ความสัมพันธ์ใน Scarlet Hollow ไม่ได้ขึ้นอยู่กับคุณ

ความสัมพันธ์ในเกม RPG ส่วนใหญ่ เป็นเหมือนการแลกเปลี่ยน คุณพูดถูกใจ เลือกของขวัญที่ใช่ แล้วเพื่อนร่วมทางก็จะตอบแทนคุณด้วยความรัก แต่ Black Tabby Games กลับมองว่าสูตรสำเร็จนี้เป็นปัญหา ไม่ใช่ทางออก เกมแนววิชวลโนเวลสยองขวัญอย่าง Scarlet Hollow ถูกสร้างขึ้นมาโดยมีเป้าหมายเพื่อให้แน่ใจว่าผู้คนในชีวิตของคุณมีความต้องการของตัวเอง มีบาดแผลในใจของตัวเอง และมีเหตุผลของตัวเองที่จะไม่สนใจสิ่งที่คุณคิดว่าดีที่สุดสำหรับพวกเขา

ปัญหาการยึดตัวเองเป็นศูนย์กลางในความสัมพันธ์ของเกม RPG

ในการสัมภาษณ์ล่าสุด Tony Howard-Arias (ผู้ร่วมพัฒนาที่ Black Tabby Games) ได้กล่าวไว้อย่างชัดเจนว่า "ในเกม RPG บางเกม เช่น Mass Effect คุณเป็นผู้นำบทสนทนาที่เกี่ยวกับตัวละครอื่น แต่ก็เกี่ยวกับตัวคุณด้วย และเกี่ยวกับวิธีที่คุณจะแก้ไขปัญหาของพวกเขา มันเป็นโครงสร้างที่ยึดตัวเองเป็นศูนย์กลางมาก ซึ่งผู้เล่นรู้สึกเหมือนเป็นคนเดียวที่มีตัวตนจริงในฉากนั้นๆ"

มุมมองนี้ส่งผลกระทบอย่างมากหากคุณเคยมีประสบการณ์กับระบบความสัมพันธ์ในเกม RPG ยุคใหม่ เพื่อนร่วมทางมีปัญหา คุณช่วยเหลือ พวกเขาก็รักคุณ จบแค่นั้น แต่ Scarlet Hollow กลับตั้งคำถามว่า จะเกิดอะไรขึ้นหากอีกฝ่ายมีภาระผูกพันมาหลายสิบปีที่คุณไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยบทสนทนา และหากการตัดสินใจของพวกเขาเป็นของพวกเขาจริงๆ ไม่ใช่แค่ปฏิกิริยาต่อบทสนทนาที่คุณเลือก

Howard-Arias และผู้ร่วมพัฒนา Abby Howard ต้องการให้ NPC แสดงเจตจำนงของตนเอง ไม่ใช่แค่ตอบสนองต่อมัน ผลลัพธ์คือเกมที่คุณต้องตกอยู่ภายใต้อำนาจของตัวละครอื่นพอๆ กับที่พวกเขาตกอยู่ภายใต้อำนาจของคุณ

Bruce Springsteen มีส่วนกำหนดทิศทางเกมสยองขวัญ RPG ได้อย่างไร

ฉากหลังที่เป็นเมืองชนบทเล็กๆ ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา มาจากวัยเด็กของ Abby Howard และความรักในวรรณกรรมแนว Southern Gothic ของเธอ แต่ Howard-Arias เติบโตในรัฐนิวเจอร์ซีย์ และสำหรับเขา "เมืองเล็กๆ" หมายถึงสิ่งเดียวคือ Bruce Springsteen

เขาเจาะลึกผลงานเพลงของ Springsteen และดึงเอาสองธีมที่เชื่อมโยงกันออกมา: ความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะหลีกหนีไปสู่สิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่า และความเป็นจริงอันโหดร้ายที่ไม่สามารถทำได้ ความตึงเครียดนั้นกลายเป็นแกนหลักทางอารมณ์ของการสร้างตัวละครใน Scarlet Hollow NPC หลักทุกคนติดกับดักในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ไม่ว่าจะด้วยประวัติครอบครัว ด้วยการเลี้ยงดู ด้วยความคาดหวังของผู้คนที่ไม่มีวันมองพวกเขาแตกต่างออกไป กับดักเหล่านั้นกำหนดวิธีที่พวกเขาปฏิสัมพันธ์กับคุณมากกว่าสิ่งใดๆ ที่คุณทำ

ประเด็นสำคัญคือ บริบทเหล่านี้ส่วนใหญ่จะมองไม่เห็นสำหรับผู้เล่น คุณจะไม่ได้รับคำแนะนำที่อธิบายว่าทำไม Tabitha (ลูกพี่ลูกน้องของคุณ และเป็นตัวละครที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองว่าเป็นตัวร้ายในตอนแรก) ถึงมีพฤติกรรมเช่นนั้น คุณต้องปะติดปะต่อเรื่องราว และคุณอาจจะเข้าใจผิดได้

