ภาพรวม
SteamWorld Dig คือเกมแนว 2D Mining Platformer ที่พัฒนาและจัดจำหน่ายโดย Image & Form Games วางจำหน่ายครั้งแรกในเดือนธันวาคม 2013 ตัวเกมพาเราไปสัมผัสบรรยากาศเมืองคาวบอยสุดแฟนตาซีอย่าง Tumbleton โดยผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Rusty หุ่นยนต์พลังไอน้ำที่เดินทางมาเพื่อรับช่วงต่อเหมืองร้างของคุณลุง สิ่งที่เริ่มต้นจากการขุดเหมืองธรรมดาๆ กลับกลายเป็นเรื่องราวที่ลึกลับซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ เมื่อถ้ำใต้ดินของ Tumbleton ซ่อนความลับบางอย่างเอาไว้ ซึ่งช่วยขับเคลื่อนเนื้อเรื่องไปข้างหน้าโดยไม่ทำให้เกมเพลย์หลักดูน่าเบื่อเลยแม้แต่น้อย
Core Loop ของเกมนี้ทำออกมาได้กระชับและสนุกมาก: ขุดลงไป เก็บแร่และอัญมณี ขนกลับขึ้นมาขาย อัปเกรดอุปกรณ์ แล้วก็ขุดให้ลึกขึ้นไปอีก ทุกรอบการเล่นให้ความรู้สึกคุ้มค่าเพราะตัวละครมีการพัฒนาอยู่ตลอดเวลา เครื่องมือและความสามารถใหม่ๆ จะช่วยให้เราเข้าถึงพื้นที่ที่เคยไปไม่ได้มาก่อน ทำให้เกมมีกลิ่นอายความเป็น Metroidvania ที่เน้นการสำรวจอย่างมีเป้าหมาย นอกจากนี้ตัวเหมืองยังถูกสุ่มเลย์เอาต์ (Randomized layout) ทำให้ตำแหน่งไอเทมและสมบัติเปลี่ยนไปในทุกรอบที่เล่น ช่วยเพิ่ม Replay Value ได้ดีโดยไม่เสียโครงสร้างหลักของเกมไป
SteamWorld Dig content image
เกมเพลย์และระบบต่างๆ
Rusty เริ่มต้นด้วยจอบขุดแร่ธรรมดาๆ แต่เส้นทางการอัปเกรดนั้นเปิดกว้างอย่างรวดเร็ว ระบบหลักๆ ที่น่าสนใจมีดังนี้:
SteamWorld Dig content image
- อัปเกรดจอบ (Pickaxe) เพื่อขุดได้เร็วและกว้างขึ้น
- จัดการตะเกียงและถ่านหิน (Coal) เพื่อให้มองเห็นในที่มืด
- ใช้ความสามารถพิเศษที่ใช้พลังน้ำ เช่น Steam Jump
- ซื้อบันไดเพื่อสร้างเส้นทางหนี
- ระบบทำลายตัวเอง (Self-destruct) ในกรณีที่ติดอยู่ข้างล่างจริงๆ
ระบบจัดการทรัพยากรเพิ่มความตื่นเต้นได้ดีมาก ถ่านหินคือเชื้อเพลิงของตะเกียง ถ้าหมดกลางทางคุณจะต้องคลำทางในความมืด ส่วนน้ำคือเชื้อเพลิงสำหรับสกิลพิเศษที่จำเป็นมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อศัตรูเริ่มโหดขึ้น การเลือกว่าจะเอาเงินไปอัปเกรดหรือเก็บไว้เพื่อเอาตัวรอด ทำให้เกมนี้มีความลึกเชิงกลยุทธ์มากกว่าที่เห็นจากภายนอก
เกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณตาย?
