Tổng quan
Heroes of Might & Magic V ra mắt vào năm 2006 với một nước đi táo bạo: tái thiết lập một thương hiệu game chiến thuật PC kinh điển từ con số không với đồ họa 3D hoàn chỉnh mà vẫn giữ trọn vẹn tinh thần của các phiên bản gốc. Được phát triển bởi Nival, trò chơi duy trì cơ chế chiến đấu trên lưới lục giác (hex-grid), thu thập tài nguyên trên bản đồ thế giới và vòng lặp xây dựng thành trì vốn đã định hình nên các phần trước, đồng thời khoác lên mình lớp áo fantasy đậm chất điện ảnh. Sáu phe phái, mỗi phe sở hữu lối chơi và đội quân riêng biệt, tạo nên một chiến dịch hoành tráng trải dài qua nhiều nhân vật chính và các nút thắt cốt truyện.
Heroes of Might & Magic V content image
Vòng lặp cốt lõi vẫn vô cùng quen thuộc với bất kỳ ai từng trải nghiệm dòng game này. Bạn sẽ điều khiển các hero di chuyển trên bản đồ phiêu lưu, chiếm giữ các mỏ tài nguyên, chiêu mộ sinh vật từ thành trì và đối đầu với quân địch trên một chiến trường chiến thuật riêng biệt. Điểm cải tiến của HoMM V nằm ở hệ thống kỹ năng hero, sử dụng cây kỹ năng phân nhánh cho phép bạn chuyên môn hóa theo hướng chiến đấu, phép thuật hoặc các lối xây dựng lai. Mỗi hero sẽ thăng cấp theo những cách khác nhau tùy thuộc vào kỹ năng bạn ưu tiên, mang lại bản sắc riêng cho từng lượt chơi ngay cả khi bản đồ không thay đổi.
Heroes of Might & Magic V content image
Lối chơi và cơ chế
Chiến đấu chiến thuật là trái tim của mọi phiên chơi. Các đội quân dàn trận trên lưới lục giác và thay phiên hành động dựa trên chỉ số sáng kiến (initiative), nơi các stack sinh vật lớn hơn sẽ gây sát thương mạnh hơn nhưng vẫn chỉ chiếm một ô trên lưới bất kể số lượng đơn vị. Hệ thống này đề cao khả năng chọn vị trí, thời điểm tung chiêu và sự am hiểu về thế mạnh của từng phe phái.
Các cơ chế chính của sáu phe phái:
- Haven: Huấn luyện đơn vị qua các cấp bậc để nâng cấp lên phiên bản mạnh hơn
- Inferno: Sử dụng Gating để triệu hồi quân tiếp viện tạm thời ngay trên chiến trường
- Necropolis: Hồi sinh kẻ địch đã ngã xuống ngay trong trận chiến thông qua thuật chiêu hồn
- Dungeon: Thi triển Irresistible Magic giúp bỏ qua hầu hết các loại kháng phép
- Sylvan: Đội quân nhận các điểm cộng dồn (stacking bonus) khi đối đầu với những loại kẻ địch đã từng bị đánh bại trước đó
- Academy: Sở hữu chủ yếu các đơn vị tầm xa và bay, được hỗ trợ bởi các hero thiên về phép thuật
Heroes of Might & Magic V content image
Hệ thống bánh xe kỹ năng phân nhánh mang lại bản sắc thực sự cho các hero. Một Dungeon warlock được xây dựng xoay quanh Irresistible Magic sẽ có lối chơi hoàn toàn khác biệt so với một Haven knight tập trung vào phòng thủ và nâng cấp đơn vị. Những lựa chọn này tích lũy dần trong suốt chiến dịch, khiến các quyết định ban đầu trở nên cực kỳ quan trọng thay vì chỉ mang tính hình thức.
Thế giới và cốt truyện
Cốt truyện trải dài qua sáu chiến dịch đầy đủ, mỗi chiến dịch theo chân hero của một phe phái khác nhau trong một câu chuyện kết nối về cuộc xâm lăng của quỷ dữ và âm mưu của Demon Sovereign Kha-Beleth nhằm triệu hồi Demon Messiah. Chiến dịch Haven mở đầu với Queen Isabel và vị tướng trung thành Godric trong nỗ lực bảo vệ Griffin Empire sau khi một cuộc tấn công bất ngờ của quỷ dữ làm gián đoạn đám cưới hoàng gia. Từ đó, câu chuyện rẽ nhánh sang chương Inferno, theo chân con quỷ Agrael, kẻ mà động cơ thực sự hóa ra phức tạp hơn nhiều so với một vai phản diện đơn thuần.
Chiến dịch Dungeon tiết lộ rằng Agrael đã trải qua một nghi lễ để gột rửa bản chất quỷ dữ và tái sinh thành dark elf warlock Raelag, với cái tên là một phép đảo chữ (anagram) từ danh tính cũ của hắn. Chiến dịch Necropolis đặt tên necromancer đầy mưu mô Markal vào trung tâm, thao túng Isabel để phá vỡ các liên minh của chính cô. Đến chương Academy, vị Archmage trẻ tuổi Zehir đang tập hợp một liên minh gồm tất cả các phe phái còn sống sót để đối đầu trực diện với Kha-Beleth. Câu chuyện không kết thúc một cách trọn vẹn mà để lại một cái kết mở đầy chủ ý, dẫn dắt trực tiếp vào các nội dung mở rộng.
Heroes of Might & Magic V content image
Nội dung và khả năng chơi lại
Ngoài chế độ cốt truyện với sáu chiến dịch, Heroes of Might & Magic V còn bao gồm các bản đồ skirmish và hỗ trợ chơi mạng trên Windows và macOS, hiện đã có mặt trên Steam. Chỉ riêng sự đa dạng của các phe phái đã tạo nên giá trị chơi lại cực cao. Việc điều khiển một đội quân Sylvan với các cung thủ hoàn toàn khác biệt so với việc quản lý quân đội Necropolis – nơi đội quân của bạn càng trở nên hùng hậu khi trận chiến kéo dài, vì mọi đơn vị kẻ địch ngã xuống đều có thể được hồi sinh để chiến đấu cho bạn.
Hai bản mở rộng của trò chơi, Hammers of Fate và Tribes of the East, bổ sung thêm các phe phái và chiến dịch mới giúp mở rộng đáng kể cốt truyện. Ngay cả khi không có chúng, chiến dịch của bản gốc cũng đã cung cấp đủ các lối xây dựng hero và chiến thuật phe phái để người chơi có thể tận hưởng nhiều lần, đặc biệt là những ai muốn làm chủ mọi khía cạnh của cuộc chiến.