ภาพรวม
Plague Inc: Evolved คือเกมแนววางแผนจำลองสถานการณ์ (Strategy Simulation) ที่มีเป้าหมายคือการกวาดล้างมนุษยชาติให้สิ้นซาก! เริ่มต้นจากโฮสต์ (Host) ผู้ติดเชื้อเพียงคนเดียว ผู้เล่นจะต้องวิวัฒนาการเชื้อโรคของตัวเองโดยใช้แต้ม DNA เพื่ออัปเกรดช่องทางการแพร่เชื้อ (Transmission vectors), อาการ (Symptoms) และความสามารถในการต้านทาน (Resistances) ในขณะที่มนุษย์ก็เร่งมือพัฒนาวัคซีนเพื่อหาทางรักษา ความตึงเครียดระหว่างการซ่อนตัวเพื่อแพร่เชื้อให้เงียบที่สุด กับการเร่งทำลายล้างให้เร็วที่สุดก่อนที่วัคซีนจะเสร็จสิ้น คือหัวใจหลักของเกมที่เล่นกี่ครั้งก็ไม่มีเบื่อ
Ndemic Creations ได้ปล่อยเกมนี้ออกมาในเดือนกันยายน 2015 ในฐานะเวอร์ชันอัปเกรดสำหรับ PC และคอนโซลจากเกมมือถือต้นฉบับอย่าง Plague Inc. โดยมีการเพิ่มโหมดมัลติเพลเยอร์ (Multiplayer), ระบบสร้างสถานการณ์ (Scenario creator) และคอนเทนต์ที่อัดแน่นยิ่งกว่าเดิม เกมนี้ได้รับคะแนนรีวิวสูงถึง 4.44 ดาวจากผู้เล่นบน PlayStation กว่า 4,100 คน ซึ่งถือว่าไม่ธรรมดาเลยสำหรับเกมที่เน้นการล้างเผ่าพันธุ์สิ่งมีชีวิตที่กำลังให้คะแนนอยู่นั่นเอง
Plague Inc: Evolved content image
เกมเพลย์และกลไกของเกม
ความลึกซึ้งเชิงกลยุทธ์ของเกมนี้ไปไกลกว่าแค่การเลือกอาการป่วยสุดโหดแล้วนั่งรอ ทุกการตัดสินใจส่งผลกระทบต่อเนื่องไปทั่วแผนที่โลก ซึ่งจะติดตามทั้งการติดเชื้อ, อัตราการตาย และความคืบหน้าในการวิจัยยารักษาแบบเรียลไทม์ โดยมีกลไกหลักๆ ดังนี้:
Plague Inc: Evolved content image
- เชื้อโรค 12 ประเภทที่แตกต่างกัน (แบคทีเรีย, ไวรัส, เชื้อรา, ปรสิต และอื่นๆ)
- ระบบเศรษฐกิจแต้ม DNA สำหรับใช้วิวัฒนาการลักษณะต่างๆ
- ตัวแปรการติดเชื้อเฉพาะประเทศ เช่น สภาพอากาศและระบบสาธารณสุข
- ตัวนับการวิจัยยารักษาแบบเรียลไทม์
- สายอัปเกรดอาการและช่องทางการแพร่เชื้อ
เชื้อโรคแต่ละประเภทมีสไตล์การเล่นที่ต่างกันมาก ทำให้เกมนี้เปรียบเสมือนปริศนาเชิงกลยุทธ์ 12 รูปแบบ เชื้อราจะแพร่กระจายช้าและต้องอาศัยการวางแผนใช้สกิล Spore Burst ในขณะที่หนอน Neurax สามารถเข้าควบคุมรัฐบาลได้โดยตรง ความหลากหลายนี้ทำให้เกมยังคงความสนุกสดใหม่แม้จะเล่นไปเกินสิบชั่วโมงแล้วก็ตาม
Plague Inc: Evolved content image
อะไรที่ทำให้ Plague Inc: Evolved แตกต่างจากเกมวางแผนอื่น?
