Clair Obscur: Expedition 33 ได้ทำสิ่งที่น่าทึ่ง มันทำให้ผู้เล่นรุ่นใหม่ได้ตระหนักว่า เกม RPG แบบเทิร์นเบส (turn-based RPG games) สามารถสร้างอารมณ์ที่ลึกซึ้งได้มากกว่าสิ่งอื่นใดในวงการเกม ตอนนี้คำถามที่ทุกคนกำลังถามคือ: จะเล่นเกมอะไรต่อไป?
นี่คือคำตอบ: คำตอบนั้นอยู่บนระบบ backwards compatibility ของ Xbox มาหลายปีแล้ว โดยส่วนใหญ่ถูกมองข้ามไปนอกเหนือจากกลุ่มแฟนพันธุ์แท้ที่เหนียวแน่น Lost Odyssey เกม JRPG ปี 2008 จาก Hironobu Sakaguchi และผู้พัฒนา Mistwalker คือเกมที่จะเข้ามาเติมเต็มช่องว่างที่ Expedition 33 ทิ้งไว้ และถ้าคุณยังไม่เคยเล่น คุณกำลังพลาดหนึ่งในเกม RPG ที่สร้างผลกระทบทางอารมณ์ได้อย่างเงียบเชียบที่สุดเท่าที่เคยมีมา
สิ่งที่ Sakaguchi สร้างขึ้นเมื่อเขาออกจาก Square
Sakaguchi คือผู้ที่สร้าง Final Fantasy หลังจากออกจาก Square Enix เขาได้ก่อตั้ง Mistwalker ขึ้นมาพร้อมกับภารกิจที่ชัดเจน: สร้าง JRPG ในแบบที่ Square หยุดทำไปแล้ว Lost Odyssey คือผลลัพธ์ของสิ่งนั้น เป็นมหากาพย์สี่แผ่นดิสก์ที่สร้างขึ้นรอบตัว Kaim Argonar นักรบอมตะอายุพันปี ผู้เฝ้ามองคนที่เขารักทุกคนตายไป และไม่สามารถจำได้ว่าทำไม
โครงเรื่องฟังดูคุ้นเคย แต่การนำเสนอไม่เหมือนใครเลย มีชิ้นส่วนร้อยแก้วสั้นๆ กระจายอยู่ทั่วทั้งเกมที่เรียกว่า A Thousand Years of Dreams เขียนโดยนักเขียนนวนิยายชาวญี่ปุ่นเจ้าของรางวัล Kiyoshi Shigematsu สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่การยัดข้อมูล lore หรือบันทึกเสริม พวกมันถูกนำเสนอในรูปแบบของภาพเล่าเรื่องที่เนิบช้าและใช้ข้อความ ทำให้คุณต้องหยุดอ่าน หนึ่งในนั้นติดตามเด็กสาวที่ Kaim พบระหว่างทาง จากนั้นก็ติดตามชีวิตทั้งชีวิตของเธอตั้งแต่เด็กจนแก่ผ่านการพบกันสั้นๆ สามครั้ง ใช้เวลาอ่านประมาณสี่นาที มันจะทำให้คุณสะเทือนใจ
ความแม่นยำทางอารมณ์นี้คือสิ่งที่ผู้เล่น Expedition 33 กำลังตอบสนอง ทั้งสองเกมเข้าใจว่าความเศร้าโศกและความทรงจำนั้นน่าดึงดูดใจกว่าภัยคุกคามที่กำลังจะทำลายล้างโลกใดๆ
ความลับที่ถูกเก็บงำไว้ดีที่สุดของยุค Xbox 360
Lost Odyssey เปิดตัวในปี 2008 ซึ่งเป็นช่วงที่แนวเกมกำลังดิ้นรนเพื่อความเกี่ยวข้องบนคอนโซลบ้าน Xbox 360 ไม่ใช่บ้านที่เหมาะสำหรับ JRPG แบบเทิร์นเบส และเกมก็ขายได้ปานกลางแม้จะได้รับการตอบรับที่ดีจากนักวิจารณ์ มันไม่เคยมีเวอร์ชัน PC มันไม่เคยลง PlayStation มันแค่... มีอยู่บนแพลตฟอร์มเดียว และในที่สุดก็เลือนหายไปจากการพูดคุยในกระแสหลัก
ประเด็นคือ: การที่มันไม่เป็นที่รู้จักนั้นไม่สมควรได้รับเลย ระบบการต่อสู้เพียงอย่างเดียวก็ยังคงยอดเยี่ยมอย่างน่าทึ่ง ปาร์ตี้ห้าตัวละคร กลไกการป้องกันแถวหน้า ที่บังคับให้คิดเชิงกลยุทธ์ และระบบแหวนที่คุณต้องจับจังหวะการกดปุ่มระหว่างการโจมตีทางกายภาพเพื่อเพิ่มความเสียหายสูงสุด การขัดจังหวะการร่ายเวทย์ของศัตรูด้วยการสร้างความเสียหายเพียงพอ ก่อนที่เทิร์นของพวกมันจะจบลง เพิ่มความตึงเครียดที่เกมเทิร์นเบสสมัยใหม่ส่วนใหญ่ยังคงเลียนแบบไม่ได้
พลวัตของตัวละครอมตะปะทะตัวละครมนุษย์คืออัจฉริยภาพที่แท้จริง ตัวละครอมตะจะฟื้นคืนชีพหลังจากผ่านไปสองสามเทิร์น แต่พวกมันสามารถเรียนรู้ทักษะใหม่ได้โดยการต่อสู้ร่วมกับสมาชิกปาร์ตี้ที่เป็นมนุษย์ซึ่งมีทักษะเหล่านั้นอยู่แล้ว มันสร้างการพึ่งพาอาศัยกันอย่างแท้จริงระหว่างตัวละคร แทนที่จะแค่ใส่ใครก็ตามที่โจมตีแรงที่สุด
