ภาพรวม
FEZ พัฒนาโดย Polytron Corporation และวางจำหน่ายในเดือนพฤษภาคม 2013 เป็นเกมแนว Puzzle-Platformer ที่สร้างขึ้นจากหนึ่งในกลไก (Mechanic) ที่โดดเด่นที่สุดในวงการเกมอินดี้ นั่นคือการหมุนโลก 3D เพื่อสำรวจผ่านมุมมอง 2D ทั้งสี่ด้าน Gomez สิ่งมีชีวิตตัวน้อยสีขาวได้รับหมวก Fez ที่มอบพลังให้เขาสามารถรับรู้ถึงมิติที่สามได้ และตัวเกมทั้งหมดก็ดำเนินไปจากแนวคิดเพียงหนึ่งเดียวนี้นั่นเอง โลกในเกมไม่ได้เปลี่ยนไปเมื่อคุณหมุน แต่มันเปลี่ยนสิ่งที่คุณสามารถเข้าถึงได้ไปอย่างสิ้นเชิง
โครงสร้างแบบปลายเปิดทำให้ FEZ แตกต่างจากเกม Platformer ส่วนใหญ่ ไม่มีศัตรู ไม่มีการต่อสู้ และไม่มีสถานะแพ้ (Fail state) ในรูปแบบเดิมๆ แต่ตัวเกมกลับเติมเต็มโลกด้วยชิ้นส่วนคิวบ์ (Cube fragments), แอนตี้คิวบ์ (Anti-cubes) และของสะสมสุดลึกลับที่ต้องอาศัยการสังเกตอย่างละเอียดมากกว่าการใช้รีเฟล็กซ์ที่รวดเร็ว นี่คือเกมที่ให้รางวัลกับความอดทนและการคิดนอกกรอบมากกว่าความคล่องแคล่ว

FEZ content image
เกมเพลย์และกลไก
ระบบการหมุนมุมมองคือหัวใจสำคัญของทุกสิ่งที่ FEZ ทำ ด้วยการหมุนสภาพแวดล้อมครั้งละ 90 องศา แพลตฟอร์มที่ดูเหมือนจะไปไม่ถึงจากมุมหนึ่งจะเรียงตัวกันอย่างพอดีจากอีกมุมหนึ่ง สิ่งที่ดูเหมือนช่องว่างในมุมมองหนึ่งจะกลายเป็นพื้นแข็งในอีกมุมมองหนึ่งทันที

FEZ content image
สรุปกลไกสำคัญ:
- การหมุนมุมมองผ่าน 4 ทิศทางหลัก
- การเก็บรวบรวมชิ้นส่วนคิวบ์และแอนตี้คิวบ์
- ระบบตัวอักษรและตัวเลขเฉพาะภายในเกม
- QR codes และปริศนารหัสลับที่ซ่อนอยู่
- การสำรวจโลกแบบไม่เป็นเส้นตรงพร้อมประตูวาร์ป (Warp gates)
การออกแบบปริศนาทวีความซับซ้อนขึ้นไปอีกขั้นนอกเหนือจากกลไกการหมุน FEZ มีปริศนาสภาพแวดล้อมที่ท้าทายที่สุดในแนวนี้ รวมถึงการใช้รหัสแทนค่า (Substitution cipher) ที่ผู้เล่นต้องถอดรหัสเพื่อผ่านบางส่วนของเกม ตัวเกมไม่เคยอธิบายระบบเหล่านี้โดยตรง ซึ่งทำให้การไขปริศนาเหล่านั้นให้ความรู้สึกถึงความสำเร็จที่แท้จริง
โลกและการตั้งค่า
โลกของ FEZ เป็นการรวมตัวกันอย่างหลวมๆ ของหมู่บ้าน ป่า วัด และซากปรักหักพังที่เชื่อมต่อกันด้วยประตูและจุดวาร์ป มันมีสุนทรียศาสตร์แบบย้อนยุค (Retro aesthetic) ที่ชัดเจน ชวนให้นึกถึงเกม Platformer ยุค 3D ยุคแรกๆ ในขณะที่ยังคงความเป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง พิกเซลอาร์ต (Pixel art) นั้นดูอบอุ่นและสื่ออารมณ์ได้ดี และสภาพแวดล้อมก็เปลี่ยนโทนจากลานกลางแจ้งที่สว่างไสวไปสู่พื้นที่อุตสาหกรรมที่มืดมิดได้อย่างกลมกลืน

