SteamWorld Dig

ภาพรวม

SteamWorld Dig คือเกมแนว 2D mining platformer ที่พัฒนาและจัดจำหน่ายโดย Image & Form Games วางจำหน่ายครั้งแรกในเดือนธันวาคม 2013 ตัวเกมพาเราไปสัมผัสบรรยากาศเมืองคาวบอยสุดคลาสสิกอย่าง Tumbleton โดยผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Rusty หุ่นยนต์พลังไอน้ำที่เดินทางมาเพื่อขุดเหมืองเก่าของคุณลุงที่ถูกทิ้งร้าง สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นแค่การขุดเหมืองธรรมดาๆ กลับกลายเป็นเรื่องราวที่ลึกลับและน่าตื่นเต้นยิ่งกว่าเดิม โดยมีเนื้อเรื่องที่คอยขับเคลื่อนไปเรื่อยๆ โดยไม่ทำให้รู้สึกว่าขัดกับตัวเกมเพลย์หลักที่สนุกและเพลินสุดๆ

Core loop ของเกมนี้ทำออกมาได้กระชับและลงตัวมาก: ขุดลงไป เก็บแร่และอัญมณี ขนกลับขึ้นมาขาย อัปเกรดอุปกรณ์ แล้วก็ขุดให้ลึกขึ้นไปอีก ทุกการเล่นให้ความรู้สึกคุ้มค่าเพราะตัวละครมีการพัฒนาอยู่ตลอดเวลา เครื่องมือและความสามารถใหม่ๆ จะช่วยให้เราเข้าถึงพื้นที่ที่เคยไปไม่ได้มาก่อน ทำให้เกมนี้มีกลิ่นอายความเป็น Metroidvania ที่ทำให้การสำรวจมีความหมายมากกว่าแค่เดินไปเรื่อยๆ แถมตัวเหมืองยังมีการสุ่มเลย์เอาต์ (Randomized layout) ทำให้ตำแหน่งไอเทมและสมบัติเปลี่ยนไปในทุกรอบที่เล่น เพิ่ม Replay value ได้ดีเยี่ยมโดยไม่เสียโครงสร้างหลักของเกมไป

SteamWorld Dig content image

เกมเพลย์และระบบต่างๆ

Rusty เริ่มต้นด้วยจอบขุดธรรมดาๆ แต่เส้นทางการอัปเกรดนั้นเปิดกว้างและรวดเร็วมาก ระบบหลักๆ ที่น่าสนใจมีดังนี้:

SteamWorld Dig content image

• อัปเกรดจอบ (Pickaxe) เพื่อขุดได้เร็วและกว้างขึ้น
• จัดการตะเกียง (Lantern) และถ่านหิน (Coal) เพื่อให้มองเห็นในที่มืด
• ความสามารถพิเศษที่ใช้พลังน้ำ (Water-powered) เช่น การกระโดดไอน้ำ (Steam jump)
• ซื้อบันได (Ladder) เพื่อสร้างเส้นทางหนี
• ระบบทำลายตัวเอง (Self-destruct) ในกรณีที่ติดอยู่ข้างล่างจริงๆ

ระบบจัดการทรัพยากรเพิ่มความตึงเครียดได้ดีมาก ถ่านหินคือเชื้อเพลิงของตะเกียง ถ้าหมดกลางทางคุณต้องคลำทางในความมืด ส่วนน้ำคือพลังงานสำหรับสกิลพิเศษที่จำเป็นมากเมื่อศัตรูเริ่มโหดขึ้น การเลือกว่าจะเอาเงินไปอัปเกรดหรือเก็บไว้เพื่อเอาตัวรอด ทำให้เกมนี้มีความลึกเชิงกลยุทธ์มากกว่าที่เห็นภายนอกเยอะเลย

เกิดอะไรขึ้นเมื่อตาย?

