A Hat in Time

Tổng quan

Ra mắt vào tháng 10 năm 2017 sau một chiến dịch Kickstarter đạt gần 10 lần mục tiêu gây quỹ, A Hat in Time xuất hiện như một bức thư tình gửi đến dòng game 3D platformer của cuối những năm 1990. Hat Kid bị mắc kẹt trên một hành tinh lạ sau khi các Time Pieces của cô bị phân tán khắp nơi, và cách duy nhất để trở về nhà là thu thập tất cả chúng. Thiết lập thì đơn giản, nhưng những gì Gears for Breakfast làm được với nó thì hoàn toàn không hề đơn giản chút nào.

Trò chơi trải dài qua 5 thế giới riêng biệt, mỗi thế giới đều có cá tính độc đáo khiến nó trở nên khác biệt so với những thế giới còn lại. Bạn sẽ đi từ việc né tránh Mafia of Cooks ở Mafia Town cho đến lẻn qua một studio phim do lũ chim điều hành, rồi giải quyết một vụ án mạng bí ẩn trên tàu Owl Express. Sự đa dạng về tông màu thực sự rất ấn tượng đối với một tựa game indie platformer có quy mô như thế này.

A Hat in Time content image

Gameplay và cơ chế

Chuyển động của Hat Kid là cốt lõi của mọi thứ. Cô bé có thể nhảy đôi (double jump), leo tường và đu người qua các khoảng trống, và hệ thống điều khiển đủ nhạy bén để các thử thách platforming luôn mang lại cảm giác thỏa mãn thay vì ức chế. Hệ thống thêu mũ (hat-stitching) chính là nơi chứa đựng chiều sâu thực sự:

A Hat in Time content image

• Brewing Hat: chế tạo các loại hỗn hợp gây nổ
• Witch Hat: mở khóa cơ chế ngưng đọng thời gian
• Sprint Hat: tăng tốc độ di chuyển
• Ice Hat: tạo ra một nền tảng băng giá giữa không trung
• Wooden Ghost Mask: nhìn thấu vào các chiều không gian khác

Những chiếc mũ được chế tạo từ len ma thuật (magical yarn) rải rác khắp các màn chơi, và các huy hiệu (badges) tìm thấy hoặc đổi từ NPC có thể gắn vào mũ để thay đổi hiệu ứng của chúng. Hệ thống này khuyến khích việc khám phá mà không bao giờ tạo cảm giác như đang "cày cuốc" (grind) nhàm chán.

A Hat in Time content image

Điều gì làm cho mỗi nhiệm vụ trở nên khác biệt?

A Hat in Time coi mỗi mục tiêu màn chơi như một thể loại game mini riêng biệt. Murder on the Owl Express chơi giống như một trò chơi trinh thám tinh gọn, yêu cầu người chơi tìm manh mối và thẩm vấn các nghi phạm trước khi chỉ đích danh thủ phạm. The Big Parade biến Hat Kid thành một chỉ huy ban nhạc đang điều hướng đám đông. Dead Bird Studio đưa cô bé lẻn qua một phim trường với các phần chơi lén lút dựa trên ánh sáng thực thụ.

Sự đa dạng này là điều tách biệt A Hat in Time khỏi công thức "thu thập mọi thứ" (collect-a-thon) mà nó lấy cảm hứng. Hầu hết các game 3D platformer đều lặp lại cấu trúc nhiệm vụ giống nhau qua các thế giới. Còn tựa game này thì liên tục tự làm mới chính mình.

A Hat in Time content image

Thế giới và bối cảnh

Năm thế giới trong game bao phủ rất nhiều tông màu khác nhau. Mafia Town tràn ngập ánh nắng và sự hài hước kiểu slapstick. Subcon Forest mang đậm chất kinh dị cổ tích với những linh hồn bóng tối và một kẻ phản diện bị ám ảnh bởi các bản hợp đồng tên là Snatcher. Alpine Skyline là một sandbox khám phá mở mà không hề có bất kỳ sự hướng dẫn cầm tay nào. Mỗi thế giới đều có dàn nhân vật riêng, bản sắc hình ảnh riêng và bộ quy tắc riêng mà trò chơi thiết lập rồi sau đó lại phá vỡ.

Phần kịch bản nghiêng về sự hài hước phi lý xuyên suốt, nhưng nó luôn hiệu quả vì trò chơi thực sự nghiêm túc với phong cách đó. Đặc biệt, Snatcher là một nhân vật nổi bật, vừa thực sự hài hước lại vừa đôi khi gây bất an một cách khó tả.

Nội dung và khả năng chơi lại

Ngoài chiến dịch cơ bản, A Hat in Time còn đi kèm với sự hỗ trợ đầy đủ cho Steam Workshop và modding, điều đã giữ cho cộng đồng PC hoạt động sôi nổi trong nhiều năm. Chế độ chụp ảnh trong game cũng hoàn thiện các tính năng nâng cao trải nghiệm người dùng. Hai gói DLC trả phí, Seal the Deal và Nyakuza Metro, bổ sung thêm các chương mới và chế độ co-op trực tuyến đầy đủ, nơi người chơi thứ hai tham gia với tư cách là Bow Kid.

Game gốc kéo dài khoảng 8 đến 10 giờ cho một lần chơi tiêu chuẩn, và những người chơi muốn hoàn thành 100% (completionists) có thể mất hơn 20 giờ để săn lùng các Time Pieces và các mục tiêu tùy chọn. Đối với một tựa game collect-a-thon platformer được xây dựng bởi một studio indie nhỏ, tỷ lệ nội dung trên giá thành vẫn rất tuyệt vời trên tất cả các nền tảng bao gồm PC, PlayStation, Xbox và Nintendo Switch.

Yêu cầu hệ thống