ความตายใน SteamWorld Dig มีราคาที่ต้องจ่ายแต่ไม่ถึงกับทำให้เกมพัง เมื่อ Rusty ตาย เขาจะไปเกิดใหม่ที่พื้นผิวและต้องเสียค่าซ่อมแซม ส่วนไอเทมที่เก็บมาได้จะตกอยู่ที่จุดตาย ซึ่งคุณสามารถกลับไปเก็บคืนได้ในการลงไปครั้งถัดไป บทลงโทษนี้ถือว่ากำลังดี ทำให้เราต้องระวังในการต่อสู้ แต่ก็ไม่โหดร้ายจนรู้สึกไม่ยุติธรรม เป็นความสมดุลที่ลงตัวกับโทนเกมที่เน้นการผจญภัยมากกว่าการเอาชีวิตรอดแบบ Hardcore
ศัตรูจะเริ่มดุร้ายและหลากหลายขึ้นเรื่อยๆ เมื่อคุณขุดลึกลงไป แต่ละชั้นใต้ดินจะมีรูปแบบการโจมตีและจุดอ่อนที่ต่างกัน ทำให้การต่อสู้ไม่น่าเบื่อและไม่ซ้ำซาก ส่วนบอสประจำฉากก็ถือเป็นไฮไลท์ที่สร้างความประทับใจได้ดีเยี่ยม
SteamWorld Dig content image
โลกและบรรยากาศ
งานภาพสไตล์หุ่นยนต์คาวบอยทำให้ SteamWorld Dig มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เมือง Tumbleton ด้านบนทำหน้าที่เป็น Hub เล็กๆ ให้ Rusty ได้อัปเกรดของและขายแร่ ส่วนเหมืองด้านล่างก็แบ่งเป็นโซนต่างๆ ที่มีสภาพแวดล้อมและศัตรูแตกต่างกันอย่างชัดเจน งานภาพแบบ Pixel Art ยังคงดูดีและอ่านง่ายแม้ในจังหวะที่ต้องขุดอย่างรวดเร็ว
เนื้อเรื่องอาจจะไม่ได้เข้มข้นมากแต่ก็มีให้ติดตาม การเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อมและการพูดคุยกับตัวละครต่างๆ ช่วยบอกใบ้ถึงสิ่งที่ซ่อนอยู่ใต้ Tumbleton ซึ่งบทสรุปสำหรับคนที่ขุดไปจนถึงจุดลึกสุดนั้นคุ้มค่ากับการเดินทางแน่นอน Image & Form Games สร้างโลกที่มีเสน่ห์จนทำให้ภาคต่ออย่าง SteamWorld Dig 2 มีรากฐานที่แข็งแกร่งในการต่อยอดไปอีกไกล
คอนเทนต์และการเล่นซ้ำ
SteamWorld Dig ใช้เวลาเล่นประมาณ 5 ถึง 7 ชั่วโมงสำหรับการเล่นทั่วไป ทำให้เป็นเกมที่กระชับและโฟกัสกับเป้าหมายได้ดี ไม่ใช่เกม Sandbox ที่กว้างจนเคว้งคว้าง กลุ่ม Speedrunning ชื่นชอบเกมนี้เป็นพิเศษเพราะเลย์เอาต์ที่สุ่มมาและเส้นทางการอัปเกรดที่ยืดหยุ่น การที่เกมรองรับหลายแพลตฟอร์มทำให้มันเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับผู้เล่นใหม่ที่อยากลองเล่นเกมแนว Mining Platformer
SteamWorld Dig content image
การผสมผสานระหว่างการสุ่มเลย์เอาต์เหมือง, การปลดล็อกความสามารถสไตล์ Metroidvania และระบบ Progression ที่สะอาดตา ทำให้ SteamWorld Dig ยังคงเป็นเกมที่น่าเล่นแม้จะผ่านไปกว่าทศวรรษแล้วก็ตาม มันทำในสิ่งที่ตั้งใจไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่มีส่วนเกิน ซึ่งความใส่ใจในรายละเอียดแบบนี้เป็นสิ่งที่หาได้ยากในปัจจุบัน