"ไม่มีตอนจบที่ดี" หมายความว่าอย่างไรในทางปฏิบัติ

บทที่ห้าของ Scarlet Hollow ซึ่งเปิดตัวในเดือนกุมภาพันธ์ มีช่วงเวลาที่ถูกพูดถึงมากที่สุดช่วงหนึ่งของเกม: ความเป็นไปได้ที่จะทำให้ Tabitha ร้องไห้ ไม่ใช่ด้วยการบงการ แต่ด้วยการปลดปล่อยอารมณ์อย่างแท้จริง การไปถึงจุดนั้นต้องอาศัยการตัดสินใจที่ต่อเนื่องกันตลอดทั้งเกม ซึ่งเป็นสิ่งที่สมจริงมากจนต้องใช้ wiki

ถึงกระนั้น มันก็ไม่ได้ทำงานเหมือนกับช่วงเวลา "ปลดล็อกตอนจบที่ดี" ทั่วไป พฤติกรรมของ Tabitha ในช่วงที่เหลือของบทจะเปลี่ยนไป แต่ก็ยังคงถูกกรองผ่านทุกสิ่งที่ทำให้เธอเป็นเธอ ฉากที่เธอร้องไห้ส่งผลต่อเธอ แต่ไม่ได้กำหนดตัวตนของเธอ นั่นคือประเด็นทั้งหมด

สำหรับความสัมพันธ์โรแมนติกโดยเฉพาะ ผู้พัฒนาได้ต่อต้านสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นปัญหาที่กว้างกว่าในสื่อสมัยใหม่: ความใกล้ชิดที่ราบรื่น Abby Howard อธิบายในการสัมภาษณ์ว่า ตัวละครที่เมื่อเผชิญหน้ากับข้อบกพร่อง ก็จะพูดเพียงแค่ "โอ้พระเจ้า ฉันขอโทษที่มีข้อบกพร่อง ฉันจะหยุดมีมันทันที" เธอโต้แย้งว่าความสัมพันธ์ที่แท้จริงจะชนกำแพงที่ทั้งสองฝ่ายต้องการสิ่งที่แตกต่างกันโดยพื้นฐาน และ Scarlet Hollow ก็ไม่ได้แสร้งทำเป็นว่ากำแพงเหล่านั้นหายไป

Stella เพื่อนคนแรกที่คุณพบในเกม จะเลือกเผชิญหน้ากับ Tabitha ในบทที่ห้าเสมอ ไม่ว่าคุณจะต้องการให้เธอทำหรือไม่ก็ตาม และไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร (ซึ่งมักจะแย่) Oscar บรรณารักษ์ประจำเมือง แสดงความรักด้วยการให้คุณเห็นว่าเขาแปลกประหลาดแค่ไหนจริงๆ คุณไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นเกี่ยวกับเขาได้ คุณทำได้เพียงตัดสินใจว่ามันมีความหมายอย่างไรสำหรับคุณ

เหตุใดแนวทางนี้จึงมีความสำคัญต่อประเภทของเกม

ข้อโต้แย้งที่กว้างขึ้นที่ Black Tabby Games กำลังนำเสนอคือเกี่ยวกับสิ่งที่เกมมีให้ผู้เล่นในแง่ของอารมณ์ Howard-Arias นำเสนอในฐานะคำถามเกี่ยวกับเดิมพัน: "อะไรคือสิ่งที่ดีหากปราศจากการเสียสละ? เรากำลังทำอะไรในฐานะสื่อศิลปะหากเราบอกว่านี่คือเรื่องราวเกี่ยวกับวีรกรรม แต่ไม่มีเดิมพัน ไม่มีบทลงโทษ ไม่มีสิ่งใดเสี่ยงเพื่อส่วนรวม?"

นั่นเป็นการวิพากษ์วิจารณ์อย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับวิธีที่เกม RPG ส่วนใหญ่จัดการกับศีลธรรม และมันก็ใช้ได้กับระบบความสัมพันธ์พอๆ กับการออกแบบการต่อสู้หรือภารกิจ Scarlet Hollow ปฏิบัติต่อตัวละครทุกตัว รวมถึงตัวละครที่ทำสิ่งเลวร้ายจริงๆ ด้วยสิ่งที่ Howard-Arias เรียกว่า "ความเป็นมนุษย์ ความสง่างาม และความเห็นอกเห็นใจ" นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะได้รับการไถ่บาป แต่มันหมายความว่าพวกเขาเป็นของจริง

ด้วยบทสุดท้ายของเกมที่ยังคงรออยู่ ผู้เล่นที่ต้องการเห็นว่าความสัมพันธ์เหล่านี้จะลงเอยอย่างไร ควร ติดตามข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับวงการเกม เพื่อรับการอัปเดต ขณะที่ Black Tabby Games กำลังเดินหน้าสู่บทสรุป