ความตายใน SteamWorld Dig มีราคาที่ต้องจ่ายแต่ไม่ถึงกับหายนะ เมื่อ Rusty ตาย เขาจะไปเกิดใหม่ที่พื้นผิวและเสียค่าซ่อมแซม (Repair fee) ส่วนไอเทมที่เก็บมาได้จะตกอยู่ที่จุดตาย ซึ่งเราสามารถกลับไปเก็บคืนได้ในการลงไปครั้งถัดไป บทลงโทษนี้ถือว่ากำลังดี ทำให้เราต้องระวังในการต่อสู้ แต่ก็ไม่โหดร้ายจนเกินไป เป็นความสมดุลที่เหมาะกับโทนเกมที่เน้นการผจญภัยมากกว่าการเอาตัวรอดแบบ Hardcore

ศัตรูจะเริ่มดุร้ายและหลากหลายขึ้นเมื่อขุดลึกลงไป แต่ละชั้นใต้ดินจะมีแพทเทิร์นการโจมตีและจุดอ่อนที่ต่างกัน ทำให้การต่อสู้ไม่น่าเบื่อและไม่ซ้ำซาก ส่วนบอสในแต่ละช่วงรอยต่อของโลกก็ทำออกมาได้น่าจดจำและท้าทายสุดๆ

SteamWorld Dig content image

โลกและบรรยากาศ

งานภาพสไตล์หุ่นยนต์คาวบอย (Wild west steam-robot) ทำให้ SteamWorld Dig มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เมือง Tumbleton บนพื้นผิวทำหน้าที่เป็น Hub เล็กๆ ให้เราได้อัปเกรดของและขายแร่ ส่วนเหมืองด้านล่างก็มีสภาพแวดล้อมและศัตรูที่เปลี่ยนไปตามแต่ละชั้น งานภาพแบบ Pixel art ยังคงดูดีและอ่านง่ายแม้ในจังหวะที่ต้องขุดอย่างรวดเร็ว

เนื้อเรื่องอาจจะไม่ได้เข้มข้นมากแต่ก็มีเสน่ห์ การเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อมและการปฏิสัมพันธ์กับตัวละครอื่นๆ ช่วยบอกใบ้ถึงสิ่งที่ซ่อนอยู่ใต้ Tumbleton ได้เป็นอย่างดี และบทสรุปสำหรับผู้เล่นที่ขุดไปจนถึงชั้นลึกสุดนั้นคุ้มค่าแน่นอน Image & Form Games สร้างโลกที่มีบุคลิกชัดเจนจนกลายเป็นรากฐานที่แข็งแกร่งให้กับภาคต่ออย่าง SteamWorld Dig 2 ได้อย่างยอดเยี่ยม

เนื้อหาและการเล่นซ้ำ

SteamWorld Dig ใช้เวลาเล่นประมาณ 5 ถึง 7 ชั่วโมงสำหรับการเล่นรอบปกติ ถือเป็นเกมที่กระชับและโฟกัสตรงจุด ไม่ใช่เกม Sandbox ที่กว้างจนเคว้ง กลุ่ม Speedrunning ชื่นชอบเกมนี้มากเพราะเลย์เอาต์ที่สุ่มมาและเส้นทางการอัปเกรดที่ยืดหยุ่น การที่เกมรองรับหลายแพลตฟอร์มทำให้มันเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับผู้เล่นใหม่ที่อยากลองแนว mining platformer

SteamWorld Dig content image

การผสมผสานระหว่างการสุ่มเหมือง, การปลดล็อกความสามารถสไตล์ Metroidvania และระบบ Progression ที่สะอาดตา ทำให้ SteamWorld Dig ยังคงเป็นเกมที่น่าเล่นแม้เวลาจะผ่านไปกว่าทศวรรษ มันทำหน้าที่ของมันได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่มีส่วนเกินหรือเนื้อหาที่ยัดเยียด ซึ่งความตั้งใจแบบนี้หาได้ยากในเกมยุคปัจจุบัน