเป็นสิ่งที่ภาคหลักไม่ค่อยได้นำเสนอ

God of War: Ascension content image
การวางตำแหน่งเนื้อเรื่องเป็นภาคก่อนหน้า (Prequel) ทำให้ Ascension ได้โชว์ด้านของ Kratos ที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและอันตราย แต่ยังไม่ใช่จอมทำลายล้างผู้เป็นตำนานเหมือนในภาคหลังๆ ตัวละครในเวอร์ชันที่ยังถูกจองจำและถูกบงการได้นี้ ทำให้แอ็กชันแนว Hack-and-slash ของเกมมีความสมจริงและเข้าถึงอารมณ์ในแบบที่ภาคต่อๆ มาไม่จำเป็นต้องมี