FEZ content image
เพลงประกอบโดย Disasterpeace เป็นหนึ่งในผลงานที่ดีที่สุดในวงการเกมอินดี้ ดนตรีแนว Ambient ที่ได้รับอิทธิพลจาก Chiptune เข้ากับจังหวะการสำรวจที่เน้นการขบคิดได้อย่างสมบูรณ์แบบ และบางเพลงก็กลายเป็นไอคอนในชุมชนเกมอินดี้ไปแล้ว การออกแบบเสียงโดยรวมช่วยตอกย้ำความรู้สึกที่ว่า FEZ คือโลกที่หลุดเฟสไปจากความเป็นจริงเล็กน้อย
นวัตกรรมและฟีเจอร์ที่เป็นเอกลักษณ์
FEZ มาถึงในช่วงเวลาที่เกมอินดี้กำลังท้าทายขนบเดิมๆ ของประเภทเกม และมันได้กลายเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของนวัตกรรมด้านกลไกในยุคนั้น แนวคิดหลักของเกมที่ว่าการหมุนโลกจะเปลี่ยนความเป็นไปได้ทางกายภาพภายในเกมนั้น อาจไม่ใช่เรื่องใหม่ทั้งหมดในเชิงแนวคิด แต่ไม่เคยมีเกมไหนทำออกมาได้ลึกซึ้งและประณีตเท่านี้มาก่อน
นอกเหนือจากกลไกการหมุน FEZ ยังซ่อนชั้นความลับที่ไปไกลกว่าการออกแบบเกมแนวเก็บของสะสม (Collectathon) ทั่วไป ระบบการเขียนในเกม QR codes ที่ฝังอยู่ในสภาพแวดล้อม และปริศนาหินโมโนลิธ (Monolith puzzles) ทั้งหมดนี้อยู่ในระดับความท้าทายที่ผู้เล่นส่วนใหญ่ไม่สามารถไขได้ทั้งหมด ความลับเหล่านี้ทำให้ชุมชนผู้เล่นยังคงช่วยกันหาคำตอบมานานหลายปีหลังจากเปิดตัวครั้งแรกบน Xbox ในปี 2012

FEZ content image
อิทธิพลและมรดก
FEZ ได้คะแนน 91 บน Metacritic สำหรับเวอร์ชัน PC และมีคะแนนเฉลี่ย 4.23 ดาวจากการให้คะแนนประมาณ 46,000 ครั้งบน PlayStation Store ตัวเลขเหล่านั้นสะท้อนถึงความชื่นชมที่ยั่งยืนมากกว่ากระแสชั่วคราว เกมนี้มีให้เล่นบน Windows, macOS, PlayStation 4, Nintendo Switch, iOS, Android, Xbox และ Steam ทำให้เป็นหนึ่งในเกมอินดี้ที่มีการพอร์ตลงหลายแพลตฟอร์มมากที่สุดในยุคของมัน
อิทธิพลของเกมที่มีต่อเกมแนว Puzzle-Platformer อินดี้นั้นยากที่จะกล่าวเกินจริง ความเต็มใจที่จะปฏิบัติต่อผู้เล่นในฐานะคนฉลาด การไม่ให้คำอธิบายใดๆ เลย และการเชื่อมั่นว่าความอยากรู้อยากเห็นจะนำพาพวกเขาไปสู่จุดหมาย ช่วยกำหนดปรัชญาการออกแบบที่เกมรุ่นหลังหลายสิบเกมได้นำไปใช้ FEZ ยังคงเป็นจุดอ้างอิงสำหรับสิ่งที่การออกแบบปริศนาแบบเปลี่ยนมุมมองสามารถทำได้ในระดับสูงสุด








