Tổng quan
Afterworld là một tựa game đại chiến lược (grand strategy) lấy bối cảnh hậu tận thế từ Paradox Development Studio, được xây dựng dựa trên một tiền đề tưởng chừng đơn giản: bò ra khỏi đống đổ nát và cố gắng đừng để chết. Người chơi bắt đầu với một nhóm nhỏ những người sống sót, quản lý các tài nguyên cơ bản như thực phẩm, nước và nhiên liệu trước khi quy mô mở rộng thành kiểu quản lý đế chế đồ sộ mà các fan của Paradox chắc chắn sẽ nhận ra từ Crusader Kings III và Hearts of Iron IV. Điểm thú vị là lần này, bản đồ là một vùng Bắc Mỹ được tạo ngẫu nhiên (procedurally generated), quen thuộc về địa lý nhưng lại được xáo trộn trong mỗi lần chơi.
Game hỗ trợ nhiều Origins (Nguồn gốc) có thể chơi được, mỗi loại mang đến một tình huống khởi đầu riêng biệt. Shelterfolk (Dân hầm trú) trỗi dậy từ một boong-ke hạt nhân đang xuống cấp. Zealots (Những kẻ cuồng tín) lang thang trên những vùng đất bụi bặm để truy tìm một nữ thần đã mất. Mỗi Origin sẽ định hình các quyết định đầu game và tạo ra sắc thái khác biệt cho cách nền văn minh của bạn phát triển. Giai đoạn đầu game được thiết kế đầy thử thách, sự khan hiếm tài nguyên diễn ra liên tục và việc mở rộng lãnh thổ là thành quả xứng đáng chứ không phải điều hiển nhiên.

Afterworld content image
Cơ chế sinh tồn và cây ý tưởng (Ideas Tree)
Lớp sinh tồn trong Afterworld là nơi trò chơi khẳng định bối cảnh hậu tận thế thực thụ thay vì chỉ là lớp vỏ thẩm mỹ. Các cơ chế chính bao gồm:

Afterworld content image
- Cây ý tưởng (Ideas Tree) năng động mở khóa dựa trên những gì bạn khám phá
- Quản lý đoàn xe và tuyến đường tiếp tế trên khắp các vùng lãnh thổ thù địch
- Di cư định cư khi nguồn đất cạn kiệt
- Đồng hóa bộ lạc và cướp bóc làm công cụ mở rộng
- Phân phối tài nguyên ảnh hưởng trực tiếp đến sự ổn định chính trị
Cây ý tưởng (Ideas Tree) là hệ thống nổi bật nhất tại đây. Các tiến bộ công nghệ không được trao theo một lộ trình cố định. Gặp một con sông, người dân của bạn có thể học cách làm thủy lợi. Gặp một bộ lạc mới, tôn giáo có tổ chức sẽ trở thành một khả năng. Nền văn minh của bạn trở thành gì phụ thuộc vào những gì nó thực sự trải qua, nghĩa là hai lần chơi trên cùng một độ khó có thể tạo ra những xã hội hoàn toàn khác biệt.

Afterworld content image
Ai kiểm soát vùng đất hoang?
Lớp chính trị của Afterworld trở nên phức tạp hơn khi lãnh thổ mở rộng. Các phe phái khác không phải là những chướng ngại vật thụ động. Các băng nhóm đối địch sẽ đàm phán, đòi cống nạp hoặc tấn công theo lịch trình riêng của họ. Các bộ lạc lang thang có thể được đồng hóa thông qua ngoại giao hoặc bị nghiền nát bằng quân sự. Những kẻ cuồng tín và các lãnh chúa cướp bóc đều vận hành với mục tiêu riêng của mình.
The Ancients (Những người cổ đại) là mối đe dọa đặc biệt nhất: những nhà lãnh đạo bất tử duy trì sự sống bằng công nghệ tiền tận thế (pre-Fall), những kẻ có tầm nhìn rõ ràng về việc ai nên điều hành thế giới mới. Họ không hẳn là một con trùm cuối game, mà giống như một áp lực chính trị thường trực định hình mức độ quyết liệt mà người chơi có thể mở rộng. Việc chiếm đoạt công nghệ tiền tận thế (pre-Fall) mang lại rủi ro thực sự, vì chính sức mạnh đã kết thúc nền văn minh cũ cũng có thể làm mất ổn định nền văn minh mới.
Chế độ nhiều người chơi và khả năng chơi lại
Afterworld hỗ trợ cả chế độ cạnh tranh nhiều người chơi và co-op, cho phép người chơi cùng nhau chia cắt lục địa hoặc chiến đấu với nhau vì những nguồn tài nguyên đang cạn kiệt. Bản đồ được tạo ngẫu nhiên có nghĩa là không có hai phiên chơi nào bắt đầu từ cùng một vị trí chiến lược, và tính chất mới nổi của cây ý tưởng (Ideas Tree) đảm bảo rằng mỗi lần chơi khác nhau sẽ làm nảy sinh những cuộc khủng hoảng, liên minh và cấu trúc quyền lực khác nhau.

Afterworld content image
Lớp đại chiến lược giai đoạn cuối game bổ sung các quyết định cấp xã hội: soạn thảo luật pháp, quyết định cách đối xử với những công dân bị đột biến và tăng cường cơ thể, điều hướng các tôn giáo mới và quản lý hậu quả chính trị của nạn đói và chiến tranh. Đây là những lựa chọn tạo ra tác động lan tỏa qua nhiều thế hệ trong game, mang lại cho Afterworld chiều sâu tự sự tương tự như những gì khiến các tựa game lịch sử của Paradox có khả năng chơi lại cao. Thể loại đại chiến lược sinh tồn hậu tận thế chưa từng có một đối thủ nặng ký ở quy mô này, và Afterworld đang ở vị thế để thay đổi điều đó.