วิธีที่ง่ายที่สุดในการเล่น Lost Odyssey ในปัจจุบันคือผ่านระบบ backwards compatibility บน Xbox One หรือ Xbox Series X คุณยังคงสามารถหาแผ่นเกมชุดสี่แผ่นมือสองได้ และเกมก็เคยปรากฏบนร้านค้าดิจิทัลเป็นครั้งคราว
ที่ที่มันสะท้อนถึง Expedition 33
การเปรียบเทียบกับ Clair Obscur: Expedition 33 ไม่ใช่แค่ผิวเผิน ทั้งสองเกมมุ่งเน้นไปที่ตัวละครที่กำลังประมวลผลความสูญเสียในช่วงเวลาที่ไม่น่าเป็นไปได้ ทั้งสองเกมใช้ฉากแฟนตาซีของพวกมันเพื่อสำรวจความเศร้าโศกของมนุษย์อย่างแท้จริง ทั้งสองเกมมีช่วงเวลาที่สะเทือนใจอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับเด็กและผู้ปกครอง ซึ่งเกิดขึ้นโดยไม่คาดคิดและยังคงอยู่หลังจากที่เครดิตจบลง
การพบกันอีกครั้งของ Kaim กับลูกสาวที่เขาเชื่อว่าเสียชีวิตไปตั้งแต่เด็ก แต่กลับต้องสูญเสียเธอไปอีกครั้งในไม่กี่นาทีต่อมาในวัยชรา เป็นฉากที่คู่ควรกับน้ำตา มันไม่ได้บิดเบือน มันแค่แสดงให้คุณเห็นความจริงเกี่ยวกับราคาที่แท้จริงของความเป็นอมตะ
โลกเองก็สร้างความแตกต่างระหว่างเก่าและใหม่ที่คล้ายคลึงกัน การปฏิวัติอุตสาหกรรมเวทมนตร์ที่ยาวนาน 30 ปี ได้เปลี่ยนฉากแฟนตาซีของ Lost Odyssey ให้ใกล้เคียงกับสังคมศักดินาที่บังเอิญค้นพบไฟฟ้าและเครื่องจักรสงคราม ทหารที่ถือหอกยืนเคียงข้างกับโครงสร้างสงครามจักรกล ความตึงเครียดระหว่างความก้าวหน้าและประเพณีแผ่ซ่านไปทั่วทุกสิ่ง รวมถึงการดำรงอยู่ของเกมเองในฐานะ JRPG แบบดั้งเดิมที่จงใจสร้างขึ้นในช่วงเวลาที่แนวเกมกำลังพุ่งไปในทิศทางอื่น
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่พลาดไปคือการอนุรักษนิยมนี้คือประเด็น Sakaguchi ไม่ได้ขี้เกียจ เขาโต้แย้งว่ารูปแบบ JRPG แบบคลาสสิกยังคงมีเรื่องราวที่จะบอก และพิสูจน์สิ่งนั้นตลอดระยะเวลาประมาณ 60 ชั่วโมงของการเล่น
ข้อควรระวังที่ตรงไปตรงมา
Lost Odyssey ไม่ใช่เกมที่สมบูรณ์แบบ การสุ่มเจอศัตรู (random encounters) จะทดสอบความอดทนของคุณ โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ที่ขนาดทำให้การสำรวจอย่างละเอียดรู้สึกเหมือนเป็นภาระมากกว่าการผจญภัย สมาชิกปาร์ตี้บางคน โดยเฉพาะตัวละครตลกขบขันที่เป็นมนุษย์อย่าง Jansen มีอายุการใช้งานที่แย่ลงในแบบที่ยากจะมองข้าม ความยากของบอสบางตัวเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันโดยแทบไม่มีการเตือน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเผชิญหน้าในช่วงต้นกับสิ่งมีชีวิตคล้ายกริฟฟินที่ชื่อว่า Grilgan ซึ่งทำให้ผู้เล่นที่เตรียมตัวไม่พร้อมต้องอับอายมาตั้งแต่ปี 2008
นี่คือจุดเสียดสีที่แท้จริง แต่มันก็เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ Lost Odyssey รู้สึกเหมือนเป็นวัตถุโบราณที่แท้จริงจากช่วงเวลาเฉพาะในประวัติศาสตร์ RPG มากกว่าจะเป็นผลิตภัณฑ์ที่ถูกทำให้บริสุทธิ์เพื่อเรียกความทรงจำ ขอบที่ขรุขระนั้นแยกออกจากความทะเยอทะยานไม่ได้
ด้วย Expedition 33 ที่พิสูจน์ว่ามีผู้ชมจำนวนมากที่กระหายการเล่าเรื่องแบบเทิร์นเบสที่จริงจังทางอารมณ์เช่นนี้ ช่วงเวลาของการค้นพบ Lost Odyssey อีกครั้งจึงดูเหมือนจะมาถึงแล้ว ตรวจสอบ gaming guides ของเราสำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ RPG ที่ดีที่สุดที่ควรตามล่า และจับตาดู Chrono Odyssey ของเรา ซึ่งเป็นเกมที่กำลังจะมาถึงอีกเกมที่ดูเหมือนจะสืบทอดคบเพลิงเดียวกันนี้สำหรับคนรุ่นใหม่