คำตอบที่ชัดเจนที่สุดคือการพลิกบทบาทจากเกมวางแผนทั่วไป แต่สิ่งที่น่าสนใจกว่านั้นคือความสมจริงของระบบจำลองภายในเกม แผนที่โลกดึงข้อมูลมาจากภูมิศาสตร์จริง, ความหนาแน่นของประชากร, โซนสภาพอากาศ และเส้นทางการเดินทาง ความโดดเดี่ยวของ Greenland กลายเป็นมุกตลกในคอมมูนิตี้ด้วยเหตุผลที่ว่า ประเทศที่เป็นเกาะหรือไม่มีทางออกสู่ทะเลและมีการเดินทางต่ำนั้นต้านทานการติดเชื้อได้จริง และคุณต้องวางแผนรับมือกับจุดเหล่านี้ให้ดี ความสมจริงเชิงระบบแบบนี้ทำให้เกมนี้ไม่ได้รู้สึกเหมือนแค่เกมไขปริศนา แต่เหมือนกับแบบจำลองสถานการณ์จริงๆ
Plague Inc: Evolved content image
ระบบสร้างสถานการณ์ (Scenario creator) เพิ่มมิติใหม่ให้กับเกม โดยเปิดโอกาสให้ผู้เล่นสร้างสถานการณ์การระบาดขึ้นเองและแชร์ผ่าน Steam Workshop คอมมูนิตี้ได้สร้างสถานการณ์ไว้มากมาย ตั้งแต่โรคระบาดในประวัติศาสตร์ไปจนถึงการระบาดในจินตนาการ ซึ่งช่วยยืดอายุการเล่นของเกมออกไปได้อีกไกลเกินกว่าคอนเทนต์พื้นฐาน
มัลติเพลเยอร์และความคุ้มค่าในการเล่นซ้ำ
Plague Inc: Evolved รองรับทั้งโหมดมัลติเพลเยอร์แบบแข่งขัน (Competitive) และร่วมมือกัน (Cooperative) ในโหมดแข่งขัน ผู้เล่นสองคนจะต้องแข่งกันแพร่เชื้อไปทั่วโลกด้วยเชื้อโรคของตัวเองพร้อมๆ กัน ซึ่งสร้างโจทย์เชิงกลยุทธ์ที่ท้าทายมากเพราะคุณต้องคอยระวังเชื้อโรคของอีกฝ่ายที่แย่งชิงโฮสต์เดียวกัน ส่วนโหมด Co-op จะสลับบทบาทให้ผู้เล่นต้องร่วมมือกันหยุดยั้งการระบาดที่ควบคุมโดย AI ซึ่งโหมดนี้ยังมีให้เล่นในรูปแบบ DLC เสริมที่ชื่อว่า The Cure อีกด้วย
ด้วยเชื้อโรค 12 ประเภท, ระดับความยากที่หลากหลาย, ระบบสร้างสถานการณ์, คอนเทนต์จาก Steam Workshop และโหมดมัลติเพลเยอร์สองรูปแบบ ทำให้เกมนี้มีความคุ้มค่าในการเล่นซ้ำสูงมาก ไม่มีรอบไหนที่เล่นออกมาเหมือนกันเป๊ะๆ เพราะระบบจำลองจะตอบสนองต่อการตัดสินใจของคุณแบบไดนามิก และการตัดสินใจเล็กๆ น้อยๆ ในช่วงต้นเกมจะส่งผลกระทบต่อเนื่องไปสู่สถานการณ์ที่คาดไม่ถึงในช่วงท้ายเกม สำหรับแฟนเกมวางแผนเชิงชีวภาพและการตัดสินใจที่เน้นการจำลองสถานการณ์ ความไม่แน่นอนเหล่านี้แหละคือจุดเด่นที่แท้จริง
