Overview
Star Wars Zero Company คือเกมแนววางแผนผลัดกันเดิน (Turn-based tactics) แบบเล่นคนเดียว พัฒนาโดย Bit Reactor และจัดจำหน่ายโดย Electronic Arts โดยมีฉากหลังเป็นช่วงปลายของสงครามโคลน (Clone Wars) คุณจะได้รับบทเป็น Hawks อดีตเจ้าหน้าที่สาธารณรัฐที่ต้องมารับหน้าที่บัญชาการ Zero Company หน่วยรบที่รวมเหล่ามือโปรจากทั่วกาแล็กซีเพื่อทำภารกิจหยุดยั้งภัยคุกคามที่อาจเปลี่ยนโฉมหน้าของสงครามไปตลอดกาล เนื้อเรื่องของเกมนี้เป็นออริจินัลใหม่แกะกล่อง ไม่ต้องพึ่งพาตัวละครดังอย่าง Skywalker หรือ Kenobi มาแบกเนื้อเรื่องแต่อย่างใด
โครงสร้างของเกมแบ่งออกเป็นช่วงบริหารฐานทัพและช่วงลุยสมรภูมิ ซึ่งทุกการตัดสินใจของคุณในทั้งสองส่วนจะมีผลกระทบต่อเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นในแต่ละรอบการเล่น Bit Reactor ออกแบบระบบพัฒนาตัวละคร (Squad progression) ให้เน้นไปที่การส่งออกปฏิบัติงานจริง ดังนั้นเหล่าโอเปอเรเตอร์ (Operatives) จะเก่งขึ้นได้จากประสบการณ์ในสนามรบ ไม่ใช่แค่การกดอัปเกรดในเมนูแบบเดิมๆ ซึ่งถือเป็นจุดเด่นที่น่าสนใจมากสำหรับเกมแนววางแผน เพราะมันทำให้การพัฒนาตัวละครผูกติดกับสไตล์การเล่นของคุณโดยตรง
Gameplay and mechanics
หัวใจหลักของระบบต่อสู้แบบ Turn-based ใน Star Wars Zero Company คือการจัดทีม (Squad composition) และการเลือกใช้สกิลทางยุทธวิธี โดยตัวละครในเกมจะแบ่งออกเป็นสายอาชีพต่างๆ ดังนี้:
- Scoundrels: สายลุยที่เน้นความยืดหยุ่นและทำภารกิจนอกกฎหมาย
- Astromech droids: หุ่นยนต์ซัพพอร์ตที่มาพร้อมฟังก์ชันอำนวยความสะดวก
- Jedi operatives: นักรบเจไดที่ใช้พลัง Force ในการต่อสู้
- Clone troopers: ทหารโคลนที่ผ่านการฝึกฝนทางการทหารจากสาธารณรัฐ
- Specialists: ผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางที่สังกัดฝ่ายต่างๆ
โอเปอเรเตอร์แต่ละคนสามารถปรับแต่งได้ทั้งรูปลักษณ์ อุปกรณ์ (Loadout) และชุดสกิล แถมตัว Hawks เองก็ยังสามารถปรับเปลี่ยนสายการต่อสู้ได้อีกด้วย ความลึกของระบบนี้ไม่ใช่แค่เรื่องความสวยงาม แต่การจับคู่สมาชิกในทีมยังช่วยปลดล็อกคอมโบ (Synergies) ที่เปลี่ยนรูปเกมได้จริงๆ ดังนั้นการตัดสินใจเลือกสมาชิกก่อนเริ่มภารกิจจึงสำคัญพอๆ กับการวางตำแหน่งตัวละครในระหว่างสู้เลยทีเดียว
What kind of story does Zero Company tell?
เนื้อเรื่องของ Zero Company ตั้งอยู่ในช่วงเวลาที่เฉพาะเจาะจงและยังไม่ค่อยถูกหยิบมาเล่าในจักรวาล Star Wars มากนัก นั่นคือช่วงปลายของสงครามโคลนที่สาธารณรัฐกำลังแตกแยก และเต็มไปด้วยกลุ่มอิทธิพลที่มีความซับซ้อนทางศีลธรรม เนื้อหาเสริมอย่าง Shadow Collective มีการอ้างถึงกลุ่ม Pyke Syndicate, Hutt Cartel, Death Watch, Black Sun Syndicate และ Crimson Dawn ซึ่งเป็นสัญญาณว่าเนื้อเรื่องนี้จะพาคุณไปสัมผัสกับด้านมืดของการเมืองในกาแล็กซีอย่างแน่นอน
Hawks นำทีมหน่วยรบที่ไม่เป็นทางการ ซึ่งเปิดโอกาสให้ผู้เขียนใส่ตัวละครที่อาจไม่เข้ากับโครงสร้างกองทัพสาธารณรัฐแบบเดิมๆ เข้ามาได้ การที่เกมเลือกเล่าเรื่องแบบออริจินัลแทนที่จะเป็นการดัดแปลงจากสื่ออื่น ทำให้พล็อตเรื่องไม่ถูกจำกัดด้วยเหตุการณ์ที่แฟนๆ รู้อยู่แล้วในช่วงเวลานี้
Squad customization and replayability
การปรับแต่งในเกมนี้ไปไกลกว่าแค่เรื่องของหน้าตา สายการต่อสู้ของ Hawks สามารถปรับให้เข้ากับสไตล์การเล่นที่หลากหลาย และโอเปอเรเตอร์ทุกคนในทีมก็มีหน้าตา อุปกรณ์ และสกิลที่ปรับแต่งได้เอง และเนื่องจากคอมโบของทีมจะปลดล็อกผ่านการส่งไปปฏิบัติภารกิจจริง ทำให้การจัดทีมในแต่ละรอบการเล่นเป็นสไตล์ของคุณเองจริงๆ ไม่ใช่แค่การอัปเกรดตาม Skill tree ที่กำหนดไว้
ระบบผลกระทบที่แตกแขนงออกไป (Branching consequence system) หมายความว่าผลลัพธ์ของภารกิจจะส่งผลต่อสถานการณ์โดยรวมของแคมเปญ ทำให้ผู้เล่นสองคนที่เล่นในสถานการณ์เดียวกันอาจเจอเหตุการณ์ที่ต่างกันได้ ขึ้นอยู่กับว่าทีมของคุณทำผลงานได้ดีแค่ไหนและเลือกตัดสินใจอย่างไรที่ฐานทัพ สำหรับเกมแนววางแผน นี่คือความคุ้มค่าในการเล่นซ้ำที่ทำให้เกมนี้ไม่ใช่แค่เกมที่เล่นจบแล้วจบไป แต่เป็นเกมที่คุณอยากกลับมาเล่นใหม่ด้วยการจัดทีมแบบอื่นเพื่อดูว่าจะมีอะไรเปลี่ยนไปบ้าง Star Wars Zero Company วางจำหน่ายแล้วบน PC ผ่าน Steam และ Epic Games Store รวมถึง Xbox และ PlayStation